- Кристина, я никогда не смогу тебя отблагодарить! Кто бы мог подумать, что я буду работать в Академии наук экономистом. Столько лет сидела бухгалтером в ветхом доме культуры. Благодаря тебе моя жизнь кардинально измениться. Ты - моя лучшая подруга. Была, есть и будешь.
Вероника крепко обняла Кристину. Сколько всего их связывало! Она ей стала, как сестра.
Сейчас женщинам уже за сорок. А дружба началась в школьные годы. Они жили на одной лестничной площадке, учились в одном классе, даже бантики носили одинаковые.
- Не глупи, моя дорогая. Ты же знаешь, что я делаю для тебя все, что могу. Всегда.
- Вот поэтому я и говорю, что имею перед тобой пожизненный долг.
Кристина улыбнулась:
- Ладно, разберемся. Теперь приступай к ознакомлению документов, обязанностей, регламентов и всего прочего. Я ушла. Если что-то понадобиться, буду у себя в кабинете.
- Кристина Анатольевна, когда можно будет зайти и подписать приказы? - спросила у юридического отдела ее секретарь.
- Давай принеси мне сейчас кофейку, я сделаю небольшую паузу, а затем позову тебя и разберемся со всеми документами.
- Хорошо, как скажете. Через десять минут для вас будет самый вкусный кофе.
- И крепкий, пожалуйста, - женщина улыбнулась и вошла в свой кабинет.
Кристина завалилась в свое рабочее кресло, откинула голову и закрыла глаза. Она думала о Веронике. Та всегда считала ее своей подругой, сестрой. А кем она была на самом деле?
Очень давно, еще в восемнадцать лет, они влюбились в одного парня. Станислав.
Господи, сколько лет, а ее сердце все еще начинает трепетать, когда она видит этого мужчину. Как при первой встрече. И всегда.
Но судьба решила сыграть с ней в суровую игру. Стас выбрал ее лучшую подругу, Веронику. Кристина пыталась привлечь его внимание, как-то понравится, но все попытки были напрасны. Да, иногда он с ней заигрывал, мог щипнуть бочок. Но до серьезного отношения было, как до Луны пешком.
Через пару лет, когда девушкам было по двадцать три года, Станислав и Вероника решили пожениться.
Это была самая сильная душевная боль, которую женщина переживала за всю жизнь. Даже сейчас все сжимает в груди и перехватывает дыхание от одних воспоминаний.
Алиса вошла в кабинет тихо, как мышь, поставила кофе и удалилась. Она прекрасно знала, что в такие моменты начальницу лучше не беспокоить. Как минимум, тридцать минут у нее есть, чтобы разложить пасьянс.
Открыв глаза, женщина сделала большой глоток кофе, чуть скривившись. Да, явно ее секретарь переборщила. Но не настолько сильно, как она тем роковым вечером.
Прямо перед свадьбой Станислав с Кристиной сильно поругались. Что там произошло, она до сих пор не знает. Да и было это совсем неважно.
Мужчина завалился к ней в нетрезвом состоянии в полночь:
- Понимаешь, Крис, я делаю для нее все возможное, а ее маме мало и мало. Она всегда недовольна мной. Я не могу жить под постоянным давлением. Знаешь, иногда мне кажется, что все разрушится, лопнет. Свадьба не состоится. Потому что моя теща - тиран. Она хочет для своей дочери кого-то более богатого и успешного. Но я же стараюсь.
Девушка внимательно смотрела на мужчину, которого любила всем сердцем:
- Стас, не переживай. Все получится. Вероника тебя очень любит. Это главное. Вы справитесь.
Кристина сжала кулаки с такой силой, что казалось, костяшки прорвут кожу и вырвутся наружу.
- А, может быть, мне с тобой попробовать? Может быть, ну, его? С тобой легко, приятно. Ты крутая девочка с перчиком.
Станислав резко притянул ее к себе и крепко коснулся губами ее губ. Кристина понимала, что так нельзя, что этого не должно быть, но не смогла оттолкнуть любимого мужчину.
Ту роковую ночь они провели вместе.
Когда утром Кристина проснулась, Станислава уже не было. Господи, что произошло и зачем?
Она медленно подняла с пола свой халат, натянула его на себя и пошла на кухню, чтобы приготовить кофе. На столе увидела записку:
"Я прошу прощения за свое поведение. Это было ошибкой. Я очень люблю Веронику, ты же знаешь. Все произошло на эмоциях, злость пожирала меня. Но я умру без Вероники, не могу без нее жить. Пожалуйста, ничего не рассказывай. Она для тебя лучшая подруга. Не заслуживает такого предательства. Стас".
Кристина горько улыбнулась, а затем горько расплакалась. Как же ей хотелось прямо сейчас побежать к своей подруге и все в деталях доложить. Хотелось помешать этой свадьбе. Но зачем? Все равно Станислав ее не любил и, по-видимому, никогда не полюбит. Расскажет Веронике, а он найдет другую. Да и она потеряет подругу навсегда. Нет, она будет молчать. Всю жизнь.
Через пару недель состоялась свадьба. Кристина, конечно, была свидетельницей. Что она чувствовала? Любила и ненавидела одновременно. Жила и угасала. Радовалась и плакала.
Кстати, то красное платье с торжества она хранит до сих пор в своем шкафу. Как символ запрета. В тот день она приняла для себя решение никогда больше не влюбляться.
Однако через пару дней ее ждала еще одна роковая новость - Кристина была беременна от мужа своей подруги. Как она смогла это пережить? Пройти боль, растерянность, отчаяние и родить. Да, именно так.
В свои двадцать три, несмотря на молодость, отсутствие рядом мужской поддержки, она приняла решение оставить ребенка. Ни Веронике, ни Станиславу она не призналась, чей это малыш.
- Была интрижка на одну ночь. В ночном клубе. И Бог решил, что я готова стать матерью, - всегда отшучивалась она.
На свет появилась Милана. Ее радость и надежда. Кристина обожала свою дочку и стремилась дать ей лучшее. Быть для нее и матерью, и отцом, чтобы девочка никогда не ощущала себя одинокой. Надо сказать, что у нее это прекрасно получалось. Милана любила маму и всегда жила на позитиве.
Вероника души не чаяла в дочке своей подруги и даже "напросилась" стать крестной матерью. Ах, если бы она только знала! Но нет, никогда. И так все слишком далеко зашло.
На Кристину часто находили приступы отчаяния и вины. Именно поэтому она всегда старалась помочь своей подруге и поддержать в тяжелых ситуациях. Как и на этот раз с работой.
Кристина ущипнула себя пару раз за руку:
- Хватит улетать в прошлое. Вернись к работе.
Руководитель юридического отдела нажала кнопку вызова на рабочем телефоне:
- Алиса, возьми приказы и приходи.
Прошло три месяца со дня прихода Вероники в компанию. Она прекрасно справлялась со всеми обязанностями.
- Ты молодец! Я очень горжусь тобой и твоей работой. Твой начальник, Юрий Александрович, на каждом совещании тебя хвалит. Всем нам рассказывает, какой ты прекрасный и незаменимый сотрудник.
Вероника покраснела до кончиков волос:
- Ой, как приятно! Я так счастлива. Моя жизнь перевернулась с ног на голову. Все благодаря тебе.
- Ладно-ладно, а то опять сейчас начнешь мне хвалебные песни петь. Я только на минутку забежала. Ухожу.
- Подожди. Скажи, а ты будешь завтра на корпоративе в честь дня рождения Эллы Анатольевны?
- Конечно! Если это Элла, то вариантов других нет, - Кристина весело подмигнула своей подруге. - Но спасибо, что напомнила. Я совсем забыла про подарок. Сейчас дадим задачку Алисе. Убежала. До встречи.
На следующий день в Академии наук был организован большой корпоратив. Музыка, декор, угощения, наряды, ведущие - все было на высшем уровне. Вероника никогда в жизни не присутствовала на таких крупных мероприятиях.
- Я просто не верю, что это происходит в моей жизни! - женщина была в полном восторге.
- Ага, только со спиртным смотри не перебери, - весело засмеялась Кристина.
Время летело быстро. Уже была почти полночь. Женщина подумала о том, что пора бы отправляться домой, только нужно найти Веронику.
- Куда она пропала?
Кристина решила посмотреть на улице:
- Вы не видели Веронику Владимировну? Нет? А вы?
Поиски не увенчались успехом.
- Ну что же, подруга. Как хочешь, а я отправляюсь домой. Моя Миланка меня ждет.
Женщина отправилась в гардероб и неожиданно услышала знакомый голос в одном из кабинетов. Это была Вероника.
- Странно. Что она сделает? Может, какие-то документы нужно было глянуть. Вот интересные. Нашли время.
Кристина резко открыла дверь, хотела позвать свою подругу, но не успела.
От удивления ее глаза поползли на лоб, рот открылся и онемел. Она не могла произнести ни слова.
В кабинете были Вероника и ее руководитель Юрий Александрович. И нет, они совсем не смотрели документы. Ее честная, порядочная подруга самым наглым и бесстыжим образом изменяла мужу.
- Вы? - удивленно вскинул брови мужчина и начал быстро натягивать на себя рубашку.
- Я, - выжала из себя Кристина, - но лучше бы это была не я.
Она захлопнул дверь и побежала в гардероб.
Вероника звонила ей все выходные, но женщина была не готова пока с ней разговаривать. Нужно время, чтобы осознать и принять произошедшее. Потом поговорим.
- Мамочка, с тобой все в порядке?
- Да, дочка. Не переживай. Просто есть вещи, которые мне нужно обдумать.
Что же теперь делать? Рассказывать Станиславу или нет?
Да, Вероника - ее лучшая подруга. Кристина ушла в сторону в молодости, скрыла предательство, дала им возможность быть счастливыми.
А сейчас как правильно поступить? Она очень уважает Стаса. Много времени утекло, они десятки лет общаются уважительно по отношению друг к другу. Она и так живет с грузом, не рассказав правду о дочери. Теперь еще и измену жены скрывать.
Зачем она предложила подруге эту должность?
- Получается, что я тоже соучастница этой измены. Это я предложила Веронике должность, я поспособствовала ее знакомству с Юрием Александровичем. Господи, он же еще и женат.
Снова зазвонил мобильный телефон. Подруга настойчиво ее добивалась. Видимо, переживала, что Кристина сразу пойдет все рассказывать Станиславу.
Больше тянуть не было смысла.
- Алло, слушаю.
- Фух, слава богу. Привет. Кристина, дорогая, нам нужно срочно поговорить. И не завтра, а сегодня. Срочно, понимаешь?
- Хорошо, давай встретимся в нашем кафе через час.
Кристина пришла в назначенное место заранее. Ей нужно было морально настроиться на разговор.
- Ты уже здесь? - Вероника присела за столик.
- Да, заказала латте. И тебе тоже.
Женщины молчали. Каждая прокручивала в голове произошедшую ситуацию, подбирала нужные слова.
- Я хочу объяснить то, что ты увидела, - начала Вероника.
- А ты уверена, что должна мне что-то говорить и пояснять? Может быть, это твое личное дело?
- Нет. Могло бы быть личным, если бы ты не увидела. Но... получилось, как получилось.
Кристина смотрела в окно и молчала.
- Юрий Александрович - это наваждение, интрижка на стороне. Ты знаешь, он - очень обаятельный и харизматичный мужчина. За ним весь наш отдел бегает. Знают, что женат, но все равно.
- Ты тоже вступила в число фанаток руководителя экономического отдела?
- Нет. Он сам начал проявлять знаки внимания. Не знаю, может быть, потому что я не бегала за ним, не строила ему глазки. Не знаю.
- Запретный плод сладок, - протянула Крис и сделала глоток латте.
- Это ты про него или про меня?
Кристина ухмыльнулась:
- Про вас обоих.
Веронике стало неудобно. Она начала ерзать на одном месте:
- Крис, я умоляю тебя. Ничего не рассказывай Стасу. Он - моя жизнь. Я очень люблю его. Безумно.
Женщина начала плакать:
- Я готова отказаться от всего ради него, понимаешь? Даже от этой должности. Не знаю, что на меня нашло. Почему я так поступила.
На минутку она замолчала, вытерла слезы и уверенно произнесла:
- Я не смогу без него. Мне и жизнь не нужна, если мужа нет рядом. Я это очень четко поняла за выходные. Боялась, что ты расскажешь.
- Ты понимаешь, на что меня толкаешь? Знаешь же, как сильно я его уважаю и... ценю, - выдохнула Кристина. - Ты представляешь, в какую подлость меня втягиваешь?
- Ты спасаешь семью, относись к этому так.
Кристина посмотрела на подругу:
- Не знаю. Ничего не могу обещать. Я устала быть спасателем.
- Что ты имеешь ввиду? - удивленно спросила Вероника.
Женщина ничего не ответила и покинула кафе.
Как только она оказалась на улице, зазвонил мобильный телефон. Это был Станислав. Легок на помине.
- Только тебя не хватало! - Кристина подняла трубку. - Слушаю тебя, дорогой друг.
- Привет, стрекоза, - на том конце провода послышался любимый бархатистый голос. У Кристины начало колотится сердце. Как же оно всегда его встречало.
- Слушай, ты не знаешь, где моя Вероника?
- А что такое?
- Просто переживаю. Она все выходные была на нервах, какая-то взвинченная. Как будто что-то случилось.
- Случилось, - Кристины автоматически вырвалось это слово.
- Ты что-то знаешь?
- Знаю, - сухо ответила женщина. - Давай завтра встретимся на ужином и я все расскажу. Только пусть Вероника не знает. Не подавай вида.
- Хорошо, только теперь я начал переживать еще больше.
- До завтра, - больше Кристина ничего не хотела объяснять. По крайней мере, сегодня.
Она устала быть жертвой. Или спасателем. Она сама уже не понимала, что происходит и кто она.
Но пришло время открыть правду. Всю правду. Ведь все тайное однажды становится явным.