На делянке мастера Чуркина вовсю кипит работа, Тося тоже занимается своим делом, готовит обед. Недалеко от кухни, точнее навеса для кухни, работает Ксан Ксаныч, который как будто взял над Тосей шефство и старается ее подбадривать, а также знакомит ее с новым для Тоси миром. Мимо навеса прогромыхал трактор, везший кучу стволов. Вернувшись к щам, Тося еще раз пробует их на соль. Катя кричит, что пора нести питьевую воду лесорубам. После того как Тося получает подтверждение у Ксан Ксаныча, что это является частью ее работы, берет наполненное ведро, кружку и идет вглубь делянки. Ее привлекает ладная работа вальщика Ильи, быстро и четко перепиливающего ствол вековых деревьев. Катя с другими девчонками занимаются обрубкой сучьев с только что упавшего ствола. Затем на стволы накидывает трос Сашка, Катин парень, готовя стволы к вывозу трактором. Желание посмотреть чудо-пилу поближе заставляет Тосю подойти к Илье и использовать воду как повод завязать разговор. Илья выпил больше положенного, и Тося, не удержавшись, подкалывает его. Илья снисходительно отвечает, что пьет половину второй кружки авансом, а его взгляд Тося трактует как намек на свой небольшой рост. Она с обиды быстро находит недостаток в нем самом: Илья очень привлекателен, а Тося считает таких парней задаваками. Она собралась уже идти дальше, но увидела пилу, и ее обида испарилась. Илья говорит Тосе, что у пилы есть название – «Дружба». От удивления Тося переспрашивает, а он в свою очередь спрашивает, не глухая ли она. Тося снова обижается: уж очень она не любила, когда с ней разговаривали как с маленькой. А Илья не может понять реакции этой девчонки, когда она обозвала его в ответ глухим. Он предлагает Тосе посмотреть на его умение валить деревья. Действительно у него получается справиться с деревом в несколько надрезов. Поняв, что сосна сейчас упадет, Илья хватает Тосю за руку и оттаскивает в сторону. В этот момент приезжает на тракторе начальник лесопункта Игнат Васильевич и под его строгим взглядом Тося тащит ведро с водой дальше. Игнат Васильевич прыжком с трактора разбудил храпевшего в кустах Чуркина, который теперь старается сделать вид, что не спал и поторапливает своих ребят активнее работать. Но Игнат Васильевич знает Чуркина давно, по дружбе много прощает ему, но для порядка грозит ему кулаком. Чуркин сопровождает Игната на место сортировки стволов по размеру, где работает Вера, и их погрузки на железнодорожную платформу, на которой стволы доедут до берега реки, где будут ждать весны для сплава.
Чуркин интересуется готовностью обеда у Тоси, говорит "звонить", то есть созывать работников на обед. На ее вопросительный взгляд Чуркин показывает на буфер, висящий в углу навеса. Тося «звонит», точнее бьет по буферу топором и дополняет гул от этой железяки криком о готовности обеда. Голодные лесорубы быстро приступают к еде за столом, усаживаясь на пеньках. Хоть за столом и тесно, но лесорубы оставили место Илье. Наконец он приходит на обед, и с таким аппетитом ест, что Тосе показалось, будто она ест вместо него, даже вкус еды чувствует. Оторвавшись от Ильи, она наблюдает за другими: Саша, не получив благодарности от Кати за хлеб, который предусмотрительно пододвинул к ней поближе, обсуждает с Ксан Ксанычем его будущую с Надей жилплощадь. Ксан Ксаныч делится бедой: комнату пообещали к весне, а дом не начали строить, так и к старости можно не дождаться. Филя, парень в кубанке, в шутку поддерживает его опасение. Тося скучает: никто и не сказал, как обед на вкус. Илья, словив ее выражение лица, подходит к ней и хвалит щи, его поддерживает вся бригада. Только Филя деланно называет щи обычными, за что Илья ударом надвигает Филе кубанку на глаза. Порадовавшись своему удачному первому рабочему дню, Тося предлагает всем добавки.
Сегодня в местном клубе танцы. Кроме некоторого количества счастливчиков, уже кружащихся в вальсе, большинство выстроилось у противоположных стен зала: мужской и женской. Даже входящие в клуб парочки расходятся на соответствующие стороны, как поступают и Саша с Катей. Нежелающие танцевать парни играют в домино. Родиола замолкает и танцующие занимают свои места у стенок, Тося же, которая в этот момент только вошла в зал, растерявшись, стоит посередине зала. Филя подзывает ее, но ухмылки на лицах его ватаги вызывают у девушки испуг, и она убегает к женской стене. Саша, привыкший защищать слабых, пристыжает ребят.
А комендант даже в такое время занят работой: он отодвигает Тосю с дороги и вешает портрет передовика Ильи Ковригина на женскую стену. Девчонки подходят к портрету, обсуждая качество исполнения: Илью можно узнать только по его пыжиковой шапке. Но снова заиграла радиола и кто бежит к своей паре танцевать, а кто к стене в ожидании приглашения. Почему-то Тосю никто не торопится пригласить, поэтому она развлекается изучением танцующих. Вот парни в танцах ведут себя нехорошо, как-то снисходительно, будто делая одолжение: оставляют в зубах папиросу, даже могут бросить девчонку во время танца, но девочки и рады поступиться всем этим ради хотя бы нескольких волшебных минут! Вот Тося на их месте точно бы отомстила этим задавакам, хотя, если честно, танцевать хочется еще больше!
Распахивается дверь и входит Илья. Он приветствует присутствующих и подходит к своему портрету, тоже узнает себя по хорошо изображенной шапке и подсказкам рядом стоящих девчонок. Не отрываясь от портрета, Илья протягивает в сторону девчонок руку, которая оказалась около Тоси. Тося автоматически двинулась вперед и была увлечена в середину зала. Радиола снова замолкает, как только Тося приноровилась к широкому шагу Ильи, и которого она мгновенно теряет из виду. Ее надежды на повторный танец не оправдываются: она видит кружащих в вальсе Илью с Анфисой. Тося задумалась о своей несчастной участи: почему она такая невысокая, может мать недодала в детстве витаминов? Ну хоть бы высокой быть, раз уж и красотой не наделила природа! От грустных мыслей отрывает Филя, который приглашает ее потанцевать. Но Тося не соглашается из-за сильного запаха самогона от Фили, хоть он и обещает не дышать на нее. На повторный отказ Филя с милой улыбкой грозится, что Тося еще пожалеет. В перерыве между танцами Тося видит, как Филя подошел к Илье и что-то ему сказал на ухо, кивнув в ее сторону. Илья с интересом на нее посмотрел и посмеялся, как Тося поняла, над Филей.
Катя подходит к скучающей Тосе и предлагает потанцевать с ее Сашей, но Тося отказывается: не хотелось, чтобы оттоптавший уже ноги Кате Сашка оттоптал и ей, да и разбивать пары не надо. Катя, обидевшись за своего косолапого Сашку, отходит в сторону.
Один танец Тося потанцевала с другой девчонкой, а потом стала ждать начала сеанса (ведь после танцев будут показывать фильм!). Перехватив взгляд снова танцующего Ильи, Тося решила, что он на нее посмотрел с жалостью. Еще чего! Тося выскакивает из зала на крыльцо клуба и натыкается на детвору, упрашивающую контролера пустить их на свободные места. За Тосей увязывается Филя, которого ей пришлось отогнать попавшимся под руку горбылем. Филя уходит в клуб, удивившись, что она шуток не понимает.
А Тося с горбылем в руках медленно прогуливается по ночному поселку, но, услышав крики безбилетников о начале сеанса, мчится назад в клуб, выкинув уже ненужный горбыль в снег.
часть 1 https://dzen.ru/a/Zf2fWTWrCUMZPmiN