Вступление
В небольшой деревушке на берегу Индийского океана жизнь, казалось, текла неспешным размеренным путем. Ничто не нарушало ее тихого существования: ни городская суета, ни современные технологии. Здесь все было по-старинному: неторопливые разговоры за глинобитными заборами, лениво побулькивающая река, уходящая к горизонту полоска моря.
Одним из деревенских жителей был Амбо. Немолодой уже рыбак с глубокими морщинами на обветренном лице. Он родился здесь, в этой деревне, и с малых лет ходил в море на старенькой деревянной лодчонке, доставшейся от отца. Каждое утро, едва первые лучи солнца озаряли горизонт, отправлялся он в путь, гребя вдоль узкой речушки к выходу в море.
Рыбная ловля была для него не просто промыслом, а смыслом всей жизни. Он знал каждую ямку, каждый поворот русла, каждую рябь на воде, как свои пять пальцев. Ловкие движения рук, ежесекундная сосредоточенность - вот что требовалось для хорошего улова. А хороший улов означал возможность прокормить семью и дать сыну Бодхи лучшее будущее.
Маленький Бодхи был для Амбо целым миром. Глядя в его ясные детские глаза, рыбак грезил, что сын станет когда-нибудь ученым или врачом, получит образование и вырвется из затхлого мирка деревни. Лишь бы не пришлось мальчугану повторить крестьянскую долю отца…
Встреча с большой "рыбой"
Одно ранее утро показалось необычайно безмятежным. Ни ветерка, ни волны. Просто безбрежная, будто масляная гладь океана, отражающая первые солнечные блики. Рыбак, уже немолодой, но всё еще проворный, ловко орудовал веслами, выгребая на свое обычное место.
Опытным взглядом окинув воду, он принялся расставлять снасти. Всё шло по накатанной колее, как вдруг одна из лесок дернулась, будто на крючок попалась действительно огромная рыбина. Мужчина аж привстал от нетерпения. Такой богатый улов ему выпадал нечасто в последнее время. Однако, вглядевшись в муть, рыбак разглядел массивный силуэт, грозно рассекающий толщу.
Сердце заныло. Это был никак не речной монстр, а обычный крокодил, просто выросший до приличных размеров.
"Опасность!" - Кричал инстинкт самосохранения. Надо было поскорее убраться отсюда, спасая свою жизнь. Но что-то в движениях зеленой туши показалось рыбаку неестественным, болезненным.
Амбо пригляделся и понял: хищник умирает, запутавшись в брошенном кем-то пластиковом пакете! Крокодил яростно метался и бился, но лишь сильнее затягивал петлю на собственной шее. В любой момент он мог потерять сознание и пойти ко дну.
Не раздумывая больше, Амбо решил рискнуть ради спасения беспомощного существа. Он бережно опустил весла в воду и принялся медленно грести к крокодилу, стараясь не делать резких движений.
Рыбак осторожно обогнул несчастного и протянул удочку к его пасти, чтобы стянуть смертельный пластиковый ошейник.Огромные челюсти тут же рванулись к его рукам, но в последний миг Амбо удалось-таки высвободить бедолагу.
Не веря своим глазам, он в ужасе отгреб в сторону, прижимаясь к борту лодки. Но вместо того, чтобы наброситься на своего спасителя, хищник, кажется, слегка кивнул в знак молчаливой благодарности и ушел под воду.
Невероятная дружба
После этого невероятного случая, когда Амбо спас крокодила от пластикового ошейника, их встречи в заливе стали частыми и запоминающимися. Каждый раз, завидев знакомый зеленый силуэт в воде, рыбак осторожно бросал хищнику остатки свежего улова. А кайман, будто стараясь отблагодарить человека за спасение, вел себя совершенно миролюбиво и лишь лениво подплывал поближе, чтобы подхватить угощение.
Эти редкие моменты взаимопонимания с опасным речным жителем западали Амбо в душу. Но вскоре крокодил будто испарился, перестав показываться у берегов. Рыбак уже начал думать, что больше никогда его не увидит.
Взрослый хищник находит Амбо
Но три года спустя произошло нечто поистине невероятное! Во время очередного выхода в залив Амбо вдруг услышал сильный всплеск. Из воды показалась массивная исполинская голова. Это был тот самый крокодил! Только теперь он разросся до гигантских размеров - целых четыре метра от головы до кончика хвоста.
Амбо съежился от ужаса, ожидая худшего. Но чудовище, завидев старого знакомца, будто оживилось. Радостно хлестнув по воде могучим хвостом, он издал гортанные звуки, словно приветствуя давнего друга. Неописуемый восторг охватил рыбака. Их дружба не только не исчезла после долгой разлуки, но, кажется, лишь окрепла!
Не раздумывая, Амбо бросил аллигатору первую рыбину из утреннего улова. Жадно проглотив угощение, гигантский крокодил преданно последовал за своим другом-человеком в родную деревню на берегу.
Пластиковый пакет - причина многих изменений
Необычная дружба отца с огромным речным хищником не могла не повлиять на юного Бодхи. Мальчик сначала страшился гигантского крокодила. Но вскоре присутствие чудовища у их дома стало обыденностью, а со временем и вовсе стало чем-то естественным.
Больше всего Бодхи поразило осознание того, какую роль в спасении крокодила сыграл брошенный кем-то пластиковый пакет. Этот вредный мусор чуть не стоил жизни такому красивому существу!
С тех пор мальчик стал убирать каждый найденный полиэтиленовый сверток, мечтая сделать родную речку чистой и безопасной для ее обитателей. А позже и вовсе загорелся идеей связать будущую карьеру с защитой окружающей среды.
После возвращения гигантского крокодила тот стал наведываться в деревеньку Амбо и его семьи. Каждый раз жители с замиранием сердца наблюдали, как могучее доисторическое чудовище без тени агрессии выбиралось на берег, направляясь прямиком к лачуге рыбака.
Амбо и Бодхи уже держали наготове традиционную "плату" свежевыловленную рыбу. С жадностью хищника крокодил проглатывал угощение, после чего обычно некоторое время дремал под палящим солнцем, позволяя окружившим его со всех сторон деревенским ребятишкам умиляться и гладить его по чешуйчатым бокам.
Крокодил вместо собаки
Редко когда встретишь столь необычную и трогательную привязанность между человеком и диким животным. Амбо до последних дней был поражен той покорностью и почти собачьей преданностью, с какой огромный крокодил относился к нему, скромному рыбаку, спасшему его от гибели.
Эта история буквально ударила по убеждениям многих жителей деревни, считавших речных гигантов безжалостными убийцами. Ведь ужасающее на вид чудище оказалось совершенно ручным, стоило лишь протянуть ему руку дружбы и заслужить его доверие. Постепенно крокодил стал ласковым домашним питомцем, боготворимым и лелеемым всей округой.
Амбо, сам того не желая, преподал людям урок. Не существует безнадежно злых, кровожадных существ. Ласка, забота и любовь способны пробиться даже сквозь самое черствое, сквозь самое хладнокровное сердце. И вместо опасения перед этим доисторическим гигантом наполнить душу лишь восхищением от невероятной человечности, присущей всему живому на Земле!
Если вам кажется эта история слишком невероятной, то посмотрите как мурлычет маленький аллигатор, которого приручили как котенка: