Солнце круглый год, велопоездки мирового класса и сотни пивоварен: утолите свою жажду после длинного дня на велосипеде лучшим крафтовым пивом в Америке.
Я слез с велосипеда, ноги налиты свинцом, сердце колотится, лицо обветрено, а род словно набит ватой. Если бы это была обычная поездка, я взял бы бутылку воды и нашёл ближайшее место с чизбургерами. Натур по живописным районам севера Колорадо на велосипеде какой угодно, только не обычный. Во время этой поездки Я на каждой остановке смаковал два идеально сочетающихся компонента - ошеломительную езду на велосипеде и вкуснейшее пиво: приятный 32-километровый спуск с гор и пинта ледяного, с привкусом цитрусов и травы, сухого охмеления. Вот мой способ восстановить силы!
Колорадо уже давно популярнейшее место для шоссейных велогонок и велопоездок по горам, и здесь больше мини пивоварен на душу населения, чем в любом другом месте США. Теперь понятно, что тянет сюда велосипедистов?
Я начал поездку в столице штата, Денвере (Denver), превратившимся из животноводческого центра в глуши современную столицу американского Запада. Сам город вполне подходит для простых любителей велосипедных поездок: отличная сеть дорожек предлагает длинный неспешные поездки по дорогам Платт-Ривер (Platte River Parkway), Черри-Крик (Cherry Creek Bike Path), и маршруты в ближние пригороды. Вы даже можете воспользоваться программой «B Cycle» с пунктами велопроката по всему городу. Но меня манили пики маячившей на горизонте 4267-метровой горы, и я знал, что впереди меня ждёт настоящее приключение на двух колёсах.
Денвер - идеальная отправная точка для моего пивного путешествия. Я приехал за месяц до бесконечных дегустаций сентябрьского Большого американского пивного фестиваля, но утешался весёлым знакомством с городскими пивоварнями во время тура «Denver Microbrew Tour». У меня появилось несколько фаворитов, в том числе «Great Divide Brewing Company» с ассортиментом сезонного пива (все сорта хороши, но будьте внимательны: содержание алкоголя во многих превышает 7%), представительство отличной «Breckenridge Brewery» и «Denver Beer Co» с еженедельной сменой сортов различного пива.
Напившись под завязку пива и отдохнув, я двинулся в путь. Мои следующие большой остановкой должен был стать Форт-Коллинс (Fort Collins), университетский городок, который идеально вписывается в пивную и велосипедную культуру Колорадо. Хотя целеустремлённый велосипедист мог бы проделать этот путь за один долгий день, я разделил 161-километровый маршрут на два дня с ночёвкой в Грили (Greeley). Так как дороги были плоскими, как блин, а ветер попутным, я рванул из Грили, чтобы проехать через бесконечные зелёные просторы национальных пастбищ Пауни (Pawnee National Grassland), великолепного моря раскачивающихся трав, доходивших мне до бедра, которая когда-то было основной территории охоты на бизонов. В ритмичном колыхании травы прерий есть и в самом деле что-то гипнотическое.
Проехав ещё несколько километров, я оказался у двух 90-метровых Останцев Пауни (Pawnee Buttes), эффектно выступающих на плоской равнине. Не считая свободно бродящего скота, на этих просёлочных дорогах почти нет движения, а к концу дня я даже заметил промелькнувшую белохвостую антилопу, скачущую через поля.
Поездка на запад привела меня в Форт-Коллинс, расположенный по обеим сторонам топографического водораздела Колорадо запятая в том месте, начинают подниматься Скалистые горы (Rockies). Этот город полон велосипедистов и пивоварен, да и вообще сходит с ума по велоспорту. Кстати, велосипедной библиотеки Форта-Коллинса (Fort Collins Bike Library) любой может бесплатно взять велосипед.
Первая остановка в Форт-Коллинсе – «New Belgine Brewery». Это принадлежащее самим сотрудникам компания известна туристам со всего мира своей страстью к велосипедам, пиву и принципам экологичности. Гиды устроили мне весёлую прогулку по производству, которая закончилась в дегустационном зале в атмосфере карнавала. А затем я вернулся в город, чтобы заглянуть в «Odell Brewing Company», приметную маленькую пивоварню с лучшим в этой поездке индийским светлым элем. Если бы солнце стояло высоко, я бы отправился в пивной сад в «Equinox Brewing», но темнеющий зубчатый горизонт подсказал мне, что необходим хороший ночной отдых.
Кто-нибудь другой мог бы и завершить маршрут, поехав прямо на юг по сравнительно горизонтальным дорогам, обходящим край Скалистых гор. Но мне ещё надо было избавиться от пинты другой крепкого пива, так что я поставил перед собой задачу подняться на каньон Рист (Rist Canyan) к дороге Стоув-Прери-роуд (Stove Prairie Rd). Этот маршрут (любимый местными жителями и последний этап велогонки «USA Pro Challenge») сложен, но пейзаж грандиозен. Впереди видны горы пурпурного и синего оттенков, сзади, как зелёная шахматная доска, раскинулись равнины. Весь день меня окружали сосны, большие валуны и бурные речушки. Направляясь на юг по Стоув-Прери-роуд, я терял высоту, спускаясь по широким поворотам, ведущим в Лавленд (Loveland). Конечно, в этом маленьком городе было множество мест, начиная с семейной пивоварни «Loveland Aleworks», где оригинальный ассортимент разливного пива часто меняется. Во время этой остановки я попробовал в том числе вяжущий рот взрыв летнего аромата – «Strawberry Sour».
На следующий день я за несколько часов проехал 56 км между Лавлендом и Боулдером (Boulder), оставив достаточно времени для знакомства с велосипедной дорожкой Боулдер-Крик (Boulder Greek Bike Path), чтобы закончить предпоследний день путешествия. Этот богемный университетский город, жмущийся к горам Флэтайронс (Flatirons), влюблён в природу. С местными жителями на променаде Перл-стрит (Pearl St), я взял пиво в «Avery Brewing» и устроил себе самостоятельно экскурсию по городу. Вечер закончился под бренчание гитары в «Draft House», где каждые выходные выступают местные группы. Ещё полдня в седле – и я снова в Денвере, где ждут заслуженного отдыха мои ноги и печень. Н.К.
КОМПЛЕКТ ИНСТРУМЕНТОВ
Начало/ Конец // Денвер
Расстояние // Около 563 км за пять или шесть дней.
Как добраться // Международный аэропорт Денвер (Denver International Airport) связан со многими городами США, есть несколько ежедневных рейсов в Европу, Японию, Канаду и Латинскую Америку.
Велопрокат // Несколько магазинов Денвера предлагают прокат велосипедов, подходящих для многодневных поездок, в том числе «The Bicycle Doctor» (www.bicycledr.com) и «Bicycle Village» (www.bicyclevillage.com). Большой «REI» (www.rei.com) в Денвере также предлагает прокат велосипедов и снаряжение для кемпинга и может организовать отправку велосипедов.
Где пить // В «Beer Drinker’s Guide to Colorado» есть обзоры и карты пивоварен Колорадо. «Denver Microbrew Tour» предлагает отличное знакомство с пивоварнями.
Подробная информация // См. www.bikedenver.org and www.denvergov.org, где можно скачать велосипедные карты