оглавление канала, часть 1-я
Баба Феша сокрушенно вздохнула, опять погружаясь в свои невеселые мысли по поводу «как же я проворонила». Варна кинулась ее утешать.
- Матушка Феодосья! Брось себя виноватить. Ты ведь по энергии, затраченной на создание этой сети поняла, что создававший ее, очень сведущ в подобном, и силы он немалой, и умения ему не занимать. Нельзя предусмотреть и предвидеть все козни Кащеевы. Токмо, бороться с ними нам дозволено в силу наших возможностей при поддержке Рода и Светлых богов. Поэтому, отринь кручину, и давай вместе подумаем, что мы можем вместе сотворить, дабы избежать горьких последствий. – Она на мгновение замолчала, о чем-то задумавшись, а потом продолжила: - За тот срок, что сотворено было эдакое злодейство, в ваше время много чего проникнуть могло. Да, и проникло, как я вижу, раз люди стали пропадать. Создать такое трудно, а удержать еще труднее. Опасаюсь, что без кровавых жертв здесь не обошлось. Кровь – самое мощное заклятие, но и цена за это непомерно высока. Только Темным это без разницы, утратили они грани добра и зла. Для них не существует будущего, для них есть только здесь и сейчас. И людей к этому склоняют. Хотят, чтобы мы забыли свое прошлое, своих Пращуров, отвернулись бы от своих богов, утратив знания ими нам даденные. Но в отличие от Кащеев, люди той цены не понимают, и летят, как мотыли на свет этого пламени, не ведая, что их ждет впереди. – Она обратилась к Глебу. – Боюсь, ваших пропавших уже нет в живых. И не прошли они грань, здесь остались. А вот из других времен сюда могли проникнуть, призванные злодеем существа неведомые этому миру и чуждые богам. Поэтому, я думаю, что на поиски мне должно отправиться вместе с тобой, потому как, я знаю, с чем предстоит иметь дело, а ты – нет.
Глеб от такого предложения слегка опешил. Да чего там! Обалдел просто! Мало ему Ёшки, так тут еще и девицу с собой притащит! Вот уж Ивашов повеселится от всей души! Да и как он ему объяснит, кто такая Варна, и почему он ее взял в поисковую экспедицию?! Один только ее говор чего стоит, не говоря уже о ее вооружении боевым топориком и умением бегать поверху глубоких сугробов, в которых обычные люди сразу по шею увязают! Он растерянно посмотрел на свою бабулю, ожидая от нее поддержки. Но, к его удивлению, бабушка не кинулась сразу отговаривать девушку от этого опрометчивого шага, а призадумалась, оценивающе глядя на нее. Через несколько минут баба Феша проговорила:
- А что, девочка может быть вам очень полезной. Я бы, и сама пошла, да боюсь, стара стала, не сдюжу. – Старушка притворно вздохнула, и тут же хитро глянула на внука. – А другу можешь сказать, что это моя племянница, с дальнего кордона из староверов. У них говор тоже чудной для нашего уха. – И закончила серьезно. – Если с чем ТАКИМ столкнетесь, то кроме Варны вас защитить будет некому. – И тут же грозно прибавила, видя, как Глеб возмущенно набрал в грудь воздуха, собираясь высказать бабуле все, что он думает по поводу того, что их, дюжих мужиков, будет защищать молодая девица. – И не спорь! Нельзя защититься от того, во что не веришь, чего не понимаешь, о чем не знаешь! Как ты собираешься объяснять своим товарищам, если столкнетесь с чем-то, вам неведомым?! Не каждый такое выдюжить сможет, чтобы умом не тронуться. А Варна сможет! Вот и выходит, что она единственная ваша защитница в подобном походе!
Глеб над словами бабули призадумался. Пожалуй, старушка была в чем-то права. Странности девушки для нашего времени можно было бы вполне объяснить замкнутой, и до определенной степени, изолированной жизнью староверческого поселения. Да и речь Варны уж не настолько неправильна. Он запустил пятерню в свою бороду и, стараясь делать вид, что еще не полностью согласен с доводами бабушки, спросил гостью:
- Ты на лыжах-то ходить умеешь?
Та с некоторым удивлением хлопнула на него своими шикарными черными и густыми, словно мох, ресницами.
- Умею… А почто мне лыжи-то? Мне без лыж сподручнее…
Глеб выразительно посмотрел на бабушку, мол, вот, что я говорил! И, тяжко вздохнув, словно тащил на своих плечах неподъемную ношу, проговорил:
- Если ты будешь порхать по сугробам, как бабочка, возникнет много вопросов. А нам ни к чему привлекать к тебе внимание.
Но девица оказалась упрямой и настырной. С любопытством поглядела на Глеба и спросила:
- А почему возникнет много вопросов? Неужто у вас так никто не ходит. Ведь Жрецы и Волхвы, а также все Знающие умеют так-то…
Глеб чуть не застонал. Опять выразительно посмотрел на бабулю, и проговорил с отчаянной безнадежностью:
- Ну вот! Я же говорил…!!! – А потом, терпеливо, словно объясняя маленькому ребенку, принялся объяснять. – В нашем времени нет ни Жрецов, ни Волхвов, и даже Знающие утратили подобную способность.
Варна серьезно выслушала его объяснение, и кивнула головой:
- Понятно… Хорошо, если так потребно для дела, я встану на лыжи. – Потом несколько растерянно посмотрела на бабу Фешу. – Токмо у меня и лыж-то никаких нету…
Старушка усмехнулась.
- Эта беда небольшая. Думаю, Глебушка, ты лыжи-то отыщешь для нашей голубки. – Потом, посерьезнев лицом, проговорила. – Только ты, девонька, смотри… Люди у нас другие. И обычаи тоже не такие, к которым ты привыкла. Ты присмотрись поначалу. А как в поход отправитесь, ежели чего заметишь, только Глебу говори. И на рожон-то не лезь, не лезь… А то, знаю я вас, молодых. Всяк норовит на себя ношу за весь свет на плечи взвалить.
Варна радостно соскочила с лавки, и с улыбкой воскликнула, чуть не захлопав в ладоши:
- Ты не тревожься, матушка Феодосья… Мне ведь не привыкать по засадам врагов выглядывать. – Потом, посерьезнев, добавила. – Только уж и ты тут, гляди, осторожно. К Грани больше не наведывайся. А коли что, меня Лютый уведомит. Но, думается мне, что тот супостат сейчас туда более не сунется. Он, что удумал – уже совершил. Ни к чему теперь ему Грань-то. Ежели только когда позже. – Закончила она как-то загадочно.
Впрочем, загадочно было только для одного Глеба. Похоже, баба Феша очень хорошо понимала, о чем говорит девушка. Варна вдруг глубоко задумалась. Несколько минут казалось, что здесь присутствует только одна лишь ее оболочка, мыслями же девушка пребывала где-то очень далеко. Наконец, она очнулась от своей задумчивости, и решительно заговорила:
- Думаю, я все же должна вам поведать о своих догадках. Но это долгий рассказ. – Она обратилась к Глебу. – В достатке ли у нас времени, чтобы вы смогли выслушать меня?
Глеб несколько растерянно проговорил:
- Вертолет уже в деревне. Но, думаю, раньше завтрашнего утра группы не выступят. Так что, время у нас есть.
Варна кивнула ему головой.
- Славно. Тогда я начну с самого начала. – Она тяжело вздохнула, будто все еще сомневаясь в правильности своего решения. Брови ее решительно сошлись на переносице, и она продолжила. – Темные, коих мы именуем Кащеями, не могли в своем развитии достичь того же, что и наши Роды. И причину сего искали в сокрытии нами некой тайны мироздания, которой владели дети Светлых богов. Они даже и предположить не могли, что у нас не было такой тайны. Но извращенному уму Кащеев этого было не понять. И они стали выискивать в Родах, прикинувшись торговыми гостями, тех из нас, в ком была сильна гордыня. Они нашептывали людям, мол боги от вас все скрыли, а вы можете с ними сравниться и не проходя назначенные уроки, и не постигая самих себя и не усовершенствуя в тяжких трудах свой дух. Вы можете получить все и сразу, без особых усилий, и, дескать, они, Темные, могут их этому научить. – Она презрительно усмехнулась. – Не много сторонников их стремлений смогли они отыскать среди Родов. Но, все же, таковые были. Чтобы убедить этих отступников в своем могуществе, Кащеи стали менять природу живых тварей, включая и людей, и великанов-волотов. Тем самым, они хотели доказать всем, а прежде и самим себе, что подобными мерзкими деяниями они сравнялись с богами, и даже превосходили их. Темные извратили само понятие творения. В своих мрачных подземельях они создавали чудовищ, а после, выпускали их в мир. Волотам из-за их простодушного доверчивого нрава достались самые горькие и жуткие испытания. Но страшно было даже не то, что они изменяли внешний облик, наращивая им рога, когти, страшные морды, наделяя их жуткой и злобной силою. Самым ужасным было то, что они коверкали души этих несчастных, навсегда лишая их возможности идти к Свету. А еще они сотворяли подменышей. Они воровали маленьких детей, а чаще просто сиротили их, и меняли их сущности таким образом, что сразу нельзя было и догадаться, что перед тобой подменыш. Такой ребенок рос со всеми прочими детьми в Скитах Матушки-Йогини, и был такой же, как и все дети наших Родов. И только при вхождении в отрочий возраст, посеянные Кащеями семена начинали прорастать. Но и тогда, заметить эти ядовитые всходы было невозможно. Эти подменыши постоянно на духовном уровне общались со своими «учителями», получая от них темные знания и мастерство. Из этих подменышей вырастали со временем самые алчные и самые злобные темные. И горше всего было то, что все они были из наших Родов. И позже, именно они совершали самые гнусные непотребства над живыми, превращая чистые создания Творца в злобных тварей, которым нет места в нашем мире. – Она опять тяжело вздохнула. – Так вот, я мыслю, что Грань прорезали как раз для того, чтобы запустить этих чудищ в ваш мир, дабы посеять страх и злобу посреди живущих ныне. Потому, матушка Феодосья, ты должна быть втрое осторожней, и потому, я прошу тебя, чтобы ты не ходила одна к Грани. – А потом обратилась к Глебу. – А ты, воин, должен постичь, что не людей мы идем искать, коих уже нет в живых. Мы идем на очень опасную охоту, потому как, мыслю я, что один из темных, вышедший из таких вот подменышей, и обладающей силой великой, находится где-то совсем рядом.