Дефицит витамина D долгое время был безудержной пандемией. Дефицит, определяемый как уровень 25—гидроксивитамина D в крови ниже 20 нг / м, в целом составил около 42%. Более того, показатели были намного выше среди меньшинств: 82% среди афроамериканцев и 69% среди латиноамериканцев.
Несмотря на обилие солнечного света, в странах Ближнего Востока его уровень поразительно низок. Крайний дефицит также гораздо чаще встречается у женщин (26%), чем у мужчин (18%), что, вероятно, отражает традиции в одежде.
Витамин D и цвет кожи
Запуск выработки витамина D в коже под действием ультрафиолетовых лучей солнечного света, заметное ограничение в высоких широтах и ключевая роль в цвете кожи человека - это хорошо установленные факты. Но это лишь часть увлекательной эволюционной истории
Суть в том, что естественный отбор, воздействуя на различия в выработке пигмента меланина, регулирует проникновение в кожу ультрафиолетового излучения.
Прогнозируемые и фактические закономерности пигментации кожи очень точно совпадают для населения, проживающего по всему миру. Цвет кожи, конечно, в основном связан с географией. Жители тропических регионов обычно имеют плотную пигментацию, которая постепенно уменьшается по мере удаления от экватора.
"Кожа: естественная история", в дело вступают другие факторы. Например, более разреженная атмосфера на большой высоте, например, на Тибетском плато, способствует большему проникновению ультрафиолета. И наоборот, в экваториальных тропических лесах более плотный облачный покров и влажность уменьшают поступление ультрафиолета.
Поскольку ультрафиолетовое излучение заметно снижается в высоких широтах, имеет смысл сделать кожу более светлой с уменьшенным блокированием меланином. Почему в тропических регионах кожа темнее? Два основных негативных фактора, связанных с высоким уровнем ультрафиолетового излучения: разрушение фолиевой кислоты и прямое повреждение ДНК. Фолиевая кислота — она же витамин В-9 — необходима для репродукции человека, особенно в период эмбриональной жизни, особенно внутриутробно, оказывая заметное влияние на развитие нервной системы. Короче говоря, цвет кожи человека - это компромисс между предотвращением разрушительного воздействия солнечной радиации и стимулированием выработки витамина D.
Во всем мире женщины, как правило, имеют более бледную кожу, чем мужчины. Они предположили, что это может быть адаптацией, позволяющей беременным или кормящим грудью женщинам увеличить выработку витамина D. Несколько авторов поддержали альтернативную гипотезу о том, что это различие связано с универсальными мужскими предпочтениями (половым отбором). Но если бы это было так, разница между мужчинами и женщинами должна быть больше в высоких широтах, потому что сильный естественный отбор в пользу темной кожи должен преобладать над мужскими предпочтениями в тропических регионах. Различия в цвете кожи у мужчин и женщин не коррелируют с географическим положением.
Дефицит витамина D и рассеянный склероз
Давно признано, что витамин D необходим для развития и поддержания здоровья костей. Но постепенно выявляется связь между витамином D и многими проблемами со здоровьем человека. Относительно новым, поразительным примером является рассеянный склероз (РС). Это изнуряющее заболевание центральной нервной системы характеризуется эпизодическим разрушением миелиновых оболочек вокруг быстропроводящих нервных волокон, вызывая накопление неврологического дефицита. За последние два десятилетия многочисленные исследования выявили связь между низким уровнем 25-гидроксивитамина D в крови и повышенным риском развития рассеянного склероза. Более того, пациенты с низким уровнем 25-гидроксивитамина D имеют худшие исходы. Однако в нескольких работах ставится под сомнение успешность лечения рассеянного склероза необычно высокими дозами витамина D.