15 марта 1812 года было положено начало строительству русской крепости Росс на североамериканском континенте в Калифорнии, а 11 сентября работы по её возведению были завершены. Это было первое русское и самое южное поселение на тихоокеанском побережье Северной Америки, расположенное в 80 км к северу от Сан-Франциско, основанное Российско-Американской компанией для промысла и торговли пушниной, а также для снабжения русской Аляски продуктами питания.
Решение о строительстве крепости и русского поселения в Калифорнии, граничащей сначала с Испанией, а потом с Мексикой, принял первый правитель русской Америки Александр Андреевич Баранов (1749 – 1819 г.г.). Это был русский промышленник, открывший в Сибири стекольный завод на реке Анадырь, разделявший взгляды купца-морехода Григория Ивановича Шелехова (1747 – 1795 г.г.), основоположника и соучредителя особой Компании, впоследствии (в 1799 г.) преобразованной в Российско-Американскую компанию, получившую в своё управление всю Русскую Америку: Аляску, Алеутские острова и западное побережье Северной Америки до 55 градуса северной широты. В руках этой компании сосредоточились особые привилегии и исключительные права на мореходство, промысел и торговлю в северной части Тихого океана. Российско-Американская компания стала монополистом в русских колониях в Северной Америке с центром в Ново-Архангельске, основанном на острове Ситка (ранее остров Баранова). Общая площадь русских колоний составляла 1 519 тысяч квадратных километров. Так вот, А.А. Баранов сходился во мнении с Г.И. Шелеховым в части освоения неизведанных пространств: «открытые новые земли – есть продолжение земли российской».
Чтобы выбрать место для постройки крепости, было осуществлено несколько экспедиций под началом служащего Российско-Американской компании коммерции советника Ивана Александровича Кускова (1765 – 1823 г.г.). Кусков присмотрел удобное плато приблизительно в 30 километрах от залива Румянцева (теперь залив Бодега). Это место было окружено корабельными лесами и пастбищами и ограничено от остальной территории ущельем, а в 10 километрах от него протекала речка, наречённая им Славянкой (ныне Рашен-ривер – Русская река). Баранов дал добро на строительство в этом месте укреплённого форпоста, получившего название Росс.
На эти земли также претендовали испанцы, хотя регион ими так и не был заселён. Реальными обладателями и владельцами этого края были индейцы, которые в итоге уступили его русским за 2 топора, 3 мотыги, 3 одеяла, дюжину ниток бус, 3 пар штанов. Вскоре на берег высадились 25 русских колонистов, под сотню крещёных алеутов, и работа закипела. Параллельно со строительством осваивалась земля: началась земледельческая сельскохозяйственная деятельность и выпас скота. Даже индейцы помогали за натуральную оплату. Из секвойи колонисты соорудили крепость с колодцем, домом коменданта, лазаретом, жилыми избами, конторой и часовней. Укрепрайон усилили 12 пушками, снятыми с кораблей. К 11 сентября 1812 года крепость Росс была готова. Селение было весьма передовым и успешным по тем временам: там процветало виноградарство и были посажены фруктовые сады, имелись судоверфь и собственный порт, была своя крупная мельница и большое поголовье скота (несколько тысяч голов), несколько сотен фруктовых деревьев и три внушительных усадьбы поблизости от форпоста.
Территориальных претензий с соседями не возникало вплоть до того момента, пока Мексика, а вместе с ней и Калифорния, не пожелали отделиться от Испании. Новоиспечённое независимое Мексиканское государство предъявило права на селение Росс, потребовав немедленного выезда русских. Так Российско-Американская компания была вынуждена покинуть насиженные и обжитые владения, продав за 42 857 рублей 14 копеек серебром крепость со всем находившимся в ней скотом, скарбом и прочим имуществом мексиканскому подданному и оборотистому дельцу Джону Суттеру. Годы продажи в разных источниках разнятся от 1835 до 1841.
Теперь крепость Росс, или, на американский манер, форт Росс (Fort Ross – буквальный, дословный перевод на английский язык с русского - «крепость Росс») представляет собой музейный комплекс, памятник культурно-исторического наследия, где единственным сохранившимся до наших дней самобытным строением, оригиналом, является дом последнего русского коменданта крепости Александра Гавриловича Ротчева (1806 -1873 г.г.). Остальные постройки представляют собой поздние реконструкции. Как одну из главных достопримечательностей форт Росс ежегодно посещают более 100 тысяч туристов. Здесь проводятся праздники и фестивали с традиционной русской кухней, национальными русскими костюмами, с православными богослужениями, воссозданием образа жизни русских гражданских колонистов и служилых людей по военному уставу. Значительное число местных жителей причисляют себя к потомкам и наследникам русских переселенцев.
Мои благосклонные читатели! Чтобы не пропустить следующие публикации, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, свободно высказывайте своё мнение в комментариях и делитесь с друзьями! Удачи и всех благ!
