Глава 3 / начало
Выполнять приказ Миньки надо, тянуть с выходом в лес, как можно дольше. Я не торопился с утра вставать. Лежал на своей приятно пахнущем матрасе, отвернувшись лицом к стене и делал вид, что сплю. Мой охранник уже встал. Гнусавый заглянул к нам во времянку и разбудил его. Меня почему-то трогать не стали. Ну, и ладно. Я слышал, как пару раз открылась и закрылась дверь. Кто-то заглядывал.
- Ну, ты и дрыхнуть! - Прогнусавил мужчина, когда я зашёл в дом.
- Некуда торопиться, — серьёзно ответил я. Отдохнуть хорошо надо. Рюкзаки проверить. - Что ещё сказать я не знал. Но вроде и это прокатило. После завтрака я развил бурную деятельность. То выходил из дома, то заходил. Три раза ходил в огород, зачем не знаю. Устал от бестолкового метания. Глянул на Миньку, он незаметно покачал головой.
- Час ещё, — передал мне слова сына Вадик.
- Так, — сел я на табурет, — в тайгу идём, надо познакомиться. Моё имя вы знаете, хочу услышать ваши.
- Ты долго будешь нервы наши испытывать? - Сердито протянул гнусавый.
- Мне тебя окликнуть надо будет, я как обращусь? - Прищурил я глаза, смотря в переносицу мужчине. Его глаза заметались, пытаясь поймать мой взгляд. Между прочим, это многих уверенных в себе выводит из равновесия, когда они не могут поймать взгляда собеседника. - Эй, ты там?
- Чего?! - Взвился он. - Эй, ты, вот этого п... зовут. Понял! За базаром следи! - Гнусавый ткнул рукой в моего охранника. Ну и кличка. Эй ты.
- Ну, вот, видишь, — спокойно отозвался я. - Имена скажи.
- Ещё фамилию с отчеством спроси, — вмешался коренастый белобрысый парень с носом картошкой. - А я те номер статьи. - Заржал он.
- Да мне плевать на ваши законы! - Не на шутку разозлился я. - Свои правила можешь устанавливать по ту сторону ограды! А здесь мои правила. Есть желания попасть медведю в пасть?! Никого не держу! Топайте! - О! Ну, вроде ничего так получилось. Где-то эту фразу я слышал. Или читал. Ну, ввернул к месту.
- Во! Ведьмак загнул! - Подбодрил меня Вадик. - Ничего так, натурально. Даже я поверил. - Я опустил взгляд, чтобы не рассмеяться.
- Чибис моё погоняло, — нехотя заговорил гнусавый - Этот, — он ткнул в парня с носом картошкой, — Пистон. Того, — рука переместилась к мужчине лет пятидесяти, коротко стриженным, с большой бородавкой на ухе, — Ползун. Этот вертлявый Рохля. - Он и похож был на рохлю. Высокий, бледный, с синюшными губами. Явно страдающий пороком сердца.
- Ну, а нас вы знаете, Миша младший и Миша старший.
- Короче, — просипел. Эй ты. - Малой и старшой.
- Ну, если так удобно, — пожал я плечами.
- Пора, — Проговорил Вадик и первым выскочил на улицу.
- Познакомились теперь, и выходить можно. - Вставая с табурета, сказал я, беря свой рюкзак, который собрал мне Минька.
Я понятия не имел, что брать с собой в тайгу. Это не наш лес, где пройдя пару километров, я точно выйду или к городу, или к соседнему посёлку. А здесь на многие сотни километров ни души. И я даже не представляю, как изображать бывалого таёжника. В уме перебрал все фильмы и прочитанные мной книги, ничего не вспомнилось. Эх!
- Старшой, — Подал голос Чибис. - Ты первым идёшь. Малой замыкающий.
Конечно, я-то иду. Пока тропинка есть, я иду уверенно, а вот дальше... Но и дальше идти оказалось не сложно. Минька давал чёткие указания, куда сворачивать, с какой стороны обходить валежник, где удобней спуститься в овраг. Все указания передавались через призрака. А его видел и слышал только я. Поэтому у всех и сложилось чёткое убеждение, что я прекрасно хожу по лесу.
В одном из оврагов, пока мы по очереди поднимались по довольно крутому склону, как я подозреваю, сын специально повёл сюда группу, Миня немного отстал.
- Шепчет чего-то, — доложил мне Вадик. Сделав вид, что внимательно осматриваю идущих, я посмотрел, чем занимается Миня. Солнце уже перевалило за полдень, склон оврага весь залит солнечными лучами. Мы шли так, что наши тени оставались позади. Вот тень Рохли вытянулась, уткнувшись в ноги Миньки. Он достал из кармана верёвочку и измерил тень Рохли. Я отвёл взгляд, чтобы не привлекать внимания к действиям сына. Сейчас Минька проводил обряд на иссушение. Человек, чью тень измеряют, начинает сохнуть, теряет интерес к жизни и, в конце концов, умирает. Только для чего он совершает этот ритуал, не понял. Как говорится, это работа вдолгую. Может растянуться на десятилетия.
- Миша, сейчас привал будет у родника. Дай им развалится на земле, скинуть рюкзаки, а сам воды сходи набрать. Там якобы следы кабаньего семейства увидишь. Свинка с поросятами это опасно. Быстро всех поднимешь и вон к той горке, что слева поведёшь, — Передал мне распоряжения Миньки Вадик. - У тебя в рюкзаке фляжка, пей только из неё. - Добавил он.
- Всё, нафиг, — первым сдался Чибис. - Манал я такие переходы. Всё. Баста. Мой автобус прибыл. Конечная. – И он, скинув рюкзак на землю, повалился рядом. Подельники Чибиса, попадали на землю молча. Собственно и я от этого перехода устал сильно. Если Миня хочет вымотать преступников, то ему надо помнить и обо мне. Я почти городской житель. Глянув на сына вопросительно, заметил, как он показывает мне фляжку и прикладывает её к губам. Ах. Да. Вадик же сказал. Я приложился к горлышку и сделал хороший глоток. Ага. Мята, элеутерококк, немного кофе, солодка. Понятно, природный энергетик. Сделав ещё глоток, отправился к роднику, как и просил Миша объявить, что здесь рядом свинка с поросятами.
Родник я нашёл быстро, в небольшой низине. Встал на колени, окунул лицо в холодную воду. Напился, распластался рядом на земле и зашептал.
Как ты, Земля, терпишь все по своей силе, копали тебя люди и били,
А ты их кормишь и на себе носишь,
И ничего взамен себе ты не просишь,
А попрошу у тебя я, Земля,
Чтоб утроилась бы сила моя.
У ходоков ноги не устают,
То у тебя, Земля, они силу берут.
Мать сыра Земля, ты меня не обдели,
Силой своей меня надели.
Всем словам моим пудовьи замки,
А делам моим стальные ключи.
Ключ в роте, язык мой – замок,
Не сломить никому сей говорок.
Кто перебить вздумается,
Тому троицей лихо восполнится. Да быть словам моим от века до века. - Чуть полежал, напитываясь силой, приводя в порядок мысли. Поднялся. Из кармана достал кусочек хлеба, припасённый ещё из дома, сделал небольшую ямку, прикопал. Ноги гудеть перестали, в походке появилась лёгкость. - Спасибо Матушка, — наклонился я и прикоснулся к земле рукой. Вернулся к стоянке, вернее к лежанке. Никто из ходоков так и не поднимался, кроме Миньки, он сидел и очищал веточку от коры.
- Уходим! Быстро! - Закричал я ещё на подходе.
- Чего! Кипишь! Спалили! - Подскочил на ноги. Эй ты.
- Сейчас не уйдём, съедят! - Подхватывая рюкзак, сказал я. - Свинка на водопой сюда с поросятками ходит. Я следы видел. Шустрее! - Где-то далеко треснула ветка, вторая. Мужчины подскочили оглядываясь. - Да шевелитесь же вы. Вам всё равно, а я жить хочу! - Прокричал я, начиная движение к горке, на которую указал Миня. - Совсем рядом, из-за дерева раздался весёлый поросячий визг. Этого звука хватило, чтобы пятёрка обречённых, обогнав меня ломанулась наверх по склону.
- За кладом они пошли, — хохотнул, выходя из-за дерева Минька. Поднёс к губам кусочек коры и дунул в неё. Опять раздался счастливый поросячий визг. - Ты, как?
- Да нормально. Далеко нам?
- Сейчас эту горку пару раз обогнём, — показал Миня на сопку, по склону которой торопились мужчины, — а потом вон за той, заимка. - Указал он на горочку справа. - Там переночуем. Ты, как часиков до четырёх утра не спать?
- Надеюсь, по горам бегать не будем?
- Можешь даже не вставать. Лёжа за концертом наблюдать. - Подмигнул мне сын, и мы заторопились следом за убегающими.
- А в урочище, мы когда? - Забеспокоился я, поняв, что Миня будет водить нас по кругу.
- После дневной остановки двинем прямо к урочищу. Думаю, придём туда к вечеру. - Ответил мне он.
На горку мы поднялись совершенно спокойно, даже не запыхавшись, зато наши кладоискатели лежали на вершине совершенно без сил. У Рохли губы стали фиолетового цвета, и дышал он очень тяжело. Дошёл бы. Забеспокоился я. Подскочил и за озирался Ползун.
- На дальняк я. Чёрт. Прихватило. - Прижав руку к пятой точке и смешно переваливаясь, мужчина скрылся за поваленным деревом.
- Сука! Ползун! Дальше отойти не мог! - Закричал Чибис, закрывая нос.
- Ветер оттуда, — пояснил Миня. - А он не учёл.
Из-за дерева вышел Ползун с виноватой миной, прошёл до стоянки полпути, опять ойкнул и заторопился назад, за дерево.
В лесу стремительно темнело, появились новые звуки, писк комаров стал занудней. После привала мы шагали уже больше часа. Миня через Вадика указывал направления, всё так же держась последним. Ползун ещё раза три бегал за деревья и Миня, опасаясь, что мы придём позже намеченного к заимке, сжалился над ним.
- Вон подорожник видишь? - Показал он мужчине на широкие листья. - Бери и жуй его. Полегчает. Только жуй чаще. - Предупредил Миша.
- Я чё? Козёл? - Буркнул Ползун, но после очередного ой, сорвал лист и начал жевать.
Когда почти стемнело, меня догнал Чибис.
- Ты не по кругу нас водишь? - Зло спросил он. - Я сейчас засечку сделаю, и не дай Бог она мне попадётся.
- И что? - Поднял я бровь.
- Больно сделаю, — цыкнул зубом он и отвернулся.
- Ну - ну. - Я ухмыльнулся. - А из тайги кто выводить будет?
- Бери левее, вот по этому склону. Сейчас заимка будет. - Передал Минькины слова Вадик.
И действительно, минут через пятнадцать мы наткнулись на деревянный сруб. Дверь снаружи была привалена толстым бревном. Оттащив его, открыли низкую, разбухшую и от этого очень тяжёлую дверь. В лицо пахнуло чем-то кислым в смеси с дымом. Миня осветил избушку фонариком.
- Да чего топчетесь, заходим. - Ринулся в домик Чибис, не наклонившись, он со всего маху стукнулся головой об притолоку и плашмя ввалился внутрь.
- Чибис, — кинулся к нему Эй ты. - Помер? Он помер!
- Башкой он основательно приложился, но жив. - Заверил я Эй ты. - Сейчас очухается. И действительно, через полминуты Чибис застонал. Сел, схватившись за голову.
- Кто меня так? - Прогундел он.
- Сам ты. Дверь низкая, а ты ломанулся, — заторопился объяснить Эй ты. - Вон шконка. Падай туда.
Чибис растянулся на нарах, а мы растопили печь, поставили вариться, в находившемся здесь котелке, кашу с тушёнкой, Миня заварил чай надёргав веточки из пучков трав, что висели под потолком. И пока томилась каша, все молча растянулись на нарах. Продолжение