Илья принимает решение учиться в вечерней школе. Придя в класс, он замечает Тосю, но старается не смотреть на нее, чтобы не подумала, будто он пришел из-за нее. Быстро находится свободное место за партой – рядом с Тосей. Учительница математики интересуется, почему Илья пришел в школу в середине обучения седьмого класса? Он отвечает, что седьмой класс он закончил еще до армии, но хочет повторить уже пройденный в материал, чтобы потом начать обучение в восьмом. Учительница вызывает к доске Филю, по которому видно, что он не готовился к уроку. Тем временем Тося не верит Илье, что он пришел реально за знаниями, сердится на него, но все же делится с ним карандашом и листом бумаги, который вырвала из тетради.
В комнате наших девчонок тишина: Вера рисует стенгазету, Катя штопает чулок, Надя принесла для глажки замерзшую на улице рубашку Ксан Ксаныча, Анфиса же лежит на кровати, уставившись в потолок.
Вбегает Тося с письмом в руках, которое сразу протягивает Вере, требуя радоваться этому. Но Надя выхватывает письмо и передает Вере. Это письмо настигает участь прежнего. Тося меняет тему, чтобы отвлечь подруг, делится с девчонками новостью, что в магазин завезли красивые часики. Катя хмуро отмечает, что тоже их видела, но ценник кусается. Надя решает вернуться к теме письма и говорит, что слишком уж строга Вера к своему мужу. Тося пытается сострить на эту тему, но Надя ее одергивает. На удивление девчат Тося высыпает из портфеля учебники и садится делать домашнюю работу. Вера предлагает ей помощь, но Тося отказывается, на что Катя шутит, что Тося не хочет опозориться в глазах Ильи в школе. Тося подумала и ответила, что наоборот готовится к урокам, чтобы не давать повод Илье посмеяться над ней.
Вера закончила стенгазету и ложится на койку с очередной книгой, но вслух замечает о чем-то задумавшейся Наде о не приготовленном ужине к приходу Ксан Ксаныча. Надя, отвлекшись от своих грустных мыслей, вытаскивает картошку для чистки. Она не может найти нож, но, к ее удивлению, ей одалживает свой Анфиса. Катя объясняет эти перемены в Анфисе тем, что та решила охмурить Дементьева. Входит Ксан Ксаныч: у него в руках сделанная им табуретка. Тося отвлекается от учебника и бежит к табуретке, чтобы опробовать ее первой. Тося хвалит работу и Ксан Ксаныч относит табуретку в их с Надей угол. Он предлагает невесте пригласить инженера на их свадьбу, на что Надя почти безразлично соглашается.
Наконец Тося решила задачу и удивилась совпадению своего решения с ответом в конце учебника. Катя хочет лечь спать и приказывает Ксан Ксанычу отвернуться. Пока девчонки раздеваются и ложатся, Ксан Ксаныч, привыкший не терять времени в такие моменты, принимается ножом обрабатывать пазы в бревнах, утапливая поглубже паклю.
Анфиса с Вадимом идут на лыжах по лесу, она рассказывает ему о том, сколько здесь летом брусники и грибов. Они останавливаются на вершине горы, вид с которой заставляет Дементьева залюбоваться лесом. Анфисе было не понять такого восторга: она родилась недалеко от этих мест и для нее это было чем-то привычным. Но сейчас Анфиса как будто рассмотрела этот лес чужими глазами, как его видел Вадим. Однако она чувствует, что, всматриваясь в лес, будто лес сам в ответ смотрит на нее и ей захотелось закрыть душу, в которой много чего было, что не хотелось бы показывать другим. И Анфиса предлагает, сославшись на мороз, пойти дальше. Вадим хвалит ее за умение кататься на лыжах, на ее объяснение, что она местная, говорит, что она выглядит принцессой, которую занесло сюда. Это было сказано так искренне, что Анфиса смутилась и отвечает со свойственной ей подколкой, что в Ленинграде наверно много таких как она. В отличие от других мужчин Дементьев был какой-то особенным, и Анфиса не знала, как с ним держаться, да и не умела по-другому.
Уже вечерело, когда они вернулись в поселок. Навстречу Дементьеву топает мальчуган, сын Чуркина Петька. Точнее он пытается топать, подпрыгивая на одной ноге, прокладывая себе дорогу. Дементьев подхватывает мальчишку на руки и поднимает его. Петька требует его опустить на землю и обзывает Вадима бюрократом, влепившим его папке выговор. Дементьев со смехом отпускает мальчика и вдогонку кричит ему заходить в гости почитать интересные книжки, на что Петька отвечает снежком в спину. Этот случай подбивает Вадима поинтересоваться у Анфисы, любит ли она детей, на что она говорит, что не очень.
На делянке догорают костры, и работники торопятся на поезд. Тося, привыкшая, что Илья до поезда идет с ней рядом, а на поезде им могли и не дать ехать вместе, в этот раз остается без сопровождения, на что сразу обижается. Однако она поторопилась: Илья побежал впереди, чтобы занять им место на тормозной площадке. Тося осматривается на ней: выше них на платформе едут лесорубы, а также Сашка с Катей. Тося испытывает двоякое чувство: с одной стороны Катя в ее глазах перестала быть независимой, но с другой стороны она завидует Кате. На уходящий уже поезд еле успевает Вера, запрыгнувшая на соседнюю тормозную площадку.
Илья приглашает Тосю в кино, и она соглашается, хоть и смотрела этот фильм уже несколько раз. Катя с Верой зорко наблюдают за парочкой, что замечает Илья и кричит им, что не съест их подругу. Илья заботливо заматывает шарфом Тосю, за что она причисляет его к опекунам, как они оба только что назвали ее девчонок. Илье снова хочется рассказать Тосе о пари, но теряется под ее счастливым взглядом и решает снова отложить этот неприятный рассказ. Тося замечает на себе незнакомый ей до этого взгляд Ильи и спрашивает, что такое. Илья, замявшись, отвечает, что сначала она ему просто понравилась, а теперь полюбил. Тося для себя открывает, как немного смешно выглядят влюбленные парни. Илья признается, что любит в Тосе даже ее недостатки, что было лишним в его признании. Пришлось на ее вопрос, что он имеет ввиду, сказать, что немного не вышел у природы нос и рост, но это хорошо, так так зачем ему дылда? Ну назвал недостатки, теперь надо сделать приятное и перечислить достоинства! А что сказать? Тося осматривается: они стоят на платформе, усеянной древесной корой, тормоз ржавый, на Илье прожженный у костра ватник. Неужели признание в любви происходит вот так, буднично, в таких условиях? Или Илья неправильно в любви признался? Тося требует повторить признание, на что Илья, растерявшись, буркнув, признается снова. Но Тосе этого недостаточно: надо разобраться, что он имеет ввиду: «так себе или без нее жить не может»! Илья признается, что такого с ним никогда не было. Тося не отступает и допытывается, снится ли ему. Он не решается в этом признаться, и Тося делает вывод, что у него нет серьезных чувств к ней. Она ему говорит, что вот ей снится один каждую ночь, значит она его любит. Илья допытывается кто это, готов ноги переломать этому нахалу. Тося отвечает, что сам и будет хромать. Когда до Ильи доходит смысл ее слов, это вызывает у него бурю эмоций и он, забывшись, хочет ее обнять. Но дотронувшись до нее, вовремя отдергивает руку. Однако Тося сама кладет его руку себе на плечо, несмотря на покашливание Кати сверху.
часть 6 https://dzen.ru/a/Zf8wwoAlGH5EWJUK
начало https://dzen.ru/a/Zf2fWTWrCUMZPmiN