Этот инцидент, если его рассматривать в отрыве от остальных событий выглядит совершенно непонятным и нелогичным. Поэтому, чтобы было понимание, начнем издалека, с событий, которые, казалось бы к теме отношения не имеют.
О возвращении солдат Русского Экспедиционного корпуса мы уже писали. Но повествование остановилось на временной отметке января 1919 года. Но это была далеко не последняя "отправка". Наибольшее значение для остатков Русского Экспедиционного корпуса имело подписание 20 апреля 1920 года в Копенгагене советским и французским правительствами соглашения о возвращении на родину граждан этих стран (россиян из Франции — к 15 сентября, из Алжира — к 20 сентября 1920 г. в количестве 22 тыс. человек.
Проведённый французами опрос оставшихся в Алжире русских свидетельствовал, что 96 проц. опрошенных изъявили желание уехать в Советскую Россию, менее 4 проц. предпочли районы, контролировавшиеся антибольшевистскими силами.
Но началось все с провокации. Еще до подписания соглашения, в апреле 1920 года 4 тыс. человек из Северной Африки были погружены на борт четырех транспортов (бывших русских), "арендованных" (забесплатно) французской компанией «Messageries Maritimes» и направлены на Черное море.
Эмигрантский автор П.Варнек в одном месте проговаривается, называя их "пленными". Да, это те самые солдаты Русского Экспедиционного корпуса, которые за отказ продолжать войну были сосланы на каторжные работы. Содержались и транспортировались они тоже в весьма... жестких условиях (это видно даже по "плотности размещения")
Вот как описывает этот эпизод небезызвестный белоэмигрант Петр Варнек:
"3 мая у Очакова произошел инцидент с французами. Канонерская лодка «Ла Скарп», конвоируя русский пароход «Император Александр III» с репатриируемыми солдатами, имела намерение высадить их в Очакове и для переговоров с местными властями направилась к берегу".
А, вот теперь, стоп. Даем "контекст". Выйдя на берег Черного моря и Днепро-Бугского лимана, совершенно не имея флота, красные старались прикрыть уязвимые места (а, особенно Днепро-Бугский лиман) минными заграждениями. Предпринимались срочные меры о введению в строй недостроенных кораблей в Николаеве, но, из всего "флота" в этом районе у них на тот момент был только один поднятый "болиндер" с 6-дюймовым орудием. Потому, на берегу начали установку береговых батарей, формируя классическую "минно-артиллерийскую позицию".
П.Варнек пишет:
Ввиду отсутствия вначале морских орудий для противодесантной обороны было привлечено десять армейских батарей, до 6-дюймового калибра включительно. В Очакове была первоначально установлена четырехорудийная 48-линейная батарея. Из Кронштадта были затребованы морские орудия, мины заграждения и прочие материалы, включая замки для очаковской 6-дюймовой батареи, которые не то белыми, не то красными были увезены при одной из эвакуации. Уже в начале марта 1920 года с Балтийского флота прибыло 100 моряков с командным составом, которые послужили кадром для создаваемой флотилии. Одновременно принимались меры для пуска в ход Николаевских заводов для достройки «Эльпидифоров», для сборки подводных лодок и, в первую очередь, для ремонта и вооружения оставленных во время эвакуации мелких судов. 16 апреля вступила в строй первая вооруженная 6-дюймовым орудием баржа «болиндер», которая была поставлена против Очакова, за Кинбурнской косой. В конце апреля, желая, очевидно, устроить сюрприз находившемуся в Тендровском заливе миноносцу, плавучая батарея на буксире вышла в залив и на рассвете его обстреляла. Несмотря на близкие разрывы, никаких повреждений миноносец не получил и вышел из сферы огня.
Белыми неоднократно предпринимались попытки разведки артиллерийских позиций и минных полей. Вел эту "работу" эсминец «Жаркий» (командир старший лейтенант А. С. Манштейн). Белые честно сознаются, что "...посылка кораблей в Одесско-Очаковский район имела целью вести наблюдение за возможными действиями и предприятиями красных, недопущение морских перевозок между занятыми красными портами и коммерческих сношений с заграницей, диверсионные действия и высадка мелких десантов, беспокоившие красное командование, высадка на берег и прием агентов разведки".
Как пишет тот же П.Варнек:
"Канонерская лодка «Альма», из отряда Каркинитского залива, высадила однажды на берег несколько человек для покупки провизии у крестьян. Красные приняли этот «десант» за рекогносцировку для готовящейся операции".
Материалы ВЧК говорят как раз о том, что это и была разведка "белых" у деревни Карабаш. У высадившихся были отобраны 5 револьверов "Наган" и пулемет Льюиса. Ну, и в принципе: посылать "делегацию" на берег, занятый красными частями для закупки продовольствия... Согласитесь, мягко говоря... нелогично. Тем более, что следуя логике отдельных авторов, "...красная продразверстка забрала у крестьян все" (Так, что, как говорил когда -то прадед про таких людей: "Вы либо крестик снимите, либо трусы оденьте").
И, вот в этих условиях, без всякого предупреждения, к "красному" берегу прется (пардон за экспрессивную лексику) два вооруженных корабля. Цитирую:
3 мая у Очакова произошел инцидент с французами. Канонерская лодка «Ла Скарп», конвоируя русский пароход «Император Александр III» с репатриируемыми солдатами, имела намерение высадить их в Очакове и для переговоров с местными властями направилась к берегу.
Для начала парохода с таким названием уже не было. В связи с наличием на Черноморском флоте одноименного линейного корабля — достраивающегося линкора «Император Александр III» — пароход «Император Александр III» после мобилизации был 9 января 1915 г. переименован в «Император Александр I». После Февральской революции гидроавиатранспорт «Император Александр I» в мае 1917 года был переименован в «Республиканец».
Это во-первых. Во вторых это был не просто "пароход". Это был гидроавиатранспорт, и, несмотря на то, что часть артиллерии с него сняли, на нем по-прежнему стояли две 57-мм пушки.
В третьих, позади этого "парохода" шел французский "шлюп" или авизо 1-го ранга Lа Scarpe (1 class aviso в другой классификации "sloop"). У нас такого класса кораблей нет, но имел он на тот момент 4 x 1 - 100/45 орудий M1917, и одно орудие 65/50 M1902, а, так же два пулемета. (с французской артиллерией я не разбирался, просто даю то, что есть в справочнике). Командовал кораблем капитан 2 ранга Мюзелье, (впоследствии адмирал, друг Де Голля).
Корабль был совсем новым (1918 года) имел водоизмещение 600 тонн, два котла Дю Тампля, две турбины Парсонса, скорость 22 узла. Достаточно приличный боевой корабль, который шел без каких либо флажных сигналов, без предупреждений и согласований.
Французы, пользуясь своим флагом хотели помочь "белым" разведать минные поля и батареи, но повод был совсем иным.
"Красная заря" открыла огонь с дистанции в 15 кабельтовых (1,5 мили). Что за корабль? Это тот самый "болиндер" без двигателя, на который поставили дополнительно еще одно 130-мм орудие, образца 1913 года.
«Красная Заря» (плавбатарея № 1) Водоизмещение 280 т, длина 45,6 м, ширина 7 м, осадка 1,1м. Вооружение — одно 152-мм и одно 130-мм орудие, один пулемет. Экипаж 27 человек. Бывшая несамоходная баржа, вооружена в начале апреля 1920 г., первоначально входила в состав Морских сил Юго-Западного фронта.
Вот эта баржа открыла беглый огонь и принудила французов сдаться. "Ла Скарп" имея четырех убитых и 17 раненых, стала на якорь и подняла белый флаг, после чего команда была свезена на берег и объявлена военнопленной.
Правда корабль пришлось потом вернуть. 7 мая прибыла французская эскадра и, угрожая бомбардировкой, потребовала возвращения «Ла Скарп» и освобождения ее команды. По распоряжению из Москвы это требование было исполнено, и 9 мая, взяв канонерку на буксир, французский отряд ушел в Константинополь.
А, что же "Республиканец"? Он почему-то в самом начале резко развернулся, и взял обратный курс. Совершенно очевидно, что его просто пытались использовать, как прикрытие. (А, чего его жалеть? Корабль русский, команда русская, в трюмах русские, подорвался бы на мине - во всем были бы виноваты русские варвары, не понявшие тонкий душевный порыв французов) Но обошлось.
А, возвращение солдат Русского Экспедиционного корпуса затянулось еще на четыре года...