Эта история прогремела на весь мир, и небольшой американский городок Амитивилль стал самым таинственным и леденящим душу местом. Очевидцы той зверской расправы, которая произошла в семидесятых годах прошлого века, говорят, всему виной... привидения. Однако у экспертов - другая точка зрения.
Амитивилль - небольшой городок в километрах тридцати от Нью-Йорка. Тут все - как на ретро-открытке: аккуратные газоны, ровная трава, раскидистые вековые деревья, аккуратные особняки, небольшие магазинчики и лавки с красочными витринами.
Соседи - дружелюбные и спокойные, в таком месте обычно ничего не может произойти плохого. Именно здесь многие бы и хотели растить детей или, напротив, встретить старость - слишком хорошо и уютно.
Бойня длилась долго, но "никто ничего не слышал"
В большом и красивом доме по улице Оушен-авеню, 112, жила большая семья: папа, мама, две дочки и три сына. Соседи говорили - семейство Дефео было очень дружным. Просто-таки воплощение американской мечты. И дом, и небольшой капитал, безбедная жизнь и много детей.
Однако счастливая жизнь закончилась 13 ноября 1974 года. Старший сын Рональд открыл шкаф, выбрал из большой коллекции отца - дробовик "Марлин" 35-го калибра (с ним ходят на медведя), зарядил его и пошел в спальню родителей.
Все члены семьи были убиты в своих постелях, никто не пытался бежать, не было криков или беготни. Странно то, что по подсчету судмедэкспертов, зверская расправа длилась больше 10 минут, а выстрелы, которые выдает "Марлин" - слишком громкие, такие невозможно не услышать. Но соседи, к примеру, только плечами пожимают - мол, никаких выстрелов не слышали...
19 ноября 1975 года единственный выживший из семьи Дефео - Рональд, - был признан виновным в совершении шести убийств и за каждое из них получил пожизненный срок тюремного заключения.
"Защищал мать от побоев, обожал сестер и братьев..."
Но несмотря на то, что справедливость восторжествовала, в этом странном и жутком преступлении осталось еще очень много вопросов.
Например, неясен мотив такого зверского убийства. Соседи говорили, что Рональд немного недолюбливал отца. Дальше, в беседе со следователями, выяснится, что картинка идеальной американской семьи, видимо, не очень-то была правдива. Соседи уверяли, мол, глава семейства мог поколотить Луизу, а Рональд не раз ее защищал от побоев. А еще старший сын был очень привязан к своим младшим братьям и сестрам.
Которые и приняли страшную смерть от его руки. Так почему же Рональд решился на это убийство?
Следователи сначала думали, что накануне Роальд подсыпал всем снотворное - иначе как объяснить то, что от громкой стрельбы и расправы никто из домочадцев не проснулся?
А еще странность в том, что все шестеро убитых были найдены в одинаковой позе - лицом вниз.
Однако позже детективы достоверно установят, что убийца не менял позы своих жертв, то есть до мгновения до кошмара они все спали лицом в подушку?
Экспертиза отвергла теорию о снотворном. Но вот ответов на вопросы о том, почему все шестеро были в одном положении - так и не последовало. Тем временем, Рональд отправился в тюрьму, а его родителей, сестер и братьев похоронили.
Загадки, деньги и мафия
Криминалистов насторожило еще и то, что у второго сына - Марка, была серьезная травма ноги. И потому, ложась в постель, не мог перевернуться на живот без посторонней помощи, однако его тело, как и у остальных, лежало на животе.
Официально было признано, что Дефео действовал один. Но детективы и полисмены, которые были на месте трагедии, отказывались верить, что в этой бойне участвовал один человек. Некоторые даже добрались до одного из киллеров, мол, ему могли "заказать" целую семью, но у того было железное алиби, и полицейские его отпустили.
Независимые расследователи подтвердили, что при расстреле использовались два оружия. Но кем был второй убийца, если он, вообще был, неизвестно по сей день.
Но, возвращаясь к картинке "идеальной семьи". Итак, как удалось выяснить следствию, клан Дефео имел прямое отношения к итальянской мафии во всех смыслах. Переехав в Штаты, он занялся автобизнесом. Семейство действительно не бедствовало. Но к жене он относился довольно жестко: брат его супруги Майкл на суде подтверждал, что избиения - были "в порядке вещей". Рональд-старший распускал руки и по отношению к собственным отпрыском. Больше всего досталось его первенцу.
Дома - побои отца, в школе - насмешки одноклассников, в юношестве - наркотики. Жизнь Рональда-младшего была, мягко говоря, не сахар.
Но как только он смог стать старше и сильнее, он начал, не стесняясь, давать отпор отцу. В итоге любая ссора их могла привести к дракам.
К моменту рождения третьего сына семья Дефео переехала из их бруклинской квартиры на богатый Лонг-Айленд в Амитивилль. Роскошный белый особняк, в котормо они жили, носил название "Большие надежды". Примечательно, что в нем, по каким-то странным или нелепым обстоятельствам, редко кто жил долго.
За неделю до той страшной ночи отношения между отцом и сыном Дефео достигли предела. Рональд-младший хотел, чтобы родители выдали ему большую сумму денег на его "беззаботный кутеж", но в итоге отец и мать ему отказали. Тогда Рональд украл "бабки" у родителей.
Когда его отец узнал об этом, он впал в ярость и исступленно заорал: "У тебя Дьявол стоит за спиной!". На что его сын тут же ответил:
"Ты — толстый урод, я убью тебя!".
Новые владельцы "Больших надежд"
История дома, конечно, отпугивала покупателей. Но этот дом после трагедии продавался за бесценок. И семья Лутц приобрела его себе.
Джордж с женой Кейти и двумя детьми заселились в свой дом и пригласили священника, чтобы тот освятил его... Отец Ральф Пекораро отнесся к просьбе с пониманием. Он обошел все комнаты, окропил их святой водой, а после предупредил, чтобы из комнаты, в которой погибли младшие мальчики семьи Дефео, Лутцы ни в коем случае не делали спальню для своих детей.
После этого католический священник был таков. Что заставило его в панике убежать? Лутцы ломали голову, но объяснения не было.
В итоге, Лутцы махнули рукой на странное поведение Пекораро, и начали обживаться. Через несколько дней с ними стали происходить самые разные вещи. Так, например, в доме начали сами собой хлопать двери и скрипеть полы.
Потом появлялся странный запах и резко пропадал. Часто Лутцы слышали чьи-то шаги. Потом Джорджа и Кейти насторожило то, что их четырехлетняя дочка Мэси вдруг завела себе воображаемую подружку.
Ясное дело, что никто не видел эту "девочку", но всем было не по себе. Лутцы не раз потом обращались к разным экстрасенсам, они хотели, чтобы "дом почистили", однако никто не мог остановить странные вещи, творившиеся там. Отчаявшись, Лутцы вернули особняк банку.
"Дух индейского вождя"
На территории, которая сейчас носит название Лонг Айленд (Нью-Йорк), в середине 15 -го века году были ожесточенные отношения между европейскими поселенцами и индейскими племенами. Выходцы из Старого Света хотели, чтобы краснокожие отдали им все свои земли и убирались прочь.
Но у последних была иная точка зрения. Поэтому европейцы решили истребить племя Массапекуа, и устроили настоящую зверскую бойню, убив десятки людей.
А связь между фортом Нэк, где произошла жестокая резня и Амитивиллем - самая прямая. Братская могила индейцев находилась всего в километре от того места, где возвышался позже особняк "Большие надежды".
Кстати, сам Рональд Дефео-младший на суде доказывал, что застрелил всю свою семью, потому что был одержим духом индейского вождя. Нет, этому, естественно, никто не поверил. Но психиатры все же признали Рональда вменяемым. Так что, если он и хотел сойти за сумасшедшего, то не вышло.
Но вокруг истории с Лутцами тоже не все так гладко. Они так кричали о полтергейсте, который якобы у них живет в доме и о проклятии самого дома, что даже позвали съемочную группу одного из национальных телеканалов. Только вот скептики уверены, эта история - выдумка.
Однажды адвокат Рональда Дефео-младшего Уильям Вебер признался кому-то из журналистов, что якобы сам вместе с семьей Лутц придумал эту жутковатую историю "за бутылочкой вина".
"Никаких привидений не было, я планировал рассказывать эти истории о привидениях в качестве смягчающего обстоятельства для своего клиента", - заявил Вебер.
Так кто же на самом деле убивал?
Рональд говорил, что якобы в половине четвёртого ночи его разбудили двое мужчин. Якобы эти двое провели его под прицелом по всему дому и у него на глазах убили всю его семью, после чего ушли, а Дефео от "ужаса и отчаяния уничтожил улики", чтобы подозрение не пало на него самого.
Но детективы спросили, почему же Рональд избавился и от отстрелянных гильз, ведь он не имел к ним отношения? Рональд Дефео, не выдержал давления следствия и сознался, что убийца - он сам. По словам парня, "все началось слишком быстро", что он "просто не смог остановиться".
После расправы, он вымылся в душе, переоделся, избавился от гильз и винтовки, после чего сделал вид, что "ничего не случилось".
В целом, хронология его рассказа соответствует тому, что удалось узнать детективам.
В 2000 году Рональд-младший дал интервью, в котором рассказал, что расправился с семьей вместе со своей сестрой. Мол, девушка тоже ненавидела отца, и они решили его "убрать".
И якобы убийство младших детей не планировали, но "что-то пошло не так", и "Дон их уже лишила жизни". После этого, по словам старшего сына, он набросился на нее и убил.
Рональд-младший скончался в возрасте 69 лет, в 2021 году, в больнице при той тюрьме, в которой отбывал срок.
Семья Дефео была похоронена в одной могиле на кладбище Сент-Чарльз на Лонг-Айленде. Сам Рональд Дефео-младший никаких прав на могилу своей семьи не имел. Поэтому был похоронен отдельно.