В конце 1820-х годов в Йельском университете происходили интересные события. В 1825 году в университете впервые начали использовать классные доски и мел. Это означало, что вместо учебников в качестве справочных материалов студенты должны были выходить к доске и воспроизводить знания с "чистого листа", рисуя свои собственные рисунки, графики и диаграммы.
Студенты второго курса Йельского университета по математике были недовольны. Они не высказывались против решения таким образом некоторых простых задач, но потеряли терпение при изучении конических сечений. Они объявили забастовку и просто отказались это делать.
Тридцать восемь студентов из восьмидесяти семи были отстранены от занятий; преподаватели связались с родителями студентов, и на студентов оказали давление, заставив подписать заявление :
"Мы, нижеподписавшиеся, будучи втянуты в противостояние руководству Йельского колледжа, признаем нашу вину в этом и обещаем, что после восстановления нашего положения в классе, будем добросовестно подчиняться законам (Йельского колледжа)".
Инцидент был известен как Восстание конических сечений 1825 года. Однако на этом дело не закончилось. Студенты продолжали тихо бунтовать.
В 1830 году произошло еще одно изменение: нововведение с классной доской распространилось и на экзамены. Несколько студентов устроили бунт, в ходе которого они вообще отказались сдавать сессию. Второе восстание конических сечений закончилось еще большим конфликтом: сорок три из девяноста шести студентов были исключены и внесены Йельским университетом в черный список.