Честно признаться, взялись мы написать про это имя не по какому-то сверхповоду, просто автора канала так зовут. А для него (меня) это весьма интересный вопрос.
Имя, честно признаться, хорошее. Двух русских императоров так звали. Целых пять Римских пап выбирали себе такое имя. Многих святых звали Николаями.
И вот тут возникает первый вариант происхождения имени. Ну, конечно же, Николай Чудотворец, один из самых известных святых, особенно почитаемый на Руси. Может, он был первый Николай? Нет, конечно, хоть и действительно, он придал сильный импульс распространению этого имени, в том числе и в след за распространением христианства. Николаями называют и в Африке, и в Швеции, и в Перу.
А можем ли мы найти Николаев до рождения Мирликийского Чудотворца? То есть, до третьего века нашей эры. Да, можем. Сильно искать даже не приходится.
Открываем Библию. В Деяниях Апостолов встречаем упоминание "Николая Антиохийца, обращенного из язычников", он был в числе семерых людей, которых Двенадцать учеников Христа избрали для управления процессом "ежедневного раздаяния потребностей" людям, чтобы у апостолов было больше времени непосредственно для молитвы и проповеди.
В Библии же, в Откровении (Апокалипсисе) сказано, что Дух говорил главам Церквей о неких Николаитах, в том числе и об "учении Николаитов, которое Я ненавижу". По времени, Апокалипсис был написан Иоанном Богословом позже, чем составлены Деяния. Кто был тот самый Николай, по имени которого эта ересь названа? Библия не говорит. Но вот Предание на сей счет хранит информацию.
Богослов Иреней Лионский, живший во втором веке, совсем близко ко времени составления Откровения, утверждал в своем произведении "Против ересей", что те самые николаиты "живут развратно", что "учат, что ничего нет законопреступного в нецеломудрии и в еде идоложертвенной". А еще называл николаитов учениками упомянутого нами "Николая, одного из семи диаконов, поставленных апостолами".
То есть, вероятно, принявший крещение человек, заслужил доверие апостолов, но став заниматься распределением благ между нуждающимися впал в ересь и сформировал себя целое движение, которое и было упомянуто Иоанном Богословом. Кстати, другие николаиты появятся в Европе и в 11, и в 15, и в 17 веке, но мы не про них. Нам надо найти первое по времени упоминание.
Итак, значит имя Николай было известно уже в 1 веке нашей эры. А еще раньше? В Ветхом Завете так никого не звали. А если поискать в других произведениях?
Древнегреческий историк Фукидид был современником и очевидцем Пелопоннесской войны, которая случилась между центрами сил Афиной и Спартой и их союзниками в 5 веке до нашей эры. В описании тех событий он в числе лакедемонских (спартанских) послов называет некоего Анериста, Протодама и Николая. Эти люди в числе прочих направлялись к персидскому царю, чтобы привлечь его военные и финансовые ресурсы на борьбу против Афинян. Но во Фракии, куда они приняли с той же целью по пути в Персию, сын местного правителя передал этих послов афинянам, те увезли их в свой полис, там казнили.
Вот, нашли мы самого древнего Николая, жившего 3000 лет назад. Возможно, даже наверняка, он был не первым, кто носил такое имя, но остался в истории тем, кто чье имя осталось в веках, хоть и не добился результата в порученном ему деле. Пока что здесь, в Спарте, зафиксируем наши поиски.
Встретите более древних Николаев - пишите, было бы очень интересно. Хотя, очевидно, что дальше эллинской эпохи имя не распространяется, так как имеет сугубо греческую этимологию: "Νικόλαος", что состоит из двух слов "Победа" и "Народ".
Про разных Николаев можно почитать здесь: