Помните, как в сказке «Волшебник из страны ОЗ» трусливый лев шел к волшебнику Гудвину за лекарством для храбрости? Так вот, похоже, такое лекарство может появиться уже не в сказке, а в обыденности. Пока открытие испытано на мышах. Но результаты впечатляют.
Команда нейробиологов из Калифорнийского университета в Сан-Диего совершила революционный прорыв в понимании и лечении страха. Ученым удалось создать препарат, который действует как «прививка от боязни», устраняя страх у животных.
Исследование, опубликованное в престижном журнале Science, продемонстрировало воздействие лекарства на мышей, которые были обучены бояться ударов током. Препарат, подавляющий выработку нейротрансмиттера гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК), показал поразительные результаты.
Ранее ученые установили, что у млекопитающих, включая человека, активация механизма страха в мозге приводит к переключению передачи нервных импульсов с глутамата на ГАМК. Расслабляющие свойства ГАМК способствуют формированию чувства боязни. Изучив этот процесс, исследователи предположили, что блокировка выработки ГАМК может ослабить страх. Они ввели мышам с высоким уровнем тревожности вирус, который подавлял ген, ответственный за выработку ГАМК. Эксперименты показали, что эти мыши мгновенно стали более смелыми, переставая замирать в ожидании ударов током.
Ученые также обнаружили, что препарат воздействует на дорсальный шов — область мозга, которая играет ключевую роль в регулировании страха. Это открытие указывает на то, что, воздействуя на дорсальный шов, можно эффективно контролировать и устранять страх.
Результаты исследования имеют далеко идущие последствия для понимания и лечения тревожных расстройств у человека. Открытие «прививки от страха» открывает новые пути для разработки лекарственных средств, которые могут помочь людям преодолеть страх и тревогу. Однако есть и ещё одна сторона открытия. Как часто бывало в истории человечества, открытия учёных нередко и прежде всего используются в военной сфере.
Только представьте себе абсолютно не испытывающих страха на поле боя солдат и вам самим станет страшно. Остановить этаких берсеркеров сможет лишь физическая смерть. Так как, вполне можно предположить, такое «лекарство смелости» может нивелировать в сознании бойца, которому ввели подобный препарат, и страх полученного уже ранения.
История человечества уже знает немало примеров, когда открытия, сделанные во благо человека и призванные двигать прогресс используются для войны. Так было и с открытием Нобелем динамита, и с открытием атомной энергии. Возможно, такая же участь ждёт и «лекарство для храбрости».