На самом деле она только хотела навсегда забыть всю свою личную историю, приведшую к такой жестокой развязке, начиная с того момента как впервые увидела Костю – своего будущего мужа. Поначалу их знакомство было очень приятным. Он красиво ухаживал, был заботлив, вежлив и отзывчив на любую просьбу девушки.
Оксана росла в интернате, родителей своих и вовсе не помнила и поэтому сразу после окончания восьмилетки пошла работать.
Трудились они с Константином в одном сетевом магазине и постоянно общались как коллеги. Оксана была начинающим специалистом и он, по собственной инициативе, сразу взял шефство над ней. Помогал ей советами и наставлениями. Сблизились они на одном из корпоративных праздников, когда сбежали вместе с продолжительного, но скучного банкета. В эту же ночь Костя поцеловал её, провожая до дома. Он ухаживал как настоящий джентльмен, был очень галантен, остроумен, дарил небольшие, но приятные подарки и цветы без повода.
Не успела Оксана опомниться, как оказалась с ним в ЗАГСе и как только она стала его женой хорошее в их отношениях закончилось. В первую очередь муж запретил ей работать, затем произвёл ревизию её гардероба, выкинул часть вещей, якобы компрометирующих фамилию Ананко. В мусорку «пошли» короткие юбки и блузки с откровенным декольте. Ажурное бельё, бижутерия и даже косметика.
Потом Константин стал пропадать ночами и расточительно тратить деньги в казино. Жене же он не позволял выйти в ближайший магазин, держал взаперти. Закрывал квартиру на ключ, уходя на работу или в ночной клуб. Он закатывал ей скандалы, если без его разрешения она красила губы, рвал её нижнее белье и выкидывал вещи с балкона, беспочвенно обвиняя супругу в развратном поведении.
Костя постоянно унижал жену, старался больно уколоть словом, попрекал «куском хлеба». В тот момент, когда подурневшая и душевно выпотрошенная Оксана решила уйти от мужа, она с ужасом поняла, что беременна от него. В тот день, когда она сказала об этом мужу, он первый раз избил её, решив, что ребёнок не от него.
Потом побои стали регулярными и более продолжительными. Спасая будущего ребенка, молодой женщине удалось бежать через черный ход женской консультации, во время планового приёма, на который Костя сопровождал её. При себе у неё были документы и немного личных сбережений. Через несколько дней муж нашел её в квартире у близкой подруги по интернату, жестоко избил, затолкал в машину и вывез в лес. Вначале, наверное, хотел сжечь, так как облил бензином. Но потом просто дал по голове увесистой доской и бросил там. Она слышала, как муж проклинал её и желал смерти. Собрав последние силы, она несколько дней выбиралась из лесных трущоб. Как ей это удалось, она не знала. Оборванная, голодная, избитая. И, всë-таки на мужа заявление она писать не стала. После больницы скиталась по знакомым. Муж уже не искал, видно думал — умерла в лесу.
Оксана понимала, что если он узнает, что она жива, то рано или поздно выследит её и изобьет до смерти. Ей было страшно и за себя, и за ребёнка, поэтому она решила сохранить всё в тайне до самых родов. А после она подкинула ребёнка туда, где его обнаружил Илья.
Илья молча записал ее показания.
— Вы не хотите вернуть дочь? — спросил он.
— Нет, заплакала женщина.
Она отказалась от неё, мотивируя это тем, что муж убьёт малышку, вместе с ней.
Глеб завёл уголовное дело на обоих. Их осудили и отправили в колонию. Оба супруга умерли там при невыясненных обстоятельствах.
Девочка осталась сиротой ещё при живых родителях. Только Илья не мог оставить немощное дитя. Он прикипел к девочке всей душой. И о ней знал многое — сколько ест, как спит, когда плачет.
Когда малышка окрепла, её перевели в Дом малютки. Илья устроился туда сторожем. Так полгода и пробыл там, возле своей «крестницы».
Девочка росла на его глазах. Когда она начала делать первые шаги, парень стал добиваться разрешения на усыновление.
Вернулся в редакцию. Правда, начал там всё буквально с нуля. Но работа у него клеилась, за несколько месяцев он восстановил репутацию лучшего журналиста.
Жизнь преподнесла Илье подарок. Он хоть и утратил память, но теперь был отцом. Ему отдали девочку на воспитание. Он стал её официальным опекуном.
Появилась важная цель – дочка! Отец помогал её растить, и был в восторге от внучки. Он тоже обрел веру в себя. Остепенился. Растить малышку двум мужикам было не просто, но они вкладывали в неё всю любовь и нежность, на какие только были способны. Росли вместе с ней от пелёнок до школы.
По-настоящему полюбили Катюшку. Той безусловной, неизмеримой любовью, которая превозносит человека над обыденностью. Их сердца были наполнены бескорыстными, чистыми помыслами. Маленькая девочка смогла подарить им настоящее счастье!
Только вот хозяйки в доме Одинцовых не было. И когда, казалось, надежда совсем пропала, судьба подарила Илье ещё один шанс на личное благополучие.
Красивая, статная, аккуратно причёсанная, рыжеволосая девушка сидела в вагоне скорого поезда и неспешно пила горячий сладкий чай. Под ритмичный стук колес в памяти Екатерины мелькали картины недавнего прошлого. Позади осталась суетливая столица, её шумные автострады и яркие ночные огни. Душа в томлении ожидала долгожданную встречу с родными краями, уютным домом и заботливой мамой.
Она прилегла. Дрема быстро навалилась и окутала сознание девушки, и она мгновенно провалился в глубокий сон.
Проснулась от бесцеремонного крика проводницы.
— Граждане пассажиры, просыпаемся, поезд прибывает на станцию Энск, стоянка 3 минуты.
Катя стряхнула с себя неприятное оцепенение, вызванное сном, и быстро собрала вещи в спортивную сумку. За окном мелькали городские пейзажи и поезд начинал торможение.
Екатерина вышла из вагона поздним вечером. Хотя ещё было и светло, станция опустела. Лишь чьи-то лица мелькнули в окне вокзала и тут же исчезли.
Девушка огляделась и вздохнула полной грудью. Как же давно она не была в Энске!
Двинулась в путь, до дома, окунаясь в прошлое, в детство и юность. Вспомнила, как прыгала по шпалам, и получала от мамы за такое поведение выволочку. Но это не останавливало девочку и прямо на платформе, вместе с подружкой, Катя чертила клеточки и играла в классики. Правда, дежурная по станции разгоняла их, объясняя, что это опасно.
А вот лавочка с удобной спинкой. Особенная, чудесная, памятная. Сколько девчачьих тайн «она знает»!
Катя присела, рука бережно погладила шероховатость облупившейся от времени доски. Вот и надпись, сохранилась: "Катя + Илья". Это Глеб постарался. Он был в неё влюблён, а она симпатизировала Илюхе. Теперь Глеб не последний человек в Энске. Она читала статью Ильи о расследовании им страшного преступления в городе. И совершила его девушка, из мести. Всё-таки какое страшное, разъедающее душу чувство!
С пяти лет Катя дружила с Ильёй. Бегала к ним в дом, на сладкие пирожки бабы Вали. Отец мальчика тогда отбывал очередной срок. Его Кате и сейчас покажи, не вспомнит. Видела пару раз, когда он возвращался с отсидки, но тогда всех друзей Ильи просили разойтись по домам. И бабушка Валя плакала, вытирая лицо фартуком и целуя сына в макушку.
Потом-то опять всё вместе лазали по раскидистой яблоне в их саду, играли и в прятки, и в догонялки. Часто к ним присоединялся и Глебка. Страшный был бандит и драчун в детстве.
Вместе ходили в школу, через небольшой перелесок. Так не страшно было. После уроков гуляли на детской площадке, бросив портфели в одну кучу.
Её отец мог, по настроению, летним вечером, прокатить их компашку на мотоцикле. Кате показалось, что даже сейчас она ощущает тряску и прижимающегося к ней Глеба всеми фибрами души и клеточками тела, как когда-то в люльке того мотоцикла. Илье-то было хорошо, он как самый высокий сидел в седле, за отцом.
Учиться в школе Кате нравилось. Ей хорошо давались точные науки. Математика, физика, химия. Но особый восторг она испытывала, познавая азы биологии. Она легко схватывала закономерности развития живой природы. Благоговела, узнавая об уникальных процессах, запускающих механизмы жизни на клеточном уровне. Ей нравилось познавать физиологию и анатомию человеческого тела. Поэтому стать врачом она захотела в возрасте 10-ти лет. А в юности, после прочтения романа Михаила Булгакова «Записки юного врача», девушка окончательно утвердилась в своем желании.
Несмотря на то, что Екатерина мало болела и практически не сталкивалась с врачами в детстве, атмосфера, описываемая в книгах, была ей внутренне близка. Уже девочкой она была готова к ответственности за чужую жизнь и здоровье. Лечила всех брошенных кошек и собак. Ей было интересно познать все тонкости этого ремесла.
И ещё один случай из собственной жизни подтолкнул её к выбору будущей профессии. Однажды она порезалась, и у неё на ноге появился гнойник. Мама отвела её на консультацию к хирургу.
Он, конечно, назначил лечение и перевязки. И девочке часто приходилось посещать детскую поликлинику. Ей понравилось там все – чистота, лекарственный запах, белые халаты и приветливость медсестёр.
После, уже в старших классах тот самый хирург приходил к ним на занятия и рассказывал о своей профессии.
После его выступления желание отдать себя этому ремеслу только укрепилось. Наверное, это был перст судьбы, потому что и сейчас она не жалела о принятом решении. О том, что выбрала путь врача. Но ей очень хотелось посвятить себя детям. Поэтому после третьего курса она «подалась» в педиатрию.
А когда началась практика, на дежурствах в стационаре девушка поняла, что выбрала профессию по душе. У неё были очень хорошие руководители, которые разглядели в ней « будущее светило педиатрии». Это, конечно, было преподнесено ими как ирония, но Катя, действительно, попала в руки уникального специалиста. Её наставник был вдумчивым доктором, учил её рассуждать, анализировать симптоматику заболеваний и мыслить клинически. Увидеть на практике такие нюансы, о которых не говорилось в учебниках. Поэтому Екатерину Меркулову тянуло в эту больницу. Там ей доверяли, словно она уже состоялась как доктор.
В интернатуре, уже после того как она получила диплом врача, девушка работала по профилю.
Особенно ей нравилось ей те дни, когда маститые доктора уходили в отпуск и дежурства становились самостоятельными.
Тогда сразу чувствовалось возросшая ответственность, ведь под всеми документами стояла не фамилия наставника, а её собственная.
В общем, о своем выборе ей жалеть не приходилось. В профессиональном плане она росла, набиралась опыта и была довольна всем. А вот личная жизнь не складывалась. Нет…ухажеров было хоть отбавляй, да только сердечко её было давно занято.
Воспоминания Кати прервались. Мама, озабоченная и постаревшая бежала ей навстречу через рельсы.
—Катюша, ты что? Я тебя на перроне встречаю, а тебя нет!
— Не волнуйся, мамуль, — я по местам памяти рейд устроила. Ты же говорила не сможешь встретить? —девушка поспешила обнять её.
— Да не пришёл мой работник, никак не сладимся дыру в заборе закрыть. Запил Васильчиков.
Взяв маму под руку, Екатерина широко улыбнулась. Хоть и изменилась та, а пахнет всё так же упоительно, травами и топлëнным молоком.
Мама, дом. Спокойно кругом. Не то, что в бешенной, игнорирующей бесценные радости жизни, Москве. Все летят куда-то, как ошалелые. На физиономиях отпечаток вселенской значимости, а в глазах равнодушие к ближним. Что поделаешь, столичный ритм.
А дома всё было как и прежде: те же шторы, идеальная чистота. Обалденный запах только что приготовленных, свежих щей.
Всё по-прежнему...
— А что может измениться? — словно услыхав мысли дочки, отвечает Полина Сергеевна. Мужика только в доме нет. Управляться одной сложно. Но после отца твоего никто мне не нужен. Вот отдохнешь, и сходим его проведаем. Я аккурат на могилке порядок навела.
— Мам, а дядя Женя с тётей Зиной Лемешевы так и живут на Заречной?
— А куда они денутся? Их всё устраивает. Столица своими огнями не манит. У нас, пенсионеров, своя жизнь, размеренная. Сады, огороды. Это в центре хоромы как у Одинцовых.
— Здесь они? —с волнением спросила Катя.
— Да, — вдохнула женщина, прикрыв рот рукой.
Катя посмотрела на изменившееся лицо матери.
— Что такое?
— Илья так же в редакции, Глеб оставил прошлое. Работает сторожем в доме малютки. Там и Илья работал, пока девчонку спасённую опекал.
— Какую девчонку?
— Ох, Катя, тут все эту историю знают. А тебе я не говорила. Больно ты его любила по молодости. А он, как в доме мачеха появилась, про тебя совсем забыл. Как ты изводилась тогда! Я-то понимала, что мы им не ровня. Видно запрещала она ему с тобой водиться.
— Вот это да! — удивилась Катя.
— Не женат, — поспешила добавить Полина Сергеевна. После аварии память потерял, ничегошеньки не помнит.
На глазах у Екатерины появились слёзы.
—Как же так, за что парню такое?
После такого сообщения девушка едва притронулась к ароматным маминым щам. Ела неспешно и без аппетита. Ей хотелось побыть одной, слишком грустную новость она узнала.
Катя встала из-за стола.
— Спасибо мама! Не щи, а шедевр кулинарии!
— Что-то ты едва притронулась к этому шедевру, — мать девушки вздохнула.
— Да, разволновалась я, столько событий. Пойду, пройдусь до нашей школы.
— Ну, иди, иди, Катюшка, может в родных то местах сердце и успокоиться.
Как только за дочкой захлопнулась дверь, Полина Сергеевна устало опустилась на стул.
«Разве бы уехала Катя отсюда, ели бы не несчастная любовь её. Одним только Ильёй и «дышала» с самого детства. И так хорошо-то всё у них было. А потом… Как отшептали, просто мимо проходил, как от чужой шарахался. А ведь глаз-то у него на Катю горел, я сама видела. А уж я в таких вещах разбираюсь. Было чувство! Оборвалось, как в книжке про Снежную королеву, словно сердце парня заледенело от попавшего в него кусочка льда.
А Катя шла, всей грудью вдыхая свежий воздух. Весело стрекотали кузнечики, на разные голоса пели птицы, ветер раскачивал величественные кроны деревьев.
Услышав кукушку остановилась. Решила попробовать игру, как в детстве. Если чётное кукование, значит желание сбудется.
—Вот и сейчас загадаю, встретиться с тем, о ком думаю.
Огляделась по сторонам. Нет, никого. Не сработала старая игра. Ей взгрустнулось. Вспомнилось былое.
Она не ведала, что предмет её раздумий сейчас двигается ей навстречу. Через пять минут, они столкнулись на лесной тропинке.
Он пристально рассматривал молодую женщину. И вдруг, как вспышка, как озарение. Все те истории его жизни, о которых рассказывали отец и Глеб, ожили. Засверкали теплотой и живостью. И он понял, отчего дал дочке такое имя. Потому что отношения с Катей были самой чистой страницей его судьбы. Вспоминать о них можно было бесчисленное количество раз. Они согревали, радовали, умиляли.
Память откинула его во времена счастливой юности.
—Одинцов и Меркулова, я вам еще раз говорю, если вы немедленно не прекратите шуметь, я вас выгоню из класса! Я призываю вас сконцентрировать внимание, впереди выпускные экзамены! — Жанна Владимировна, преподаватель физики, поправила очки, сползшие на кончик носа, и продолжила объяснение новой темы.
Дверь приоткрылась, в класс медленно вплыла грудь, а затем и габаритное тело Татьяны Степановны Егоровой, директора школы.
— Извините, Жанна Владимировна, мы на минутку, — она прошла вглубь комнаты.
— Вот, во дворе школы Лемешева выловила, —обратилась она к учащимся и показала на вошедшего вместе с ней, Глеба, — прошу любить и жаловать, с сегодняшнего дня я беру его под свой контроль. Будешь прогуливать— будешь иметь дело со мной!
Лемешев поздоровался, внимательно осмотрел одноклассников и прошел за свободную заднюю парту.
— Ну, ты фрукт, — Илья подмигнул другу.
Тот равнодушно пожал плечами и кивнул Кате.
Через пару дней, когда за окном шумела майская гроза. Семья Лемешевых готовилась к совершеннолетию сына.
Статная черноволосая женщина, накрывала на стол. На кухне, симпатичный мужчина, с несколько лукавым выражением лица, следил за приготовлением дичи в духовке. Он осторожно приоткрыл дверцу буфета, в очередной раз наполнил свой бокал и присел за кухонный стол, с удовольствием потягивая янтарный напиток.
Глеб вышел из своей спальни, прошёл в зал. Зинаида Евгеньевна перестала расставлять на столе посуду и задумчиво посмотрела на своего сына. Как быстро пролетело время! Был малыш, а сейчас взрослый парень. Она медленно присела на табуретку, на глаза женщины навернулись слезы.
— Глеб, ты вырос, окончишь школу и в армию, — тихо вымолвила она и всхлипнула.
— Мам, ну хватит сырость разводить, — тот обнял мать и аккуратно вытер её мокрые щëки.
Раздался звонок в дверь. Зинаида Евгеньевна сразу засуетилась у стола. В проёме входной двери показалась сияющее лицо Ильи. Он вошёл и оценивающе посмотрел на друга.
— Ну, ты и вырядился, — высказался он по поводу нового строгого костюма Лемешева.
— Тсс! — Глеб поднёс указательный палец к губам, — сейчас родители уйдут, переоденусь, — подарок ведь объяснил он, — не хочется обижать их.
Илья понимающе кивнул.
— Как там курица? — Крикнула в сторону кухни Зинаида Евгеньевна.
Услышав голос жены, Евгений Михайлович, с недопитым стаканом в руке, заметался по кухне. Наконец, он пристроил его за цветочным горшком, на подоконнике и вошёл в зал. Жена подняла на него глаза.
— Да…готова дичь! — констатировала она.
Евгений Михайлович потупился и посторонился, пропуская супругу на кухню. Она открыла духовой шкаф, выдвинула противень, курочка покрылась розовато-коричневой корочкой. Сладкий запах мяса и приправ наполнил комнату.
— Всё, готово, — она выключила плиту, затем взяла из буфета початую бутылку и молча, вручила её мужу.
— Ну, всё ребята, — обратилась она к Илье и Глебу, — картофельное пюре сами приготовите, будете расходиться, стукните нам, — она открыла дверь и вышла из дома.
— Зина, — окликнул её муж.
— Что? – развернулась она.
— Фартук снять забыла.
Зинаида Евгеньевна рассмеялась, сняла фартук, и кинула его через голову супруга в сторону ухмыляющихся мальчишек. Илья ловко поймал его на лету.
Вскоре с доставкой прибыл торт. Принимая его, Глеб театрально поклонился.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.
