– Уволенный зам пришёл сам! – расшифровал единственный сын, скрепя нервы, тяжело наблюдая за угасающим отцом и самым главным учителем. – Не сразу, но поверили. В неестественном состоянии. Будто под воздействием какого-то медицинского препарата…
– Как он разговаривал? – тихо поинтересовался думающий следователь.
– Да путано, пап, невпопад, – ответил Руслан. – Я сам вместе с ребятами выслушивал эту его абракадабру…
– Кто ведёт следствие?! – резко задал вопрос Артур Русланович.
– Куратор майор Заварницын, – мгновенно доложил Руся, – специалисты: капитан Блинов, старший лейтенант Трефилов и я, младший лейтенант Голощапов… Товарищ подполковник, это была моя идея обратиться к вам снова за аналитической поддержкой!
– Добро, всё добро! – положительно отреагировал подполковник и вдруг попросил: – Руслан, подними, пожалуйста, повыше мою подушку! Устал… Хочу посидеть… Не буду маму беспокоить! И так, бедная наша мамочка, закрутилась!..
Как только прозвучала отцовская просьба, спортивная глыба мышц незамедлительно выполнила команду.
– Пап, может, мне переехать? – предложил обеспокоенный Руслан. – Ну, пока ты не поправишься!
– Нет, нет и нет! – возразил подполковник. – Отвлечёмся на всего один важный момент! Руся, мы с мамой для чего тебе выбили отдельное жильё?
– Ну, чтобы я привыкал жить самостоятельно, – немного растерянно предположил статный милиционер.
– Да, и это – тоже! – эмоционально заметил глава семейства, давно планирующий прекрасное будущее своего наследника. – Но есть, сын, вещи гораздо мудрее, чем просто самостоятельность! Работа работой, а любимая девушка должна быть!..
– Пап, я не уверен, что пришло то время… – неохотно выговорил немало смущённый Руслан.
– Своё договорю! – перебил опытный отец. – Не обязательно из нашего круга. Обрати внимание на Машу Давыдову. Молодая, а уже хирург. И как с того первого раза, когда меня положили, смотрит на тебя! А сколько было оказано мне её внимания! Всё спрашивала, как часто ты приходишь ко мне в палату. Руся, влюбилась девчонка в тебя!..
– Прости, пап, не замечал!.. – задумчиво, вспоминая те несколько случайных встреч, тихо произнёс младший лейтенант.
– И я не замечал, когда твоя мама искала со мной чудесных пересечений, – откровенно сказал отец. – Я не могу, сын, больше держать этот груз на своём сердце! – неожиданно воскликнул подполковник. – Кто его знает: может, завтра умру?! Не хочу эту маленькую для нас с твоей мамой тайну уносить в могилу! Великий Пушкин не зря придумал необыкновенную сказку – «Руслан и Людмила»! Ты, Руся, береги маму Люсю! Твоё имя – от замечательного пушкинского героя! А тогда она бредила историческим Артуром и, набравшись смелости, много-много лет назад, очарованная его подвигами, совершила свой настоящий женский подвиг: пришла в отделение и прямо в коридоре вцепилась в меня, сообщив, что любит, что наконец-то нашла своего короля Артура!
– А что ты?! – спросил Руслан, ошарашенный таинственной интригой.
– Да так же, как и ты, обручившись с работой, не придал этому событию совершенно никакого значения! – последовало откровенное признание. – Наши судьбы разошлись, как айсберги... Какой же я тогда был дурак! Просветление наступило, когда мне самому пришла пора жениться. И – вот незадача! – не на ком. Наша мама Люся по ту пору нянчилась с детишками в саду-яслях. И всё любила меня. Безответно, самозабвенно, навсегда. Обзаведясь своими семьями и потомством, многие коллеги, посещая дошкольное заведение, передавали мне привет от неё. Я чуть не опоздал! Воспитателя присмотрел конкурент. Я навёл справки. Он действительно приставал к Людмиле. Та не отвечала взаимностью. Такой клад, как наша мама Люся, должен был, в конце концов, достаться ему. Всё равно бы добился. Вмешались я и Судьба. Слишком напористый и навязчивый, гражданин Падерин совершил убийство. Расследовал это дело Голощапов, Артур Русланович, в те далёкие годы лейтенант. Их ничто не связывало. А Люда сразу же пришла ко мне домой и сказала: «Если так возможно, товарищ Голощапов, избавьте меня навсегда от этого преступника! Я не люблю его! Я люблю вас, мой Артур!» Упечатали парня заслуженно, на двадцать пять лет. Преступление выглядело уж очень изуверским. Там Сергей и загнулся, многократно принимая на грудь технический спирт. Вот таким образом, Руся, я и твоя мама стали жить-поживать да добра наживать. Когда ты подрастал, всё хотел с тобой поделиться этой тайной. Ведь мама не предаст. Значит, теперь ты знаешь...
Продолжение следует...