В последний день перед Великим постом православные верующие отмечают Прощеное воскресенье или Сыропустную неделю. В этот день принято просить друг у друга прощения и ходить в гости на блины.
У Прощеного воскресенья нет фиксированной даты. Это торжество проводится накануне Великого поста, который, в свою очередь, зависит от времени празднования Пасхи. В 2024 году праздник выпадает на 17 марта.
В богослужебных текстах нет упоминания о Прощеном воскресенье. Это народное название праздника, возникшее из-за совершения в храмах чина прощения, в конце которого прихожане и священнослужители получают благословение на начало Великого поста и извиняются друг перед другом.
Традиция зародилась в первые века нашей эры на территории Египта и Палестины. В то время за несколько дней до начала поста монахи покидали свои обители и отправлялись в пустыни, чтобы провести в уединении и молитве 40 дней по примеру Иисуса Христа. Многие из них уже не возвращались обратно, погибая от жажды, голода, вследствие нападения диких зверей или от старости. Поэтому, расходясь, отшельники просили друг у друга прощения и сами отпускали обиды, ведь эта встреча могла оказаться последней в их земной жизни. Со временем этот обычай трансформировался и стал частью праздничного богослужения.
В церковном календаре последний день перед Великим постом называется Сыропустной неделей.
За неделю до поста церковный устав предписывает отказаться от мяса. С этого момента основным элементом рациона для многих монахов древности становился сыр наподобие брынзы — начиналась Сырная седмица.
Накануне поста священнослужители совершали заговение на все молочные продукты, а также яйца и рыбу. Отсюда название Сыропустная неделя (слово «неделя» здесь употребляется в значении «воскресенье»), последний раз едим сыр в воскресенье и “отпускаем” его.
Сыропустная Неделя – последний день употребления в пищу молочных продуктов (в том числе сыра), яиц и рыбы.
Также в этот день после вечерни совершается чин взаимного прощения. Особой формулы для выражения раскаяния в Прощеное воскресенье не существует. Чаще всего верующие говорят «Прости меня», а в ответ слышат «Бог простит, и я прощаю», но допускаются и любые другие формы извинений. Главное здесь не произнесенные слова, а искреннее желание заслужить прощение и отказаться от собственных обид.
А еще в этот день Церковь вспоминает изгнание Адама из Рая.