1. Советские нефтеграды строились в стране примерно в одно и то же время и поэтому неудивительно, что они в общих чертах похожи друг на друга. Подавляющее их число сосредоточено на Ямале и в Югре, но есть такой и в Республике Коми. Это Усинск — самый западный из всех нефтеградов и наименее вычурный из них;
2. У Усинска простая история. Поселок нефтяников был основан в 1966-м, а четыре года спустя началось строительство полноценного города. Закончилось оно в конце тысячелетия, и с тех пор население Усинска хоть и медленно, но уменьшается, что вообще-то нехарактерно для нефтяных городов. Сейчас в городе живет 32 тысячи человек, а на пике развития в 1998-м было 50 тысяч;
3. Причина заключается в транспортной оторванности Усинска. И хоть город и считается самым экономически развитым в Коми, и зарплаты населения тут больше, чем в Сыктывкаре, а вот устойчивого сообщения с Большой землей он не имеет. При этом в Усинске есть аэропорт, железная дорога, а летом по рекам Уса и Печора осуществляется навигация. Нет одного — автомобильной дороги в центр России. Она заканчивается на берегу Печоры, а дальше только ледовая переправа и зимник;
4. Усинск получил название по реке Уса (приток Печоры), имя которой имеет много толкований и переводов. Самое распространенное — просто «приток» из финско-угорского языка. При этом сам город отстоит от берега Усы на несколько километров. Местная легенда гласит, что так определили градостроители еще в 1970 году из-за масштабного проекта поворота северных рек. Мол, была такая идея соединить русла Печоры и Камы посредством каналов, чтобы через Волгу наполнить мелевшее Каспийское море. Да, такой проект существовал, но река Уса в нем участие не принимала, так что рассказы о возможном затоплении города — это всего лишь байки;
5. В целом Усинск очень компактен и прост — без промзон на окраинах, без характерных для первых нефтеградов бараков и балков, без «номерных» микрорайонов. Центр образует улица Нефтяников с городской площадью и офисом Лукойла на ней. Немного зеленых зон, немного памятников, стандартные девятиэтажные дома — вот и вся городская среда. Что интересно, в отличие от других северных городов, усинские дома почему-то не столь охотно красят в яркий цвет и не рисуют на торцах муралы, отчего город выглядит несколько тускло;
6. Зато играет всеми красками природа вокруг Усинска. Предуралье способно удивить туристов необычными формациями — скалой «Кольцо» (реальное каменное кольцо пять метров в диаметре) и «средними воротами реки Шарью» (отвесные скалы, поросшие елями-великанами, образующими коридор-трубу). На контрасте с горами необычно выглядит крупнейшее в регионе болото, огромное хранилище пресной воды на площади в 140 тысяч гектаров, включающее в себя почти тысячу озер;
7. Изрядно оживляет серость городских улиц в Усинске памятник комару. Скульптуры насекомых на Севере — это целый архитектурный жанр, и аналогичный комар есть в Ноябрьске. Усинский гораздо меньше, зато его часто наряжают то в синее, то в красное, придавая памятнику особый колорит;
8. Также необычно выглядят на улицах Усинска два инородных объекта — самолет Як-40 и тяжелый вертолет Ми-6. Авиационных памятников из отслуживших свой срок техники тоже встречается в городской среде немало. Но только в Усинске придумали превратить самолет в местный тир, а в чреве вертолета разместить компьютерный клуб;
9. Совсем недавно (в апреле 2023 года) в Усинске торжественно открыли автомобильную дорогу в ненецкий Нарьян-Мар, которая за 30 лет стала самым известным долгостроем Севера. Вот только усинцам от нее прока нет, так как трасса больше нужна жителям Нарьян-Мара, для которых Большая земля стала чуточку ближе. Что касается дороги из Усинска в «мир», то она тоже строится с перерывами вот уже не один десяток лет и на данный момент работы находятся в анабиозе. Существует мнение, что замедление строительства лоббирует РЖД, так как при вводе трассы в эксплуатацию существенно потеряет в доходах;
10. Нефтяная вышка на гербе Усинска не нуждается в объяснениях. Интересен чум за ней и северное сияние, которое художники стилизовано изобразили прямыми линиями. Зеленая гамма символизирует природные богатства Приусья и перекликается с цветами флага Республики Коми. А чум олицетворяет историческое занятие населения края — оленеводство.