Акт веры
Где-то далеко начинают завывать огромные рога.
Последние громкие слова обреченной планеты.
В мрачном атриуме все слегка дрожит. Золотые двери дребезжат в раме.
Олл медленно поднимается на ноги. Он не может вынести выражения их лиц. Он знает, что должен сказать что-нибудь, чтобы успокоить их, но не может и не будет притворяться тем, кем он не является.
Он нежно прикасается к амулету на шее.
«Моя жена дала мне это», — говорит он. «Она была Катерикой. Я уважал ее убеждения, потому что любил ее. С годами эти обряды меня успокаивали. Я не верил, но согласился с основополагающими ценностями общности, любви, мира, доброты…
— Доброта? — Актея произносит это слово с пренебрежением, которое могло бы протравить металл.
«Да, доброта. Не правда ли, это скромное слово для товара, который в наши дни слишком многие люди считают слабым и тривиальным. Для этого должно быть более сильное слово.
Я бы сказал «человечность», но это слово испорчено нашей историей».
Олл поднимает амулет над головой и опускает его на ладонь, позволяя цепочке извиваться и петлять. Он смотрит на это.
«Это все, что у меня осталось от нее.
Я все еще не верю в ее бога, не совсем. Ни в какого бога.
Но я родился в эпоху, когда люди считали что боги реальны. Вера была фундаментальной частью жизни каждого человека. Вы должны понять, я прожил гораздо большую часть своей жизни в мире, который верит в божественное, чем в том, который твердо не верит. Это заложено во мне.
Сейчас мы существуем в эпоху, когда боги не просто мертвы,
их вообще никогда не существовало.
Я человек, запрограммированный на благочестивую веру и доживший до совершенно светской эпохи.
Я ценю победу разума над суевериями, но для такого человека, как я, это все еще далеко от меня.
Но посмотрите на нас сейчас.
Этот рациональный, просвещенный Империум.
Им правит всемогущее существо, которое движется таинственным образом и ожидает от нас абсолютной преданности и послушания. Помимо терминологии, чем он действительно отличается от мира, в котором я вырос?
С таким же успехом мы могли бы поклоняться Ему».
Он отрывает взгляд от предмета в раскрытой ладони и смотрит на них. Он видит, что его слова заставляют их всех чувствовать себя некомфортно.
«Думаю, многие так и делают», — говорит он.
«Проблема в том, что я знаю, что Он не Бог.
И именно из-за Него не существует религии.
Он объявил ее вне закона, потому что она опасна".
«Существует множество доказательств того, что это так…» — говорит Актея.
— Действительно, — говорит Олл. «Но все эти вероучения на протяжении всей истории отражали основное стремление человека удовлетворить какую-то экзистенциальную потребность. Есть причина, по которой мы построили храмы задолго до того, как построили города.
"Строили?" - спрашивает Кранк.
Олл кивает. 'Я был там. По той же причине священники всегда были хранителями тайн культуры. То же самое касается искусства и воображения. Внутри нас есть невыразимый смысл, который нелегко сформулировать.
Я знаю, почему Он запретил религии.
Он пытался оградить человечество от варпа.
Варп находит путь туда, где есть воображение или пытливый ум.
«Варп — это не религия!» — насмехается Актея.
«Конечно, нет», — отвечает Олл. — И в нем нет богов.
Не настоящие боги.
Это фундаментальная угроза материальной жизни,
но это также фундаментальная часть реальности.
Вы не можете защититься от этого, делая вид, что варпа не существует».
Олл делает паузу.
«Император вычеркнул тайну из человеческого опыта,
но оставил незалеченную рану.
Это было совершенно типично для его высокомерия и нетерпения".
Ты это предвидел... - тихо говорит Кэтт..
«Может быть, не совсем так, но да», — говорит Олл.
«Все те годы назад, когда Он и я работали вместе, чтобы построить человеческий мир, я мог видеть, к чему могут привести Его намерения. Вот почему я порвал с Ним.
Вот почему я. черт возьми,ударил Его ножом.
Он действовал в абсолюте, и я не мог Его остановить.
Поэтому я ушел.
Мне не следовало этого делать.
Мне следовало продолжать попытки.
Возможно, это мой акт раскаяния».
Он пожимает плечами.
«В любом случае, сейчас, возможно, уже слишком поздно, я пытаюсь еще раз», — говорит он.
Я - Вечный.
Может быть, я не так силен, как Он, потому что я не родился с Его ужасающими экстрасенсорными дарами, но я старше Его.
Я видел взлеты и падения цивилизаций.
Я наблюдал этот цикл слишком много раз".
Он снова надевает цепочку на шею.
— Эрда сказала мне, что верит, что Вечные — это предшественники Homo Superior, — тихо говорит Джон. «Авангард, направляющий эволюцию человечества».
Олл кивает. «Это то, во что я верил в первые дни.
Я впервые понял себя. Это было похоже на утешение от жестокого повторения бесконечной жизни.
— Жестокого? — спрашивает Кранк.
«Жизни приходят и уходят для меня, как времена года.
Это душераздирающе.
Поиск смысла жизни был для меня утешением.
Итак, как и Эрда и некоторые другие представители нашего вида, я признал, что Вечные должны направлять потенциал человеческой расы.
Мы знали, что такой ответственностью будет слишком легко злоупотребить, поэтому мы старались действовать осторожно. Когда появился Он...ох… Он был таким необыкновенным, и я был очарован Его преданностью и Его активным подходом, пока не увидел, что все так и есть.
У Него есть план, Джон.
У Него всегда был план, и Ему все равно, чего стоит его осуществление".
На мгновение Олл не может сдержать презрения в своем голосе.
«И вот тогда я понял почему я больше никогда не хотел иметь к этому никакого отношения.
Я ушел и стал жить своей жизнью, одной за другой.
Простые жизни.
Он указывает на Джона, который не смотрит ему в глаза.
«Затем ко мне в дверь постучал Джон Грамматикус», — говорит Олл. — Ну, война Гора пришла первой.
Калт горел, и все исчезло, и там был Джон со своим серебряным языком, умоляющий меня помочь ему.
«Подождите... - говорит Джон. Он останавливается.
Он пожимает плечами. «Нет, это справедливо. Я умолял.«
«Джон утверждал, что еще не поздно остановить это. Вмешаться. У него была внешняя помощь от существ старше и мудрее человечества и, видит бог, отчаянная потребность искупить вину".
Все остальные смотрят на Джона.
«Зачем?» — спрашивает Кранк.
«Это Джон должен сказать тебе, если захочет», — говорит Олл.
«Я сделал все еще хуже», - просто говорит Джон.
'Как?'
«Альфа-Легион», — говорит Актея.
«Да, — говорит Джон, — пусть меня простит воображаемый бог Олла».
Кэтт смотрит на Олла. Что сказал Грамматикус, чтобы убедить тебя?" - спрашивает она.
Олл грустно улыбается ей.
В конце концов, ничего.
Это была ты. Все вы".
Они озадаченно смотрят друг на друга.
«У Актеи есть теория, почему вы все стали частью этого», — говорит Олл. «Как будто вы все архетипы.
Часть головоломки или ритуала, который должен произойти.
Я не думаю, что это так.
Махинации Императора и война Гора- их слишком легко игнорировать на расстоянии. Масштаб слишком велик.
Но вы придали этому человеческие лица.
Вы напомнили мне о моей ответственности.
Завет между Вечным и смертным.
И ты напоминаешь мне об этом на каждом шагу, начиная с Калта.
Он смотрит на Джона.
Вот моя вера, Джон. Высмеивай ее сколько угодно. .
Я должен верить, что родился с какой-то целью, которую должен выполнить. Я не знаю, что это такое.
Но я знаю, чем это не является.
«А ты?» — спрашивает Джон.
«Это совершенно не то, что Он делает», — говорит Олл. «Поэтому я должен остановить Его. Конечно, я не знаю, как я это сделаю. У меня никогда не было плана
Мне просто нужно поверить, что я смогу».
Он снова хватается за цепь на шее, да так крепко, что кажется, будто он ее сломает.
У меня есть план?" - говорит он.
'Нет, у меня нет. У меня нет плана, потому что он есть".
Никто ничего не говорит. Тогда Графт наклоняет голову с тихим жужжанием.
Вы говорите о "добрых делах", рядовой Перссон, - говорит он. О стремлении помогать другим, кто нуждается в помощи, не ожидая вознаграждения.
Это я уже неоднократно фиксировал в отношении вас. Концепция соответствует параметрам функции слуги.
Является ли мое обучающее кодирование верой?
— Это программирование, сервитор, — усмехается Актея.
— Не будь высокомерной,— рявкает на нее Олл.
«Это разумный вопрос. И я не думаю, что эти две вещи такие уж разные. Речь идет о том, чтобы делать то, что правильно или то что нужно сделать.
Речь идет о помощи окружающим, безоговорочно.
Речь идет о мыслях о других. Речь идет о доброте, Актея.
Речь идет о том, чтобы хорошо использовать время, которое у вас есть, ради всех, а я не использовал свое время хорошо, и мне стыдно, учитывая, что у меня его было так много. Я буду использовать оставшееся время так хорошо, как только смогу".
«Вот только времени нет», — говорит Актея.
Эленики древности различали две концепции времени, - отвечает Олл. Вы знали об этом?
Женщина по имени Медея научила меня этой идее.
Были Хронос - текущее, опытное время, внешнее по отношению к нам, и Кайрос - возможность, или благоприятный момент. Хронос означает течение истории, и я слишком долго стоял в стороне от него. И теперь оно остановилось.
Кайрос означает воспользоваться мгновением. Думаю, у нас еще есть время для этого".
Он отворачивается от них и решительно идет к закрытым двойным дверям. Он хватается за ручки.
"Мы просто пройдем дальше, - говорит он, - и посмотрим, что нас ждет".
Акт веры
Где-то далеко начинают завывать огромные рога.
Последние громкие слова обреченной планеты.
В мрачном атриуме все слегка дрожит. Золотые двери дребезжат в раме.
Олл медленно поднимается на ноги. Он не может вынести выражения их лиц. Он знает, что должен сказать что-нибудь, чтобы успокоить их, но не может и не будет притворяться тем, кем он не является.
Он нежно прикасается к амулету на шее.
«Моя жена дала мне это», — говорит он. «Она была Катерикой. Я уважал ее убеждения, потому что любил ее. С годами эти обряды меня успокаивали. Я не верил, но согласился с основополагающими ценностями общности, любви, мира, доброты…
— Доброта? — Актея произносит это слово с пренебрежением, которое могло бы протравить металл.
«Да, доброта. Не правда ли, это скромное слово для товара, который в наши дни слишком многие люди считают слабым и тривиальным. Для этого должно быть более сильное слово.
Я бы сказал «человечность», но это слово испорчено нашей историей».
Олл поднимает амулет на