Если мы хотим понять, как правильно писать то или иное слово, для начала надо разобраться, откуда оно вообще взялось и что обозначает.
У многих на этот счет весьма смутное представление. Они считают, что это некий аналог проблемы. И раз проблему мы пишем с одной «М», но и дилем/мму пишем с одной – дилема.
Правильно или инет?
Слово это пришло к нам из древнереческого языка и означает в переводе «двойная лемма» – δί-λημμα
И сразу понятно, как писать. Раз присутствует двойка, то совершенно точно, что вариант делемма отпадает. Все слова, которые мы заимствовали из греческого, и которые обозначают какие-то пары, все они пишутся с «ди»:
Диалог
Дилогия
Дихотомия.
Стало быть и тут ДИ
А что с буквами М?
Слово лемма, в греческом пишется с двумя М. Но это еще ни о чем нам не говорит. Как мы знаем, русский язык порой вольно обходится с двойными согласными при заимствованиях. Office стал офисом, например. Blogger – блогером.
Но в данном случае ничего не изменилось. И слово дилемма пишем с двумя М.
А что же оно все-таки значит.
А вот тут есть тонкость. Дилемма это не просто проблема. Это положение, в котором вам надо себе выбрать проблему самому. Из двух возможных. То есть благоприятного исхода как бы нет. Выбираем решение из двух плохих. Стараемся выбрать менее плохой.
Например, вы пожарный. Приехали на пожар, забежали в горящий дом, там два человека и надо их спасти. Дом весь охвачен огнем, потолок вот-вот обрушится, стены тоже с минуты на минуту упадут. И тут вы понимаете, что можете вынести только одного человека из пламени. Второго просто не успеете. А двоих сразу нереально. И вам надо решить – спасти ребенка или старика, который сам не выбежит. При любом выборе кто-то погибнет. Это и есть дилемма.
А вот посмотреть вечером с девушкой комедию или триллер – это не дилемма. Купить на вечеринку пива или вина – тоже. Поехать в отпуск в Турцию или Египет – совсем не дилемма.