***
На следующий вечер фрау Мари снова играла для зала. Отдохнувшая, свежая, яркая, в ее руках виолончель казалась живой, любимой, и музыка оживала под смычком, рисуя образы - все больше стихийные, но столь яркие... Она играла настроениями, играла эмоциями, и впитывала чужой восторг с обаятельнейшей улыбкой. В светлых волосах - бутон вчерашней розы, платье обтягивает фигуру, а в ушах сверкают топазы, добавляя красок глазам.
И взгляд скользит по залу ищуще - кто смотрел на нее вчера иначе?
Днем вместе с другими офицерами он присутствовал на нескольких рейдах. Евреи, несколько цыган. Коллекционеры, собиратели предметов искусства. Новая религия, ищущая новые иконы и символы. А прежние хозяева - досадная помеха. Все эти люди отправились в лагеря, где их ждал один закономерный конец. Но Люцифер все же проявил некоторую долю милосердия – отправил с этой группой несколько своих теней, которые выпьют их страхи и эмоции прежде, чем это сделают пытки, эксперименты и лишения. К тому же ему понадобится новая тень, чтобы наблюдать за хозяйкой виолончели. Кстати, пора возвращаться и приготовиться. Вечером он снова в клубе, только теперь на его столе красовалась нежно-голубая роза. Военный пиджак висит на спинке стуле, фуражка лежит на столе.
Музыка продолжает литься - что дурман, что вино. Скользит по залу, обволакивает, пьянит, завораживает. А потом она встречается глазами с падшим ангелом... И не вздрагивает невпопад смычок, не фальшивит нота. Но смотрит она именно на Падшего, спокойно, открыто, внимательно - да и другие смотрят, поймав этот ее взгляд, на него.
Он спокойно смотрит на девушку, поднеся бокал к губам. Вино в бокале цветом напоминает кровь, а глаза словно светятся огнем. Мелодия все такая же плавная, но инструмент словно реагирует на него. Что-то меняется в натяжении струн, мелодия теперь более рваная и хаотичная. А может, дело и не в нем - виолончель послушна рукам хозяйки.
Мужчина за столиком интересен. Красив, явно не из рабочего класса, есть в нем нечто неуловимое... Изящные губы фрау Мари раздвинулись в очередной улыбке, а затем, сложившись, отправили невесомый воздушный поцелуй - тот словно бы в самом деле коснулся щеки, оставив мнимый теплый след. И играла - словно для него. Для него одного смычок извлекал музыку... Или казалось? Что-то неуютное мелькало иногда в серых глазах. Но вот окончено выступление. И пора выбирать цветок...
Выступление подошло к концу. Да, инструмент его узнал. Но только девушка умеет им управлять. Интересно было, как давно он у неё. Как она его получила? Допив вино, оставив щедрые чаевые официанту, он надевает пиджак и фуражку. Значит, надо подарить цветок, хорошо. Взяв принесенную нежно-голубую розу, он подходит к сцене. Как и все обожатели протягивает цветок ей. Только в его глазах нет восхищения или обожания. Только любопытство и некий холод опасности. Спокойно, глядя ей в глаза, он сказал:
- Скажи, ты слышала, что смертны наши души? Что их выпивают наши желания и стремления?
Мари подошла к самому краю сцены. Голубая роза, в самом деле? Брови на мгновение приподнялись, пальцы огладили нежные лепестки, скользнули к стеблю и на миг коснулись светлой кожи его руки. Услышав брошенную фразу, она прищурила серые глаза, на дне которых мелькнула темная бездна. Не ответив, она отдернула руку, а потом выхватила алую розу у одного из офицеров и, более не взглянув на Люцифера, забрав виолончель и футляр, ушла, плавно покачивая бедрами.
Уже в номере, вставив цветок в вазу, расслабленно повела плечами. Спуститься к гостям или почитать? Выбор занятен, однако... Что же это за эсэсовец? Любопытно... И в его глазах нет обожания, а значит, интересно!
Склонив голову набок, Падший Ангел задумчиво проводил девушку взглядом. Значит, вот как. Что ж, нужно приложить больше усилий, чтобы разузнать все. Давно не было таких интересных случаев. Улыбнувшись, он вновь вернулся за стол. Стоит понаблюдать за здешней публикой, кто-то всегда да знает больше. Заметив некоторых из других офицеров своего департамента, он подсел к ним и завел сначала ничего незначащий разговор, плавно подводя к нужной теме.
Однако и публика знала мало... Да, фрау выступает здесь не впервые, приехала, кажется, из глухой провинции, там и училась музыке на дому из-за болезни, а теперь сияет на сцене и не раз принимала приглашение выступить и в Берлине. Нет ни одного известного покровителя, хотя, конечно, слухи ходили. Говорили, что ей благоволила верхушка вермахта, включая самого Фюрера. А кто-то упомянул самого Сталина... Но все - лишь слухи без малейших доказательств. Очевидно было одно: играла она волшебно.
Откинувшись на спинку стула, вертя в руке бокал, Люцифер вернулся за свой столик и поманил одну из работавших здесь девушек. Вручив розу ей, он улыбнулся и продолжил расспрашивать. Как часто она выступает, есть ли кто-то, с кем она общается. Побледневшая, а потом смутившаяся, девушка испуганно-смущенно комкала фартук, не отводя глаз от колен, лепеча о том, что ничего не знает. Прикоснувшись к ее руке, чарующе улыбаясь, вкладывая все свое обаяние, он слегка сжал ее пальцы. Вздрогнув, она выпалила, что выступала фрау пять вечеров в неделю, а общалась в равной мере со всеми, если спускалась в зал, а больше она ничего и не знала... Да и мало кто знал, как выяснилось. Поблагодарив за цветок, девушка поспешила уйти: общение с эсэсовцем порой бывало опасно.
***
Между тем фрау Мари, как ни странно, тоже думала о том мужчине, неторопливо расчесывая волосы у зеркала трюмо. Электричества она сегодня не включала, но зажгла несколько ароматных свечей - запах хвойного леса мешался с розовым перцем, а еще чем-то волнующим и терпким. Почему он сказал ей эти две фразы? Что мог знать он о душе, когда отправлял их тысячами на смерть? И голубая роза - какая тайна таилась в ней?
Как же мало информации. Но идти к ней лично он пока не спешил. Тайны и загадки Люцифер любил. Особенно, когда их разгадка требует усилий. Правда, как именно можно выманить ее из того места, где она скрывалась. Можно, конечно выманить магией скрипки – единственной, что сама пришла в его руки. Менять облик он мог... Неплохая все-таки идея. Улыбнувшись своим мыслям, он заказал еще один бокал вина. Посылать тень он тоже пока не будет. Недостаточно отдохнувшей и сытой была она.