В дверь настойчиво позвонили. Анна открыла.
– Доченька, – мать кинулась Анне на шею. Анна стояла, не шелохнувшись, мать удивилась:
– Ты не узнала меня?
– Узнала, я же видела тебя на фото, - ухмыльнулась Анна.
– Да ладно, не начинай. Я вот к тебе с тортиком, – мать протянула торт Анне как драгоценный подарок.
– Ну, проходи, сейчас чайник поставлю, – пожала плечами Анна.
Пока Анна хозяйничала на кухне, мать обошла всю небольшую квартиру дочери:
– Как-то бедненько ты живёшь. Мебели совсем нет и диван всего один. А где у тебя спят гости?
– Я не оставляю гостей ночевать, – ответила Анна, наливая чай в чашки.
– Почему? – удивилась мать. – Ты не компанейский человек? Не в меня, значит. Ох, я в молодости любила компании. Собирались, веселились. Да уж, есть что вспомнить. А ты молодая, а живёшь как монашка.
– Ну да, ну да. Вот ты и обо мне вспомнила, – ехидно сказала Анна и положила кусок торта матери в тарелку.
– А себе? Или боишься, что я тебя отравлю? – удивилась мать тому, что Анна не ест торт.
– Я не ем сладкого.
– Извини, не знала, – улыбнулась мать.
– Ты вообще обо мне ничего не знаешь.
– Ой, не начинай. Жизнь у меня такая. А что, тебе с бабушкой плохо жилось? – произнесла мать, словно это её заслуга, что Анне с бабушкой жилось хорошо.
Анну мать родила в девятнадцать лет, оставила бабушке и уехала в другой город за лучшей жизнью. Там вышла замуж и родила двоих детей. По началу, она приезжала изредка в гости, а потом говорила, что дела и заботы не оставляют ей возможности приезжать. Связь с мамой была только по телефону, и то, она звонила бабушке, рассказывала, как непросто живёт.
Анне с бабушкой жилось хорошо, она совсем не чувствовала себя обделённой. Бабушка любила внучку, шила ей красивые наряды, да такие, что все девчонки завидовали. Бабушка не отказывалась от любой работы, зато у Анны всегда были обновки – игрушки, обувь и книги. Анна ходила в разные кружки, а перед поступлением в вуз, бабушка наняла репетитора, хотя Анна и так училась хорошо.
Окончив институт, Анна устроилась на работу, и вот уже шесть лет работает в большой фирме. Бабушка недавно вышла на пенсию и предложила продать её двухкомнатную квартиру, купить бабушке маленькую в пригороде, а остальные деньги вложить, как первоначальный взнос по ипотеке для внучки. Так и сделали.
Из раздумий Анну вывела мать:
– Я твоей бабушке звонила, она, оказывается, уехала в санаторий.
– Да, бабушка уже старенькая, ей надо было поддержать здоровье, – Анна не понимала, к чему клонит мать.
Чаепитие уже закончилось, Анна убирала со стола и не могла придумать, о чём ещё можно говорить с матерью. Но мать, помолчав, сама заговорила, разглядывая рисунок на салфетке:
– Мама, сказала, ты ей путёвку оплатила.
– Ну да, – пожала плечами Анна.
– У меня тоже здоровье плохое. Знаешь, вырастить двух пацанов то ещё испытание для нервной системы, ещё муж меня бросил. Нет у меня денег на санатории, – мать, не поднимая взгляда, разглаживала руками салфетку.
– А сыновья-то твои небось уже работают? Пусть купят тебе путёвку.
– Сыновья? Да что ты знаешь о моих сыновьях? Жила с бабушкой, как у Христа за пазухой, теперь упрекаешь меня сыновьями, – мать вдруг встала и стала ходить по кухне, два шага туда, два шага обратно.
– Ничего не знаю, – спокойно ответила Анна.
– А я тебе расскажу. Старший – дурак женился и знать мать не желает, а младший лодырь, не учился толком, сейчас работать не хочет. На моей шее висит. Одна надежда на тебя. Может, ты мне оплатишь путёвку? Бабушке же оплатила, – заискивающим голосом закончила свою речь мать.
– Так ты поэтому приехала ко мне? – засмеялась Анна.
– Ну да, ты же моя дочь, – сделав ударение на слово «моя», мать взяла руку Анна в свою. Анна выдернула руку, ей это было неприятно:
– Нет, мамочка, не оплачу. Бабушка меня вырастила, я ей должна.
– А я тебя родила, ты за это мне должна быть благодарна, – мать повысила голос.
Анна улыбалась и мотала головой. Мать соскочила, выходя из квартиры, оглянулась и сказала:
– Когда саму прижмёт, не обращайся ко мне. Не помогу. Нет у меня больше дочери.