Бурно развивающаяся технологическая индустрия и стареющая энергосистема Америки идут наперегонки, вызывая опасения у экспертов, что на горизонте возникнет катастрофическая нехватка электроэнергии.
Рост числа экологически чистых заводов и центров обработки данных привел к рекордному спросу на электроэнергию. Такие штаты, как Джорджия и Вирджиния, пытаются удовлетворить потребности этих новых энергоемких объектов. Стремительное развитие искусственного интеллекта требует создания огромных хранилищ вычислительной мощности, потребляющих значительно больше электроэнергии, чем традиционные центры обработки данных. А энергоемкий процесс добычи криптовалют еще больше нагружает электросети, о чем свидетельствует отключение электричества в Техасе в 2021 году.
Недавний отчет Североамериканской корпорации по надежности электроснабжения (NERC) предупреждает, что более 300 миллионов человек в США и Канаде могут столкнуться с нехваткой электроэнергии в 2024 году из-за растущего спроса и экстремальных погодных явлений.
При этом электрификация — обоюдоострый меч: распространение электромобилей и систем отопления, являющееся краеугольным камнем усилий по обеспечению «устойчивости», создает новые пики спроса на электроэнергию в зимний период, что еще больше нагружает электросети.
Хотя природный газ рассматривается как промежуточное топливо при переходе от ископаемых видов топлива к возобновляемым источникам энергии, у него есть свои проблемы. Его инфраструктура не соответствует стандартам надежности электрической сети, что вызывает опасения в США по поводу доступности топлива в период пикового зимнего спроса.
Интересно, что такие эксперты, как Илон Маск, предупреждают о надвигающемся дефиците электроэнергии в Штатах уже в 2025 году.