Она пришла на приём, впервые надев платье без рукавов.
На её плече красовалась охватывающая его браслетом татуировка.
Иссиня-чёрная, она напоминала одновременно и перекрещенные лезвия клинков, и колючую проволоку, и переплетённые ветви тёрна. Всё это, по замыслу выполнившего её ваятеля, должно было обязательно что-то означать.
Не в силах оторвать взгляд от татуировки, я пыталась уловить если не посыл художника, то хотя бы постичь мотив, согласно которому молодая, красивая, неглупая и вполне самодостаточная женщина сотворила с собой ЭТО.
— Нравится? — заметила она мой интерес.
— Нет, — честно ответила я.
— Почему? — она удивилась. — Классная татуха. Дважды била. Вначале колючки, потом тёрн. Но тоже с колючками.
— Не люблю татуировки, — призналась я. — К тому же многие из них несут совершенно определённый смысл.
— А эта? — она показала мне ящерку на ноге. — Нравится?
— Не нравится, — ответила я, хотя, признаться, ящерка была прехорошенькой, и набита была тонко и аккуратно. — Таких ящерок набивали проституткам. Кажется, в древней Японии.
— Но мы же не в древней в Японии, — справедливо заметила Она и после недолгой паузы спросила: — А что не так с татухой на плече?
— Выглядит агрессивно.
— Я и хотела, чтобы выглядело именно так... И всё?
— Не всё. В этом месте рабы в Древнем Риме носили браслеты. Но браслет хотя бы снять можно...
Она ничего не ответила. Только посмотрела на меня долгим взглядом профессионального психолога. Больше мы об этом не говорили, и в платьях без рукавов она ко мне не приходила. А я, вспоминая об этом случае, всякий раз ругала себя за свою несдержанность в суждениях. И за то, что они вообще у меня есть. В отношении того, что меня, в принципе, не касается.
Прошёл год. Стояла жуткая жара.
— Можно я приду в майке? — спросила Она…
Острые шипы на её плече были сплошь покрыты нежными розовеющими цветами. То есть, ещё пара квадратных дециметров чистой и красивой молодой кожи была безнадёжно испорчена. Я поспешно отвела взгляд.
«Хоспади… лучше бы она оставила, как было…» – подумала я, но вслух ничего не сказала.
Моя реакция от неё не укрылась, и она заявила:
— А мне нравится.
Я лишь молча кивнула.