Начало рассказа здесь. Шведский пациент – это объединяющее название рассказа.
Ходить по магазинам за границей, когда у тебя есть деньги, одно удовольствие. Алиса не думала, что Нильс станет оплачивать её униформу, но решила не экономить. В кои веки можно прошвырнуться без особых забот, просто подыскивая хорошую вещь. В третьем магазине она нашла нужное. Оплатила, не поморщившись и не спеша пошла обратно.
У неё не было «топографического кретинизма», который не позволяет людям отойти дальше ста метров от знакомого места, не заблудившись. Она пошла к дому Нильса другим маршрутом. Запахи моря, ароматы чужой кухни, доносящиеся из кафе, чужая речь – всё это действовало на Алису, как успокоительное.
Чуть повозившись с ключами, она проникла в подъезд и затем – в квартиру. «Первый этаж – а какой ещё должен быть у инвалида? – подумала она».
Нильс выкатился в коридор, посмотрел на неё, но ничего не сказал.
Алиса прошла в свою комнату, надела обновку, повертелась перед зеркалом и нашла брюки великолепными. С этим и пошла к Нильсу.
Тот явно дожидался её с недовольным выражением лица. Внимательно осмотрев покупку, он изрёк:
- Ужасно. У вас нет вкуса, куда вы смотрели? И сидит на вас, как… ээээ… какое есть успешное выражение у вас?
- Как на корове седло?- упавшим голосом проговорила Алиса.
- Вот! Это есть правильно! Точнее – это правильно! – Нильс развеселился своим словам. – Сейчас будет обед. Пойдёмте, я познакомлю вас с фру Хелен.
Фру Хелен была низенькая женщина сильно пожилого возраста. Ходила она, переваливаясь с ноги на ногу. Поздоровалась с Алисой и больше не обращала на неё внимания.
Обед состоял из супа-пюре и рыбы с рисом. Нильс выпил ещё какой-то коктейль, явно не вкусовой, так как пил его быстро.
На вкус Алисы, еда была столовского уровня, никакими изысками она не страдала. Это её удивило. Нильс показал на холодильник и сказал:
- Если хотите есть – вот холодильник. Можно есть из него в любое время. Вот печка, - Нильс показал на микроволновку. – Я иногда есть… ем ночью, если сна нет. Сейчас поедем гулять. Вечерний моцион.
Он укатил в свою комнату и через пять минут прикатился переодетый. Алису поразила скорость, с которой он полностью сменил одежду. Нильс заметил её взгляд и правильно расшифровал.
- Я инвалид, но особый инвалид. Не нужно делать такие глаза, я могу себя сам обслуживать. Вы что, никогда не видели людей, которые сами одеваются? Я имею в виду у них когда проблемы с ногами, - говорил Нильс зло, будто его обидели, последнее слово прозвучало, как выстрел: – Поехали!
Алиса открыла дверь и Нильс подкатился к рельсам, чтобы спуститься вниз. По движениям она поняла, что самостоятельный спуск для него привычен, но он остановился и ждал её. Алиса взялась за ручки сзади, развернула коляску на сто восемьдесят градусов и уверенно спустила вниз.
Швед от комментариев воздержался. На улице он показал направление движения и они покатили. На тротуаре попадались какие-то гидранты, тумбы, столбы и Алиса их с трудом объезжала.
- Спустись на дорогу! Там машин нет. Здесь ты меня уронишь,- крикнул он после преодоления третьего препятствия.
Алиса съехала на дорогу, пандусов было много. На площади он показал рукой на кафе:
- Туда!
Они подъехали к столикам, стоящим на брусчатке.
- Вон тот стол. Не этот, а тот! – опять чуть не крикнул он.
Алиса подвезла его к нужно столу. Он развернул коляску правым боком к столику и махнул официанту.
- Я буду говорить «ты», так удобнее. В Швеции все говорят ты. Ты тоже можешь мне так говорить. Садись, что ты как столб рядом со мной!
Алиса села за столик напротив коляски и резко повернула лицо к Нильсу. Оно мгновенно из насмешливого превратилось в раздражённое.
«Так, так, так… , -подумала Алиса. - Да он издевается надо мной специально. Или проверяет мою выдержку. Несколько раз он совершенно без повода кричал».
- У тебя сейчас глупый вид, - спокойно сказала Алиса. – Расслабь лицо.
- Да ты хам… хамка, - неожиданно рассмеялся он. – Местные люди боятся говорить так со мной. Я говорю про помощников.
- Сиделок? – уточнила Алиса.
- Да, но мне не нравится это слово.
Подошёл официант и Нильс сделал заказ. Говорил он по-шведски. Потом посмотрел на Алису и вопросительно поднял брови.
- Кофе, пожалуйста. Большую кружку и с молоком. У нас такой кофе называют Американо.
Нильс непонятно хмыкнул и что-то сказал официанту.
Через несколько минут тот принёс две одинаковые кружки с кофе.
- Ты знаешь шведский? – спросил он.
- Почему ты так подумал? – удивилась Алиса.
- Ты слово в слово повторила мой заказ, но я его делал на шведском языке.
- Нет, языка я не знаю. Просто у нас случайно совпали вкусы.
- Да, я вижу. Почему ты поехала сюда. Тебе, конечно, сказали, что я ужасный человек?
- Да, я знала. Характеристику читала, мой шеф со мной долго говорил.
- Что говорил твой шеф? Мне интересно.
- Что я смогу ужиться с тобой. Нет, не то слово. Не ужиться, а достичь равновесия.
- Интересное слово. Но он ошибается. Я не могу быть равновесным – так правильно? – с женщинами. Я не люблю вашу суть. Вы лживы и любите обманывать. Вам нельзя доверить ничего, вы всё испортите.
- Почему же тогда ты не берёшь сиделкой мужчину? – спросила Алиса.
- Мне физически неприятно, когда меня обслуживает мужчина. Я не люблю современные нравы. Поехали обратно.
Самой тяжёлое, думала Алиса, будет затащить коляску по перилам, но с обоих сторон оказались поручни, которые она сначала не заметила. Нильс взялся за них и в два рывка поднял себя по рельсам. Алисе показалось, что он даже не напрягался.
- На сегодня ты свободна. Завтра подъём в шесть утра, - сказал Нильс и укатил в свою комнату.
Алиса помылась и легла в постель. Мысли у неё в голове были противоречивые. Характер у Нильса оказался действительно скверным и вместе с тем, она, вопреки очевидному, почему-то думала, что он не хочет её обидеть. На чём было основано это предположение, она не понимала, но это было именно так.
За анализом сегодняшнего дня и неспешными рассуждениями она незаметно уснула. Будильник разбудил её в шесть утра. Она чувствовала себя разбитой – так рано она редко вставала.
Завтрак был скуден. Она, не наевшись, встала и нашла в холодильнике что-то вроде копченой свинины, порезала и съела её под насмешливым взглядом Нильса.
Два следующих дня были днями нервотрёпки и желчных комментариев, которыми в изобилии сыпал Нильс. Он стал вести себя, как капризный ребёнок и только ангельское терпение Алисы предотвращало в ней взрыв. Один раз, когда он после перепалки бросил ей на колени омлет со своей тарелки, она встала и спросила:
- Зачем?
- Чтобы смыть довольную улыбку с твоего лица, - холодно ответил он и уехал в свою комнату.
Алиса пошла собирать вещи. Зашла в свою комнату, положила чемодан на кровать и села проверить почту. Вчера она запросила Москву по поводу информации о Нильсе в плане его прошлых отношений с женщинами. Пришёл ответ и она открыла письмо.
Прочитала, подумала, убрала чемодан в шкаф, переоделась и пошла в столовую доедать.
Теперь она знала, что за женщина изображена на фотографии, которая висит на стене в его комнате над кроватью и почему он так себя ведёт.
Окончание читайте здесь.