Пороховая башня (Пороховые ворота) высотой 65 метров — один из символов Праги. Но немногие знают, что почти на этом же месте, только чуть западнее, находились другая башня, и называлась она Горской. Через её ворота из шахт Кутной Горы въезжали повозки, набитые серебром. Отсюда же начиналась Королевская дорога, по которой монархи устраивали коронационные процессии.
Башня входила в систему оборонительных сооружений Старого Места. Но когда построили Новое Место, сооружения эти стали постепенно терять своё значение. Горская башня ветшала и разрушалась. За непрезентабельный вид местные жители придумали ей другое название – «Odrdna» – то есть, «ободранная». И тогда власти решили – довольно позорить город, тем более, что поблизости – резиденция короля.
Планы королей тоже меняются
В ту пору правил Владислав 2-й. Старую башню разрушили и на её месте в 1475-м году начали строить новую. Её так и называли - Новая. Первый камень заложил сам король. По замыслу, это должен был быть один из 13 входов в город. Строили 10 лет, и уже почти закончили. Но стало очевидно, что необходимость в ней как в оборонительном сооружении совсем исчезала. А тут ещё начались религиозные волнения и король, опасаясь за свою безопасность, переехал в Пражский Град. Башня больше не соседствовала с резиденцией короля. Работы прекратились. Крепостной ров засыпали, а подъёмный мост сняли.
Дальнейшая судьба башни
Почти 250 лет башня так и стояла недостроенной. Только в 17 веке у неё появилась крыша. Вскоре ей нашли применение — разместили пороховой склад. Тогда она и получила своё современное название – Пороховая башня, или Пороховые ворота.
В середине 18 века во время Семилетней войны сооружение серьёзно пострадало от обстрелов. Прусская армия уничтожила большую часть декора. К концу 18 века гербы и статуи удалили — от них откалывались куски и угрожали жизни прохожих.
Башня, которую мы знаем
В конце 19 века Пороховую башню начали серьёзно реконструировать. Возвели новую крышу. Появились фасадные украшения, которые мы можем видеть и сейчас. Гербы, скульптуры чешских королей, святые и ангелы. Работали лучшие скульпторы Чехии. Во внутреннем убранстве появились витражные окна в романском стиле. Башня приобрела неоготический облик и стала похожа на Староместскую башню Карлова моста – как и было задумано. В том же стиле - Малостранская башня.
В начале 20 века рядом с Пороховой башней, на том самом месте, где раньше была резиденция королей, построили Общественный дом — Obecní dům. В 1918 году здесь провозгласили независимость Чехословакии. Сегодня же здание в стиле модерн используется как концертная площадка.
Позже было решено соединить эти два таких непохожих здания при помощи крытого моста.
Пороховая башня – гордость чешской столицы. Именно здесь многие экскурсоводы назначают встречи. Внутри можно посмотреть старинное оружие, доспехи и всё то, что погружает в жизнь средневековой Праги.
Здесь же периодически проходят фотовыставки. По винтовой лестнице в 186 ступеней можно подняться наверх, чтобы насладиться обворожительными видами города.
Ближайшая станция метро – Площадь Республики (Náměstí Republiky).