Кесем присела возле Ибрагима. Могучая мать очень надеялась, что сын не станет защищать свою фаворитку и, намерено грустно и тяжело вздохнув, посмотрела в его глаза
- Мой лев. В гареме произошло страшное событие. Пропала наложница, что не так давно была в твоих покоях, - произнесла валиде. - Кроме как Турхан, эта девушка никому не мешала. К тому же она была короткого нрава.
При имени фаворитки Султан Ибрагим почернел от гнева
- Почему вы обвиняете Турхан, валиде?! Какие у вас есть доказательства, что это сделала именно она?!, - крикнул падишах в лицо изумленной матери.
- Сынок, но ведь это так на самом деле, - возмущённо ответила Кесем. - Неужели ты не видишь в кого превратилась твоя фаворитка?
Вскочив на ноги, Ибрагим взвизгнул
- Валиде! Уходите! Вы лжете! Я знаю, где та наложница и, поверьте, дело здесь вовсе не в Турхан!
Кесем нахмурилась
- Вот как? И где же сейчас, по твоему, девушка? Куда могла изчезнуть рабыня из гарема, охраняемого день и ночь несметным количеством стражи?, - спросила валиде.
Ибрагим улыбнулся зловещей улыбкой, больше похожей на звериный оскал
- Я приказал избавится от рабыни. Мне она пришлась не по душе, - произнёс падишах так, слово речь шла о какой-то ненужной вещи.
Кесем округлила глаза
- О, Аллах! Что ты говоришь такое, мой лев?!, - выдохнула с ужасом валиде. - Когда ты стал таким жестоким?!
- Уходите, валиде! Вы не слышали моего приказа?!, - вновь перешёл на крик падишах.
Кесем поднялась на ноги и, пройдя к дверям, покинула султанские покои.
Все ещё разгневанный Султан Ибрагим подозвал к себе Беркана, стоящего неподалёку от него
- Подай мне снадобье. Моя голова. Она сейчас разлетиться! О, Аллах! Пошли мне теперения! Моя валиде совершенно не считается со мной, - со злостью произнёс падишах.
- Как пожелаете, повелитель, - ответил слуга.
- Отправь в гарем Сулеймана-агу. Я хочу видеть Турхан, - приказал Султан Ибрагим, поморщившись от боли в голове.
- Вам необходимо отдохнуть, о мой повелитель. Вы совсем позабыли о себе, - произнёс юноша, поднеся падишаху снадобье.
Опустошив кубок, Султан Ибрагим махнул рукой в сторону дверей
- Иди, Беркан. Сначала я поговорю с Турхан, - ответил падишах, откинувшись на спинку диванчика...
Турхан растерянно ходила по своим покоям и озиралась по сторонам
- Я так мечтала о именно о такой жизни, Мирай. Но валиде одним словом перечеркнула все, - горько произнесла фаворитка падишаха.
Мирай покачала головой и тихо сказала
- Почему ты так легко сдаешься, Турхан? Разве тебе повелитель приказал покинуть Топкапы? Тебе стоит увидеть Султана Ибрагима и услышать его решение.
- Я непременно поговорю с повелителем, но немного позже. Сначала я хочу узнать все о той рабыне, что загадочно исчезла из дворца, - ответила Турхан. - Позови ко мне Сулеймана-агу.
Договорить Турхан не успела.
В покоях возник евнух, изумив своим внезапным явлением обоих девушек
- Турхан-хатун, - произнёс Сулейман-ага. - Повелитель ожидает вас.
Подойдя ближе к евнуху, Турхан заглянула в его глаза
- Я как раз хотела послать за тобой, Сулейман-ага. Но ты словно почувствовал моё желание увидеть тебя и тут же пришёл, - с грустной улыбкой произнесла фаворитка. - Прежде чем я пойду к повелителю, скажи мне, ага. Что ты знаешь о рабыне, которая бесследно исчезла из гарема?, - спросила Турхан у евнуха.
Сулейман-ага сделал страшное лицо и зловеще прошептал
- О, Аллах. Молю вас, Турхан-хатун. Не вздумайте ничего спрашивать об этом у нашего повелителя. Он может разгневаться и, одному всевышнему известно, чем это закончится для вас.
- Говори о чем тебе известно, Сулейман-ага!, - произнесла фаворитка ледяным голосом. - Я не намерена слушать твоих советов и не спрашиваю, как мне себя вести с повелителем!
Сулейман-ага обиженно надул губы
- Вы ведёте себя со мной так, словно я здесь последний и никчёмный человек, - плаксивым голосом произнёс евнух.
Турхан тяжело вздохнула и более спокойным тоном сказала
- Не тяни, Сулейман-ага, говори. От твоих слов сейчас зависит моя дальнейшая жизнь.
- Только прошу вас, Турхан-хатун. Не говорите никому, что об этом сказал вам я, - попросил евнух.
Фаворитка падишаха качнула головой
- Будь уверен, ага. Всё, что ты скажешь здесь, останеться между нами, - пообещала Турхан евнуху.
- Наш повелитель не принял ту наложницу и приказал нам избавиться от неё. Но перед тем, как мы утопили девушку в Босфоре, она провела ночь со юным слугой падишаха, - шёпотом произнёс евнух.
Глаза Турхан стали огромными
- О, Аллах! Что ты говоришь такое, Сулейман-ага?! Как женщина, принадлежащая повелителю, могла оказаться в постели другого мужчины?!, - крайне возмущённо прошептала фаворитка. - Ты понимаешь, что теперь будет с Берканом?! Его ждёт смерть!
Сулейман-ага пожал плечами
- Так вышло, что повелитель лично приказал Беркану провести ночь с рабыней, - ответил евнух.
Изумлению Турхан не было предела
- Вот значит как, - задумчиво произнесла девушка. - Что ж. Повелитель знает, что делает. А вот Валиде Кесем теперь не удасться отправить меня в ссылку, а это означает, что я по-прежнему являюсь любимой женщиной нашего повелителя, - с улыбкой добавила фаворитка, поспешно направившись к дверям...
Салиха с завистливым взглядом проводила фаворитку падишаха, облаченную в наряд из зелёного шёлка
- Я непременно добьюсь ночи с повелителем и тоже стану носить прекрасные наряды, - пообещала себе девушка...
Оздемир-паша и Гевхерхан Султан подошли к оседланным коням
- Моя госпожа. Я решил, что вы захотите немного погуляться со мной, - с улыбкой произнёс Оздемир.
- Нет, Оздемир, - покачала головой султанша. - Я всегда считала езду верхом не женским занятием.
- Жаль, а я надеялся, что вы не откажете мне, - произнёс паша, погладив шею статного коня. - В таком случае, я совершу прогулку без вас.
- Я буду ждать твоего возвращения, Оздемир, - с любовью произнесла Гевхерхан Султан.
Оздемир улыбнулся и, вскочив верхом на коня, помчался к дворцовым воротам.
То, что произошло в следующий миг, изменило жизнь и Гевхерхан и Оздемира.
Конь встал на дыбы и, скинув любимого мужа, прошёлся по нему копытами.
Гевхерхан подбежала к лежащему на земле мужу и увидела, что его прекрасное лицо изуродовано.
Упав на колени перед мужем, султанша громко и отчаянно закричала
- О, Аллах! Нет! Нет!
Неподалёку, за всем происходящим, наблюдал конюший
- То-то же. Будешь теперь знать, Оздемир-паша, каково это быть обычным человеком, - злостно произнёс мужчина, поспешив скрыться ото всех в конюшне...
Карета Атике Султан остановилась возле мраморного павильона.
Выйдя из кареты, султанша приказала оставаться всем на своих местах и, пройдя к павильону, скрылась внутри.
- Госпожа моя, - почтительно произнёс молодой человек, склонив голову. - Я вчера получил вашу весточку и написал за ночь ещё некоторое количество стихов, - скромно добавил юноша, протянув перед собой исписанные листы.
Атике Султан улыбнулась
- Ты действительно талантлив, Сулейман. Я зачитываюсь твоими стихами. Они все до единого - превосходны, - произнесла султанша.
- Это благодаря вам, госпожа. Вы вселяете в меня вдохновение и я готов писать без остановки, - ответил Сулейман.
- Я приняла решение в отношении тебя, Сулейман. Ты будешь служить в моём дворце садовником. Пара сильных мужских рук никогда не будет лишней, - произнесла султанша.
Сулейман поднял на Атике Султан удивлённые глаза
- Но как же ваш муж, госпожа? Что скажет он, когда увидит во дворце постороннего мужчину?, - спросил молодой человек у султанши.
Атике Султан вскинула голову
- А разве я должна спрашивать у своего мужа разрешения? Я Династия и только я могу давать указания!, - гордо провозгласила султанша. - Завтра с утра я буду ждать тебя в моем дворце.
Склонив голову перед султаншей, Сулейман ответил
- Как пожелаете, госпожа моя...
К старому дворцу прибыл всадник.
Спешившись, мужчина сообщил страже о послании, посланном валиде Кесем для Айше Султан.
Айше Султан забрала тубу с посланием из рук евнуха и присела с ним на маленький диванчик.
Почев содержмое свитка, султанша яростно крикнула
- Позовите ко мне Исмихан! Быстро!...