Субботнее утро. Алена с трудом разлепила веки после бессонной ночи. Игорь опять пришел поздно с работы, и они долго спорили из-за мелочей. Девушка почти не сомкнула глаз в объятиях супруга, все ворочалась, вспоминая горькие слова ссоры.
Но сон рассеялся, стоило Алене услышать звон посуды с кухни. Это свекровь Нина Ивановна уже хлопотала над завтраком. В ее доме существовала строгая традиция - каждую субботу вся семья собиралась за большим столом и неторопливо начинала день с плотного завтрака.
"Алена, вставай, соня! - раздался пронзительный голос свекрови из коридора. - Смотри, опять все на мне одной!" Девушка поморщилась, но все же нехотя выбралась из-под теплого одеяла. Она знала, что свекровь не отстанет, пока не увидит свою невестку на кухне. Кое-как умывшись, Алена проследовала на кухню.
- Доброе утро, - пробурчала она, пряча взгляд.
- Вот, уже девятый час, а ты все дрыхнешь! - не унималась Нина Ивановна, ловко орудуя лопаткой на сковороде.
- Давай хоть помоги мне, раз встала.
Алена принялась расставлять тарелки по своим местам, украдкой посматривая на Игоря. Муж стоял в дверях кухни и потягивался. Она чуть не фыркнула вслух - ему-то разрешалось понежиться, в отличие от нее!
Вскоре из своей комнаты вышел свекр Виктор Степанович, широко зевая и потягиваясь. - А не прибухнуть ли мне? - осведомился он, кивая на пустой стакан рядом с его тарелкой.
- Виктор! - грозно одернула его жена.
- При Аленке выражайся повежливее! В твоем возрасте пора завязывать с этими дурными привычками.
Но Виктор Степанович лишь отмахнулся и плеснул себе изрядную порцию водки из початой бутылки на столе. Наконец все были в сборе, и можно было приступать к трапезе. Алена привычно испытала чувство неловкости, когда семья дружно начала поглощения пищи. Хруст, чавканье, сопение - любой звук заставлял ее вздрагивать.
- Отведай, Аленушка, осетринку! - вдруг заговорщицки подмигнула свекровь. - Балую я вас сегодня! Алену замутило от одной мысли о жирной селедке, которую Нина Ивановна величала не иначе, как "осетринкой царской". Но, разумеется, отказываться было немыслимо.
Покорно кивнув, девушка проглотила пару кусков переживших лучшие времена рыбок под традиционный ворчливый комментарий свекрови: - Что ж ты как птичка клюешь? Кушай, кушай, посмотри, какая упитанная ты стала!
От Алены не укрылся чуть насмешливый взгляд мужа на ее тарелку. Алена в ужасе подумала, что у нее уже начинается ожирение из-за этих праздников чревоугодия.
Как только мучительный завтрак закончился, Нина Ивановна хлопнула в ладоши: - Ну, что же вы расселись? Сегодня генеральная уборка, все на вахту! - Опять? - удивленно вскинул брови Игорь. - Мы же на прошлых выходных убирались! - Это не обсуждается! - отрезала свекровь. - Мы должны содержать дом в чистоте и порядке. А ну, все за дело!
Первым ретировался с кухни Виктор Степанович, которому непременно находили тяжелую работенку. Нина Ивановна уже командовала Аленой:
- А ты, милочка, займешься кухней. Только не просто помоешь полы, а как следует почистишь каждую щелку и шкафчик. И плитку ототри до блеска, а то засохшие разводы меня с ума сводят!
Алена едва не застонала. Кухня и без того сверкала чистотой. Но свекрови вечно чудились пылинки и грязь, которые непременно требовалось оттереть до скрипа.
Приходилось запастись терпением, потому что спорить с Ниной Ивановной было бесполезно. Она всегда найдет миллион причин, почему ее методы лучшие. Тяжело вздохнув, Алена принялась за изнурительную бесконечную уборку...