Глава 29
Этот светский раут напоминал вечеринку, не сказать, что участники моего допроса мной интересовались, они больше наблюдали друг за другом. Не было ощущения легкости между ними, только Ваал с улыбкой обходил людей. Подошел ко мне взял под локоть, и подвел к группе, что стояла возле окна недалеко от меня. Трое мужчин, одеты одинаково, только цвета тканей несколько отличаются.
- ОдрусКалиат занимается нашими лапахами, ты прибыла сюда на одном из них. Он постоянно улучшает их, делает быстрее, удобнее. – Ваал указал на мужчину со смуглой кожей, волнистыми волосами, и полными, как у девушки, губами. Ему было сильно за шестьдесят, но он, как и все здесь, молодился. Он прошелся по мне взглядом, улыбнулся, и словно опекая, погладил меня по предплечью. Я не знала местных жестов, но этот мне не понравился.
- ОдрусКалиат, ваши большие лапахи удивили меня. Мы очень быстро двигались по воде, и как вы придумали такие быстрые и удобные суда? – я как могла, широко открыла глаза, и восхищалась галерой, которая была знакома мне еще из уроков истории.
- Надеюсь, вы с одрусом Ваалом приедете на нашу верфь, и я покажу вам новые суда, их к началу следующих холодов мы должны спустить на воду.
- Я тоже надеюсь на это, одрусКалиат, - я посмотрела на Ваала, который переключился уже на второго мужчину из группы.
- ОдрусЛимвозглавляет все добычи металлов в наших землях, он заведует рудниками – Ваал указал на мужчину коренастого, с глазами, которые сверлили меня. Вот этому я точно нравлюсь, как и в прошлой жизни – все мужчины, что на пол головы ниже меня, очарованы мной.
- Сири, мне рассказали о том, что вы придумали трубы для домов, и мы уже начали делать такие у себя. Все гончары сейчас заняты только этим, и в домах простых людей уже ставят такие трубы. У нас намного теплее, чем на севере, но готовить теперь можно в доме, а не на улице. – Лим взял в свои руки мою ладонь, и гладил ее своими короткими толстыми пальцами, - Эти руки, и ваша светлая голова могут намного больше, чем вы думаете, Сири.
- Я рада, что вам понравились трубы. Но, в замке, я заметила, есть камины, и в комнатах нет дыма. – я посмотрела ему в глаза.
- Замок строится постоянно, усовершенствуется его оснащение, и все больше восхищает нас и правителя Улааля. В простых домах только один этаж, и там не предусмотрены камины, хоть дома у нас каменные, как вы заметили, здесь очень каменистые земли, но дрова у нас – роскошь, так как нет таких лесов, как на Севере. Большинство леса, это высокие, быстрорастущие палки с полостью внутри. Гореть в нем просто нечему, оно вспыхивает, и едва дает тепло. – он сделал несчастное лицо.
- У вас такие умные одрусы, что скоро, думаю, вы решите этот вопрос, одрусЛим.
Кроме Ониси здесь было еще две женщины. Одна была примерно моего возраста, смуглая, крепкая, чуть полновата, но располагала к себе открытой улыбкой. Вторая – светлая, высокая, худая и прямая как спица, ее тонкие губы молча говорили мне, что ее стоит избегать, но я заметила, как она тайком посматривает в мою сторону, изучает все мои движения.
- ЭтоодрусЛилья и одрус Нага. – Ваал указал на женщин, но не торопился подвести меня к ним. – Лилья занимается детьми, и распределяет их по семьям. – он указал на полную улыбчивую смуглянку, - Детей отдают в достойные семьи, если семья не может хорошо кормить ребенка, одевать его по правилам. Если у семей нет детей, их рожают здоровые женщины. Этими женщинами занимается Нага – к ней приходят семьи, и просят дать им такую женщину. Есть рабыни, что несут детей. Они хорошо живут в этих домах, и им не приходится работать.
Во мне вскипала ненависть к их строю, ко всем этим людям, что правят здесь. Радовало только одно – по сути, у них нет армии, не смотря на такую гордость своими землями, в них нет патриотизма – всем правят деньги.
- А дети не против, что их передают в другие семьи, разве они не страдают без своих родителей? – я заглянула в его глаза.
- Это лучше, чем быть нищим, и терпеть унижение от других детей. Родители должны им объяснить, что они счастливы, отдавая их – так детям проще уходить, обида заставляет быстрее отвыкнуть от них, и полюбить новых родителей. – он смотрел сквозь меня, и говорил, как в тумане, как будто видел сейчас перед глазами другую картинку, а не меня.
Я считала, что мой прошлый мир ужасен, что он полон зла и ненависти, но мир, в котором придумали говорить детям, что родители рады их отдать – страшный мир. Север голоден, не всегда тепло одет, но дети там счастливы, и рады работать, порой, на равных со взрослыми, но не редко можно увидеть, как мать обнимает уже взрослого сына, и тот с полными нежности глазами тает как мороженое в ее руках. Отцы балуют дочек, делают им игрушки, привозят подарки, а те, в свою очередь, послушно выполняют все просьбы, и сами стремятся сделать приятное родителям. Старшие дети старше десяти лет полностью берут на себя заботу о маленьких сестрах и братьях, чтобы освободить мать хоть чуть.
Мир Севера человечен, и мне повезло оказаться там. И я ни на минуту не усомнилась в своей любви к новой семье, к этим людям, и теперь мне предстояло делать только правильные шаги. Я не сумею создать порох, не создам винтовку, и даже лампочку мне не придумать, но у меня есть знания и навыки, которые не имеют они. И хорошая, практически фотографическая, память на картинки из учебников.
Лилья и Нага поймали наши взгляды, и двинулись в нашу сторону. Это два всадника несчастья для любой семьи. Даже для той семьи, которая обретает долгожданного ребенка – они получают убитого горем маленького несчастного человека, или приводят в дом женщину, что должна выносить и оставить там свое дитя.
Лицо Лильи расплылось в улыбке так сильно, что стало видно зубы мудрости, она подошла ближе ко мне, и взяла меня под руку, с другой стороны подошла Нага, и повторила Лилью.
- Как хорошо, что женщин в нашем обществе становится больше, и таких умных как ты, Сири, мы знаем какие вещи ты делаешь из шерсти. - Лилья дыхнула мне в лицо запахом вина и трав от мяса.
- Мы выполняем важную роль на этих землях, и как говорит одрус Ваал, мы растим будущее, и это важнее всего. – Нага имела очень низкий грудной голос, и я представила, как такая женщина приходит забрать моего ребенка. От нее тянуло холодом камня, какой-то могильной сыростью. Даже когда она касалась меня при ходьбе бедром, мне хотелось отстраниться. А ведь она северянка, значит, как и везде, дело не в месте, дело в людях.
Они привели меня к Ониси, и мы уселись на диван. Они обсуждали между собой изменения в моде, о которых Ониси смеясь замалчивала, и просила дождаться момента начала сезона. Обо мне забыли, и слава Богу. У меня появилась возможность наблюдать за всеми, создавая ощущение, что я общаюсь с этими министрами моды и горя.
На улице было уже темно, когда принесли горячий отвар с соком и пряными травами. Белый хлеб, мед, орехи и фрукты. Люди потянулись к столикам. Я взяла небольшой кусок хлеба с отваром, и отошла к окну. Внизу горели несколько факелов, и возле входа в башенку стояла Оми – моя служанка с корабля, и смотрела на наши окна, наши взгляды встретились, и я увидела, что глаза ее блестят. Плачет? Кто здесь мог ее обидеть? Она же так торопилась в свою обитель, было ощущение, что она здесь как рыба в воде. Она опустила голову, и ушла за башню.
Люди начали покидать вечеринку – собрание, которое охранник назвал судом орусов. Пфффф. Пять смайлов смеющихся до слез, и коричневый смайл, который моя мама считала трюфелем.
Я не двигалась, я ждала, когда за мной придут. Шанари вошла, как только все покинули комнату, мотнув головой, мол, прощай, детка, мы ждем, удиви нас, и будешь жить как мы.
Я накинула колпак, и пошла за ней. На улице я чуть остановилась – пахло весной. Южной весной, которая врывается как бешенная. Было тепло, несмотря на то, что солнце село, и запах теплой земли так напоминал лето на съемках. Шанари вякнула что-то нечленораздельное, и я решила не спорить - не пора еще, моя девочка, не пора.
В комнате я разделась и обернувшись к Шанари, попросила отправить ко мне Сигу, потому что мне нужно помять спину. Я смотрела ей в глаза с вызовом. Пусть она считает, что все решилось, что я выше ее в этой иерархии, мне нужно время только для знакомства с землями.
- Сейчас Сига придет к вам, Сири, - я увидела, как дернулась ее верхняя губа. Ничего, змея, привыкай, из меня вить веревки ты будешь только во сне.
Эта комната была для меня клеткой, и я с нетерпением ждала завтрашнего дня. Сига помогла раздеться, и мы вместе улеглись спать – кровать позволяла. Я не отпускала девушку на ночь, чтобы она могла отдохнуть и выспаться. Мало – ли какие у меня тараканы в голове, может я спать одна боюсь, пусть что хотят, то и делают – мне нужны союзники, которым я точно могу довериться. И они должны хорошо есть, и спать.
Сиги уже не было, и солнце вот-вот должно было подняться над стеной, когда я открыла глаза. Оделась, умылась, и в комнату вошла Сига с кофе. Мы вместе выпили по чашке с молоком, я рассказала, как прошла вчерашняя встреча. Я ждала Ваала, ходила из угла в угол, но он так и не пришел. Мое сердце начинало биться часто-часто, и мысли скакали в голове. Что случилось, почему за мной не пришли. Может он уже принял решение, и меня ждет рудник, но тогда зачем держать меня тут, кормить, поить.
На закате к нам в комнату постучала Оми. Она вошла, и не поднимая глаз, сообщила, что сейчас проблемы на верфи, которые поспешили решить все одрусы, и поэтому одрус Ваал не смог сопроводить меня. Завтра мне сообщат о поездке, а сегодня мы свободны, и можем спуститься втроем в сад. Это было хоть каким-то разнообразием, и я довольная снова надела плащ.
Чтобы попасть в сад, мы прошли по двору почти весь замок, который делился арками внутри, и несколькими двориками, по которым мы проходили. За замком был прекрасный сад. Стена уходила далеко за деревья. Жаль, что Оми была с нами, и нам не удалось поговорить, но Оми рассказывала о деревьях и цветах, о птицах, что живут в саду, о том, что здесь есть дворцовые грядки с травами.
- Оми, почему ты плакала вчера вечером, - я решила напрямую спросить ее, когда Сига задержалась позади.
- Все хорошо, тала Сири, сейчас уже все хорошо. – она отвернулась, и пошла впереди.
- Если ты не хочешь говорить, не говори, но вдруг я смогу помочь тебе, или вдруг, рассказав, ты сама услышишь себя, и решение придет само. Я умею хранить тайны, и не желаю тебе зла, - я знала, что она слышит меня, хоть и делала вид, что ушла далеко.
Утром меня разбудила Сига, мне казалось, что еще очень рано – быстро привыкаешь к жизни знати. Было уже ближе к обеду. И Сига принесла одежду, кофе, и суетилась.
- Сири, скоро придет Шанари, и проводит тебя к карете одруса Ваала. Одевайся быстрее, я принесла нари и немного хлеба. Она наливала в чашку кофе, я подчкочила, умылась, и начала одеваться. Черные брюки, черная рубашка, теплые тапочки и меховой жилет – все примерно как всегда, неужели нельзя оставлять вещи из прошлых сезонов, и носить и то, и другое?
- Я готова, Сига, все, я готова – я сидела возле окна, смотрела во двор, и пила кофе с белым свежим хлебом, он был еще теплым.
Шанаривошла как всегда, не постучав, и сразу направилась ко мне, снимая с вешалки возле двери плащ, и передавая мне. Сига помогла надеть его. Я не понимала – зачем эта скрытность, и когда это закончится? Когда меня признают полноценным жителем, дающим этому государству новые идеи для развития, или пока не признают ненужной, и не отправят на долговременный, но все же, убой.
Мы молча вышли к фонтану, я приподняла голову - он был большим, но больше напоминал огромную поилку – вода просто лилась кверху из камней, и опадая, по камням вливалась в этот водоем. Ощущение, что хотели сделать красиво, но получилось так, как получилось. Я улыбнулась – для красивого фонтана нужен напор воды. Мы перешагивали желобки в земле – вода сливалась к пальмам.
Карета ждала, и когда открыли дверь, там уже сидел Ваал. Я села напротив, и сняла колпак. Ваал был каким-то дерганным, хоть и улыбался как вечером на рауте, но его что-то угнетало.
- Одрус Ваал, я рада вас видеть, но я вижу, что у вас в голове есть какая-то печаль, или забота, и вы думаете о ней, - я решила его немного обезоружить, сбить с толку, чтобы он чуть почувствовал себя слабым. Мы были одни, и я не унижала его, не открывала его.
- Нет, все хорошо, просто, очень плохо спал сегодня. Давайте начнем с города, и вы увидите все мастерские и дома. Узнаете как живут люди, и что у нас есть. А потом мы погуляем по берегу, увидим рыбаков и место, где они обрабатывают рыбу. Далее, мы можем посетить верфь, вам скорее всего, как женщине, не интересна эта сторона жизни земель….
- Нет, нет, давайте посмотрим и верфь. Мне не понятно ничего в этом, но очень интересно. И видеть такие огромные лапахи – горло захватывает от воздуха. И море там очень красивое, в наших лесах нет моря, а мне так нравится цвет воды и запах. – я делала воодушевленное лицо женщины – поэта. На верфь мне хотелось попасть больше всего. Верфь и берег моря, это единственная дорога домой.
- Хорошо, но мы еще должны посмотреть сады и место, где плавят железо. Мы делаем много железных приспособлений. – Он гордился рудниками и тем, что железо покорилось им. Когда о нем начали говорить, его глаза загорелись – вот его тонкое место, место, которое он знает лучше всего. Посмотрим, как много он знает о другом, о том, что не касается железа. Вода с годами убивает и железо. А слово убивает человека незаметнее, чем железо.
Я улыбнулась ему максимально открыто. По дороге до города я восхищалась видами, теплой погодой, воздухом, который наполнен приближением тепла. Я не выспалась, и проспала утро потому что всю ночь готовилась к встрече.
- Одрус Ваал, я так очарована вашими землями, что не спала всю ночь, и сочинила песню. Вы любите песни? У нас их поют на ярмарках, я слушала в детстве песни, что пела мне мама, и сейчас у меня родились слова. Я могу вам спеть. – Я говорила смущенно, как моя подруга поэт, которая сначала предлагает послушать пару строчек, а потом весь вечер мучает своими виршами.
- Конечно, обязательно, Сири, у нас так мало людей, что могут слагать песни! – У него загорелись глаза, и было видно, что он хотел развлечься. – Не смущайтесь, пойте, если нужно, мы задержимся перед въездом в город.
Я максимально жалостливо затянула:
- Минули-сгинули слова наивные
И унеслись в небеса,
Просто-ли сложно-ли, ситцем берёзовым
Ветер играет в лесах,
Было-ли, не было, нитками белыми
Сшиты сомненья твои
Снами - надеждами, не буду прежней я
Просто меня отпусти….. – песня, которую пела моя подруга в караоке каждый раз, была известна мне дословно, и там, кроме упоминания березы, не было слов, что могли напрячь слушателя. Если здесь нет лебедей, я скажу, что это птицы, что живут на севере, и прилетают на озера летом.
Ваал смотрел на меня с умилением пока я пела. Кое-где не вытягивала, но припев осиливала хорошо – голос у Сири был что надо, в отличии от меня в прошлом. Нужно потренироваться, и узнать свои возможности лучше.
- Сири, это такая хорошая песня, у меня даже голова перестала болеть, и такая хорошая мелодия, я никогда ее не слышал, - он был искренне растроган.
- Я сама придумала ее в эти две ночи. Здесь у меня много времени, и я быстро собираю слова, и они поются в моей голове, – мы подъезжали к городу, и въехали в него, с верхней точки – на возвышенности дома были больше. Мне нужно было закрыть тему. –О, какой чудесный город. Мы можем выйти и пройтись по нему?
- Пока мы поедем между домами, но карета будет останавливаться возле мастерских, и мы будем выходить, и смотреть на работу. Я давно не был здесь, мне и самому интересно – что нового делают мастера. – он выглядывал из окна, и приготовился мне показывать диковинки его мира, их достижения.
Улицы были узкими настолько, что две кареты не разъехались бы даже в самом широком месте. Камень домов был старым, и ветер с дождем сделал его словно немного пористым, от чего было ощущение, что он рукотворный. Белые стены с чуть заметными швами глины, небольшие, но остекленные окна, невысокие крыши, с отверстиями, как и в наших станах. Люди готовят на кострах перед домом на каменных очагах, а в земле заложены камни, и открывая железную крышку, как в наших тандырах, они вынимают из них хлеба – небольшие, но округлые, пышные лепешки. Запах в городе стоит просто волшебный. Мне вспомнилась Турция, маленькие деревни, которые будто созданы специально для туристов. Или Крит, где мы отдыхали с подругой. Улочки проходили по склону, и в карете особенно чувствовалось, что дорога имеет уклон.
- У вас такой белый и вкусный хлеб! Вы выращиваете специальные зерна? – Это же пшеница, и чтобы белый хлеб могли есть горожане, нужны поля, нужно убирать, обмолачивать, нужны мельницы для такого тонкого помола. Хлеб на севере был грубый, темный, Исте приходилось больше ночи держать опару в тепле, чтобы он подошел. Вместо дрожжей использовали вьюн с соцветиями - шишками, вроде хмеля, добавляли сок ола. Но чаще готовили тесто на старой закваске, и это был безостановочный процесс.
- Ниже, в долине, у нас есть поля, раньше они были дикими, наши люди собирали семена, сами обрабатывали земли, а до этого был только темный хлеб, как на севере. – Он явно гордился.
До чего, «до этого»? До того, как он попал сюда? Слишком уж он умен, слишком другой. Мои подозрения, словно дрожжевое тесто, наполнялись воздухом подтверждений, и готовы были перелиться через край, но было рано.
- Как я завидую, что вы родились на этой красивой и теплой земле. Наверно, мальчишкой, вы рыбачили с лодок, ныряли под камни, спорили кто глубже. У нас есть только река, и мальчишки купаются не долго – в холодный реку покрывает лед, и там больно ноги от холода. Они ныряют, и достают рыб из-под камней. А здесь долго тепло. И дети растут сильными и здоровыми! – ну, давай, вспомни детство. Где ты рос, Ваал? Что делал? У тебя были родители, братья, сестры, ты ходил в школу, а может даже в институт? В каком городе? В какой стране? В какие годы, Ваал? Ты был темнокожим, и жил среди домов до неба? Ты жил там, где люди через море летают на крыльях?
Мое сердце забилось так сильно, что стучало в ушах. К лицу прилила кровь, и казалось, он сейчас заметит мое возбуждение, отдаст под стражу, и прикажет повесить. Какого черта ты раскатываешь по городу без охраны, Ваал? Ты живешь в землях, где через один дом есть люди, что молча желают тебе смерти. Ты плохо учился в школе, и не знаешь, что в любом мире, где нет сдерживания, авторитарный режим плохо закончит? Ты дурак, или я чего – то не знаю?
Когда люди на улицах стали узнавать Ваала, они широко улыбались, кланялись. Он снисходительно улыбался, и только глазами реагировал на их внимание – прикрывал веки. Папа Римский, блин. Чем они обязаны тебе?
- Сейчас мы выйдем у большого дома, где пекут хлеба на продажу. Эта семья делает хлеба круглые сутки, у них много детей, и все принимают участие в процессе. Здесь есть лавка, где можно купить горячий, очень хороший хлеб. – карета поехала медленнее, и я увидела дом с большим навесом рядом. Каменный забор был метров сто, и за ним располагалась самая большая в городе пекарня. Запах ванили и корицы заставлял думать, что я нахожусь в торговом центре в обед - супермаркеты в них любят запустить в вентиляцию нужные ароматизаторы, а запах свежей выпечки - один из самых желанных, начиная с обеда.