Вероника и Андрей познакомились на работе – они трудились в соседних офисах. Андрей был умным, обходительным мужчиной, и это сразу зацепило Веронику – ведь нечасто встретишь таких в жизни. После скромной, без торжества регистрации брака он переехал в её однокомнатную квартиру в спальном районе. Сам он был из другого города и до свадьбы снимал комнату.
- Давай сразу договоримся, - сказала Вероника, когда они поднимались по лестнице в подъезде. – Все деньги будем складывать, как говорится, в общий котёл, и чуть-чуть себе на личные расходы оставляем.
- Хорошо, - с готовностью отозвался Андрей. – Я всегда так и хотел. Не понимаю, как это – когда кто-то семью один тянет.
- И ещё. – Вероника остановилась и повернулась к мужу. – Никаких родственников в гостях я видеть не хочу. Тем более, с ночёвками. Квартира у меня маленькая, разместится особо негде.
- Да, я понимаю, - кивнул Андрей.
Жизнь потекла своим чередом. Зарплаты у Вероники и Андрея были примерно одинаковые, траты они согласовывали и никогда не брали деньги из общего бюджета без предупреждения. Хватало, как правило, на всё, что хотелось.
Через полгода Андрей попал под сокращение. Семейный бюджет резко просел – теперь Веронике приходилось обеспечивать двоих из своего кармана. Андрей, конечно же, сразу взялся за поиски другого места, но ничего подходящего не подворачивалось.
- Ищи ещё, - настаивала Вероника. – Не может быть такого, что работы нет.
- Да работа-то есть, - как-то как будто нехотя отвечал Андрей. – Просто не то… Зарплата маленькая, условия адские…
- Найди хотя бы какую-нибудь перевалочную. А потом, уже получая зарплату, будешь искать получше. Я понимаю, что тяжело работать за маленькие деньги не хочется. Но мне тяжело.
- Да, я вижу, Никусь, - кивал Андрей, обнимал её за талию и с улыбкой смотрел в глаза. – Не переживай. Я обязательно устроюсь.
Но время шло, а Андрей всё так же оставался дома и, казалось, даже не пытался что-то искать. Он перестал рассылать резюме, никуда не звонил, не ходил на собеседования – только целый день играл в какую-то глупую игру в своём ноутбуке и смотрел телевизор. Шевелиться он начинал только после того, как Вероника рявкнула:
- Ну ты вообще, что ли? Где результаты твоих поисков?
Андрей молча посмотрел на неё, потом повернул к ней экраном свой ноутбук.
- Вот! Рассылаю резюме !
- Правильно, - одобрительно кивнула Вероника. – Результаты есть?
- Есть. Завтра на собеседование пригласили. – Андрей поднял вверх указательный палец. – В крупную компанию, между прочим!
Но на собеседование он проспал, хотя Вероника несколько раз звонила ему, чтобы разбудить – Андрей просто сбрасывал звонки. Проснулся он в итоге часов в одиннадцать дня.
- Ну ты чего дрыхнешь? – накинулась на него Вероника, когда он, наконец, взял трубку. – Ты не забыл, что у тебя встреча назначена?!
- Проспал, - недовольно буркнул Андрей. – Да и ладно. Другое что-то найду.
- Ты уже пять месяцев ищешь! – взорвалась Вероника. – А всё никаких результатов нет! Долго мне ещё тебя кормить? Мы не договаривались, что я тебя обеспечивать буду, не забыл?
- Не забыл! – выкрикнул Андрей и отключился.
Вечером они разругались в пух и прах. Андрей обвинял Веронику в непонимании и чёрствости, она его – в лени и неорганизованности. Не разговаривали они после этой склоки дня два. Вероника заявила, что денег ему больше давать не будет, и продукты будет покупать только для себя, раз он так не хочет работать.
- Ты так плотно присел на мою шею, что я даже и не знаю теперь, как тебя сгонять, - гневно выговаривала она. – А я не рассчитывала, что мне придётся кормить взрослого, дееспособного человека!
Через неделю Вероника, вернувшись с работы, наткнулась на незнакомую обувь в прихожей. Удивилась: откуда у них гости? Она сама приёмы устраивать не любила, у Андрея особо близких друзей тоже вроде не было.
Но на кухне сидели не друзья, а брат Андрея, Антон. Вместе со своей женой Инной. Вероника настолько опешила, что, не сказав ни слова, вышла. Даже поздороваться забыла. Это ещё что такое? Договаривались же: никаких гостей и родственников!
Она зашла в комнату и увидела разложенные аккуратными стопочками вещи на кровати. Значит, обустроились! Никак ночевать тут задумали? Интересно, где рассчитывают постелиться – на их кровати или на полу? И вдруг Веронику осенила догадка. Она бросилась к столу, рывком выдвинула ящик. Он был пуст, хотя накануне она положила туда небольшую сумму.
Вероника позвала Андрея. Скрестила на груди руки, глядя ему прямо в глаза.
- Где деньги?
Тот сделал удивлённое лицо.
- Купил на стол. Гости приехали, как-никак!
Вероника злобно смотрела на него.
- Во-первых, мой дорогой, мы договаривались, что никаких гостей у нас не будет в квартире. Во-вторых, почему ты, собственно, взял мои деньги и даже не оповестил меня?
Андрей сжал челюсти.
- Мы семья, так? Так! Значит, и деньги у нас общие, а не мои или твои!
- Нет уж! – зло сказала Вероника. – Твоих денег в этом ящике, - она указала на стол, - нет уже пять месяцев. Так что взял ты мои деньги. Ещё и родню пригласил без моего согласия, кормишь их тут за мой счёт.
- Это моя семья, а я твой муж, - парировал Андрей. – Значит, это и твоя семья! Ты без скандала никак не можешь обойтись? Они всего-то на три дня тут. Не отвалится у тебя ничего за это время.
- Нет! – решительно ответила Вероника. – Никто в моей квартире ночевать не будет. Иди и говорили им, что ночевать они здесь не будут. Прямо сейчас.
- Никого я говорить не буду, - упёрся Андрей. – Сама уходи, если тебе что-то не нравится. Поживи пока у мамы своей.
- Ах, вот как! – протянула Вероника. – Хорошо!
Она развернулась, прошагала на кухню и встала у стола, за которым сидели Инна и Антон.
- Официально объявляю, что приём окончен, - жёстко припечатала она. – Вам пора уходить.
Антон выпучил на неё глаза, перевёл взгляд на Андрея.
- Что она бормочет такое, я не понял? Андрюх, ты в доме мужик или кто?! Что эта курица себе позволяет?
Вероника окончательно вышла из себя, ударила по столешнице обеими руками так, что подпрыгнули, звякнув, чайные чашки.
- Вы, простите, не знаете, что сейчас сидите за моим столом, на моих стульях, в моей кухне и в моей квартире?! Да ещё и едите-пьёте за мой счёт! И если вы не уйдёте, я просто вызову полицию, чтобы вас принудительно попросили на выход.
- Я, вообще-то, тут живу, - усмехнулся Андрей. – И никуда не пойду.
Вероника повернулась к нему.
- Нет, ты тоже пойдёшь. Ты теперь здесь больше не живёшь.
Инна вскочила.
- Я больше не хочу слушать эту чушь! – выпалила она и бросилась в комнату.
Антон, глядя на Веронику, покрутил пальцем у виска.
- У тебя фляга, что ли, свистит? Как ты можешь вообще такое говорить? Мы тебе чужие?
- Да, - отрезала Вероника. – Чужие. Представь себе.
- В любом случае, даже если чужие, - заявила Инна из прихожей. – Как можно людей на улицу выгонять?
- На улицу? – удивилась Вероника. – А у нас в городе что, все гостиницы позакрывались? Снимите себе номер и живите там хоть всю жизнь. А у меня тут не отель.
- Совести у тебя, Ника, нет, - обиженно протянул Андрей. – В кои-то веки ко мне брат приехал, а ты его гонишь.
- Ну и жена у тебя, - добавил Антон. – Моя Инка не только не выгонит и на стол накроет, ещё и спать положит. И даже намёком никогда не намекнёт, что что-то не так. С радостью всегда гостей принимает! Вот то – настоящая женщина.
- А я игрушечная женщина, - пожала плечами Вероника. – Поэтому привечать никакого не хочу и не буду. Имею право, кстати.
Антон тоже встал, одним глотком допил остывший чай и, с головы до пят окинув Веронику осуждающим взглядом, двинулся в прихожую. Инна уже стояла полностью одетая, держа за ручку чемодан.
- Ни минуты не хочу оставаться под этой крышей!
Антон с Андреем тоже оделись, и они все втроём вышли в подъезд.
- Правильно, что выбрали добровольный уход- сказала им вслед Вероника.
Утром, когда Вероника собиралась на работу, вернулся Андрей – хмурый, раздражённый, с недовольным лицом.
- Извини меня, - сказал он. – Я виноват перед тобой.
- Я подумаю, - холодно ответила Вероника. Она даже не повернулась к нему, продолжила невозмутимо наносить макияж, стоя перед зеркалом в ванной.
- Антон с Инной заселились в гостиницу. Но меня не позвали, представляешь, денег у них нет, видите ли, - пожаловался Андрей и стал снимать куртку. – Мне пришлось на вокзале ночевать. Противно так. И всё тело болит после этих скамеек.
- Ну… - Вероника закрутила тушь. – Можешь возвращаться туда. Тебе там теперь жить придётся.
- В смысле? – замер Андрей, наполовину сняв куртку. – Не понял.
- Что тут непонятного? Я подумала тут и решила подать на развод. Мне без тебя проще и легче будет. Мало того что сам за мой счёт живёшь, ещё и братика притащил.
- Да что ты опять про деньги начинаешь! – воскликнул Андрей. – Найду я работу и всё тебе возмещу.
Вероника покачала головой.
- Дело тут не совсем в деньгах. Хотя и в них тоже. Я просто поняла, что не хочу и дальше жить с человеком, который меня ни во что не ставит.
- Почему ты решила, что я тебя ни во что не ставлю?!
- Потому что ты даже не посоветовался со мной, стоит ли брата и его жену приглашать. Просто сам взял и пригласил, кормить их тут начал. А меня поставил перед фактом. Так вот, я так жить не хочу. Иначе вот так у нас будет со всем.
Андрей прожёг её ненавидящим взглядом.
- Самодовольная какая… Правильно мне говорили, не надо было на тебе жениться!
- Не надо было, - согласилась Вероника. – Поэтому ты можешь исправить ошибку. Уйти отсюда. Вещи твои я вечером сама соберу. Приедешь и заберёшь.
Андрей возражать не стал, молча вышел за порог и демонстративно громко грохнул металлической дверью.