— А что это вы тут делаете? — поинтересовался, едва Машкина подружка оглянулась.
— Не поверите, картошку копаем, — отозвалась девушка и, изучив меня заинтересованным взглядом, выпрямилась, томно выдохнув: — А вы кто такой? Не помню…
— Михаил, — представился я и, мельком глянув на сидящую на мешке Машку, уточнил: — Сами копаете, что ли? Ну, в смысле одни?
— Есть девушки в русских селениях, — игриво мурлыкнула девушка и, сняв матерчатые перчатки, подошла ближе и протянула руку. — Я Людмила.
Машка закатила глаза и, глянув на меня с полным равнодушием, тяжко вздохнула. Себя она, видимо, к вышеупомянутым девушкам не относила. Весь её вид транслировал вселенскую тоску и нескрываемое раздражение.
— А сестру как зовут? — включая режим безудержного флирта, я подмигнул раскрасневшейся Людмиле, которая, разом забыв про картошку и без пяти минут бездыханную Машку, торопливо поправляла выбившиеся из-под платка волосы.
— Это Маша, — не глядя на Ромашкину, ответила она и, похлопав ресницами, пояснила: — Только мы не сестры. Я просто помогаю. Она у нас городская, ничего не умеет вот и…
— Люська, — подала голос Маша и, смерив меня подозрительным взглядом, прошипела: — Не трепись. Михаилу, наверное, неинтересно.
— А чё такова? — отмахнулась Люся и, поджав губы, прошептала: — Не обращайте внимания, она всегда такая кхм… шуганная, — а потом, склонившись, с придыханием затараторила: — А вы к нам в гости приехали? К кому же? Чья родня?
— Я ваш новый участковый, — сообщил я спокойно и, кивнув на медитирующую Машку, спросил: — А что, Марию кто-то обижал?
— Да вроде от мужика одного скрывается, — вздохнула Люся и, поцокав языком, с готовностью продолжила делиться сплетнями: — Сильно не рассказывает, но то ли бил, то ли пил, то ли…
— Бывает, — нахмурившись, кивнул я и поспешил сменить тему: — Чем помочь? Может мешки перетаскать или?..
— Или, — неожиданно вмешалась Маша и, отлепив попу от мешков с картошкой, встала. Чертыхнувшись, упёрлась кулачками в поясницу и прогнулась, а потом, кивнув на стоящую в конце огорода баню, попросила: — Воды и дров, а то я уже…
* * *
Роман: "Мурашка для Медведя" Автор: Любовь Трофимова