У нас с вами сегодня кайджунская фольклорная суббота. Накопилось несколько исторических баек, ну или исследований.
Расскажу я вам историю о Жане Лафите, знаменитом пирате, который бороздил Мексиканский залив в начале 19 века. Известный как «Пират-джентльмен», а также как «пират-патриот», Жан Лафит свою тайную базу держал где-то в болотах Луизианы, база служила перевалочным пунктом для контрабанды и местом, где можно спрятаться от закона.
Лафит всегда настаивал на том, что его единственным преступлением была контрабанда, и обвинял американские законы в том, что они вынудили его заниматься запрещенной деятельностью. В 1807 году Соединенные Штаты объявили вне закона торговлю с Великобританией и Францией. У торговцев в Новом Орлеане вдруг закончились товары для продажи. А общество требовало модного и вкусного.
Примерно в то же время ввоз рабов из Африки в Луизиану стал незаконным; Позже ввоз рабов и в остальную часть Соединенных Штатов тоже стал незаконным. Плантаторам Луизианы было трудно купить достаточное количество рабов американского происхождения для работы на своих постоянно расширяющихся сахарных и хлопковых плантациях. Купцы и плантаторы дрались за возможность скупить товары и рабов, которых Лафит переправлял контрабандой в южную Луизиану.
Лафит также всегда настаивал на том, что он капер, а не пират. На самом деле он был скорее успешным бизнесменом на суше, чем капером или пиратом на море. Капер имеет разрешение от правительства, находящегося в состоянии войны, захватывать любые вражеские корабли. Город Картахена в современной Колумбии восстал против Испании и через каперские грамоты разрешил морским разбойникам, в том числе людям Лафита, захватывать испанские корабли, а с ними товары и рабов на борту. Однако Соединенные Штаты не признавали правительство Картахены законным, и официальные лица США подозревали людей Лафита в нападении на любые корабли, которые они видели, и поэтому правительство США обвинило Лафита и его команду в пиратстве. Лафит утверждал, что он не нападал на суда под американским флагом, однако другие источники говорят, что Лафит захватывал любые суда, но поскольку американские команды не оказывали сопротивления (мммм… интересно почему?!), то и кровопролития удавалось избежать.
Эй, а почему пират-патриот, спросите вы.
В 1812 году США и Великобритания опять пошли войной друг на друга. Основные боевые действия шли на северо-востоке, с заходом в Вашингтон и поджогом Белого Дома. Но в 1815 году английский флот решил захватить Новый Орлеан, важный порт, открывающий доступ к Миссисипи. За помощью англичане обратились к знатоку, Жану Лафиту. А тот подумал - и сообщил о готовящемся нападении американцам. И даже пообещал помощь в защите Нового Орлеана в обмен на помилование себя и коллег по промыслу. Ну и помог. Президент морщился, страдал от необходимости заручится поддержкой hellish banditti, но помощь принял и даже помиловал всех лафитовых разбойников. Поэтому и пират-патриот. Он, кстати, потом ушел пиратствовать в Техас, который был мексиканским. Потому что пиратствовать против Америки после помилования было как-то неудобно.
Пиастры, пиастры, пиастры!!!
Легенда гласит, что Лафит закопал-спрятал свои сокровища в разных местах побережья Мексиканского залива, включая заливы, протоки и болота Луизианы. Многие охотники до сокровищ и приключений пытались найти затерянные богатства Лафита, но никому это пока не удалось. Знатоки фольклора и магии утверждают, что его дух до сих пор охраняет спрятанные богатства, преследуя тех, кто осмелится их искать.
Одна особенно интригующая история рассказывает о группе охотников за сокровищами, которые отправились в болота Луизианы в поисках золота Лафита. Руководствуясь старыми картами и слухами, передаваемыми из поколения в поколение, они плыли по мутным водам, мимо столетних кипарисов, под низкими ветвями и таящимися в них ядовитыми змеями, сталкиваясь на своем пути со всевозможными препятствиями.
Достигув, наконец, предполагаемого места клада, они столкнулись с паранормальными явлениями: мерцающими вдалеке жуткими огнями, таинственными звуками, эхом разносившимися по болоту, и тенями, бегущими среди деревьев. Превозмогая страх, охотники за сокровищами продолжали свой путь, движимые обещаниями несметных богатств.
В конце концов они добрались до места, отмеченного на карте, и обнаружили пустой сундук и записку с подписью Лафита. Надпись гласила: «Удача любит смелых, но у жадности высокая цена». Что ж, охотники за сокровищами вернулись домой с пустыми карманами, но приключение того стОило! Так рассказывают старожилы.