Пришел март: солнышко становится теплее, сосульки плачут, молодежь спешит на гулянки. В город отправляется тот самый грузовичок, который в том году привез сюда Тосю. В нем она видит Илью, который, словив ее взгляд, отворачивается. Тося, вбежав в комнату, застает Веру с очередным письмом. Вера видимо не знала, что сделать с письмом в этот раз, так как не торопилась его сжечь, но увидев Тосю, все же кидает письмо в огонь. Тося посоветовала ей не жалеть бывшего. На удивленный вопрос Веры Тося отвечает, что слышит, как Вера плачет по ночам. В этой ситуации Тося утешает Веру, как бы поменявшись с ней местами. Тося пытается Веру убедить, что сама и то как-то пережила спор на нее, что, наверно, самое страшное в жизни. Услышав от Веры, что бывают ситуации и хуже спора, Тося спрашивает, не изменял ли ей муж. Вера рассказывает, что муж загулял с женщиной, похожей своим поведением на Анфису. Если бы он полюбил, то Вера бы поняла, но он просто загулял, что она не может простить. Уехала сюда, а на сердце легче не стало.
Тося спрашивает, снится ли Вере ее муж, та ответила, что редко. Тося делится, что Илья совсем обнаглел: снится каждую ночь! Вера ей объясняет, что значит Тося о нем постоянно думает.
Влетает в комнату Катя, замечает, что девчонки сидят и секретничают, пусть поделятся с ней, но Тося говорит, что Кате не понять их. Вера даже удивилась, когда Тося успела повзрослеть. Катя надевает косынку, но Тося останавливает ее у двери и дает без спроса Верину яркую. Кате вдруг стало как-то стыдно со своим женским счастьем на фоне несчастных подруг. Но Тося выпроваживает Катю, чтобы не мешала тут со своим счастьем. С улицы слышится гармошка Саши и Катя бежит к нему. Смешные рассуждения Тоси о любви, преимуществах матриархата заставили Веру отвлечься от своих грустных мыслей. Тося делится с Верой секретом, что никогда не выйдет замуж, они будут с Верой дружить, так спокойнее. Вера улыбнулась: у Тоси умное сердце. Она спрашивает об Илье, на что Тося отвечает, что они расстались, в последнее время она не видит его: ни в школу, ни на обеды не приходит. Сегодня только видела, как он в город зачем-то поехал, видимо у него завелась женщина.
Вера мягко упрекает, что не угодить Тосе: пришел извиняться - не устраивает, не приходит - тоже не устраивает. Тося возвращается к прежнему разговору и предлагает Вере не прощать мужа, а когда придет следующее письмо, Тося его прочитает, а Вере перескажет своими словами.
На выходных Дементьев пошел на лыжах посмотреть на будущее место лесоразработок. Пока эта часть леса была нетронутой: стояли красивые сосны. Вадим залюбовался одновременно и лесом, и будущими переменами в подведомственном ему хозяйстве. Домой не хотелось и он решил еще задержаться в лесу. Невольно Вадим вышел к местам, где они с Анфисой катались три месяца назад. Его тянуло в место, где он чувствовал себя счастливым. Он видит лыжню в месте, где они тогда проходили с Анфисой. Вадим почему-то уверился, что за это время сохранилась именно ее лыжня. Вадим идет рядом с лыжней, боясь ее испортить. Взглянув вперед, Вадим вдруг видит Анфису, которая тоже идет на лыжах вдоль их лыжни. Он нагоняет ее и молча идет с ней рядом. Вадим всматривается в ее лицо: даже показалось, что она стала проще, менее красивой, что радует его, так как тогда он считал, что ей не пара. В его голове всплыли слова Мерзлявого, но это не пачкало ее в его глазах. В чем дело: красивой женщине все можно прощать или его чувства к Анфисе не могут быть разрушены?
Вадим приходит в себя: уж слишком долго они бредут на лыжах молча, он первым нарушает молчание и хвалит вслух наст в надежде вызвать Анфису на разговор. Но она резко останавливается и угрюмо отмечает, что он еще бы завел разговор о погоде. Вадим, взяв ее за руку, признается, что все эти дни думал о ней, просит простить его малодушие. Несмотря на попытку Анфисы остановить его самобичевание, Вадим пытается все-таки расставить точки на «i»: он говорит, что глупо было ему так себя вести, ведь все, что говорят про нее, было ДО их знакомства. Анфиса живо подтверждает это, в ее голосе появилась надежда. Вадим продолжает рассуждать о том, что ему надо было пораньше сюда приехать, а не институты заканчивать, так они бы раньше познакомились. Он надеется, что они вместе смогут найти выход из сложившейся ситуации. Но к Анфисе вдруг вернулось угрюмое состояние и, оттолкнувшись, она пошла на спуск. Вадим спешит за ней и предлагает ей выйти за него замуж, они уедут за Урал, а он ее никогда ни в чем не упрекнет.
Анфиса останавливается, теребит шарфик, как будто не может поверить таким словам в свой адрес. Вадиму даже стало тяжело наблюдать за ней: Анфиса как будто с болью оттаивала в лучах мартовского солнца. Вадим отвел глаза на шишку, которую захватит для Петьки в его коллекцию. Упоминание ребенка снова заставило Анфису вздрогнуть, но она подошла к Вадиму и, прильнув, произнесла, что он очень хороший, но полюбить бы ему другую женщину.
Осталось немного времени до сдачи дома и однажды вечером Ксан Ксаныч предлагает Наде сходить осмотреться. Осматривая понравившуюся ему комнату, он мечтает, чтобы она досталась им, на что Надя замечает, что по метражу такая комната вряд ли достанется бездетной паре. Ксан Ксаныч дает понять, что дети – наживное и Надя спрашивает жениха, любит ли он детей. Он отвечает, что чужих- не очень, а своих любил бы. Внезапно с улицы слышится возмущение Дементьева по поводу задержки настила крыши. Вадим требует от прораба сдать дом в срок. Ксаныч гасит фонарик, чтобы их не заметили.
Предварительная расстановка мебели окончена, и они направляются к выходу. На улице они слышат, как Дементьев ищет Анфису на Камчатке. Столкнувшись с ними, Вадим спрашивает про Анфису, на что Надя отвечает, что должна быть на коммутаторе. Вадим отвечает расстроенно, что уже был там. Ксан Ксаныч в спину уходящему Вадиму рассуждает, что подмочит Анфиса ему репутацию. Надя его с досадой одергивает и говорит, что Вадим любит Анфису. Ксан Ксаныч, рассеянно буркнув что-то про любовь, подходит к окнам дома и светит внутрь фонариком, продолжив высматривать лучшее место для мебели. Надя подходит к нему, целует и предлагает завтра пойти в ЗАГС, на что жених резонно отмечает, что можно немного и потерпеть. Чувствуется, что Надю что-то беспокоит.
часть 9 https://dzen.ru/a/Zf80ynllsSzMK4rf
начало https://dzen.ru/a/Zf2fWTWrCUMZPmiN