Женька Бойченко, вполне себе живой и здоровый, очень серьезно исподлобья смотрел на Сергея.
- Думаю, ты не ожидал меня здесь увидеть? - спросил Бойченко.
- Ну почему? - страх постепенно уходил, но накатывало отчаяние, Бирюков понимал, что муж Жени залез в окно не просто так, поболтать. - У меня в последнее время оставалось всего две кандидатуры на убийцу, ты и я. Так как свою кандидатуру я не хотел даже всерьез рассматривать, оставался ты.
- Ясно, - Женька взял стул, стоявший около стены, на нем недавно еще сидела его жена, поставил его совсем близко к кровати и сел напротив Сергея. - Тебя как, Сережка, сразу убить, или желаешь помучиться?
- Лучше, конечно, помучиться, - усмехнулся Бирюков, - потрындеть охота, не сходится у меня что-то картина. Ты бы хоть, что ли, объяснил, в чем дело-то.
- А кричать не будешь? - Бойченко с подозрением посмотрел на связанного узника, перерезать веревку Сергей так и не успел, - Звать на помощь не собираешься?
- Я буду сидеть тихо-тихо, - с готовностью кивнул Сергей, понимая, что в данной ситуации спасти его может только время, которое нужно растянуть настолько, насколько, вообще, возможно, - очень уж интересно услышать всю историю.
- Ну ладно, - кивнул Женька, закидывая ногу на ногу. - Мне тоже торопиться, вроде как, некуда, ты у меня последний остался. Все сейчас внизу сидят, ждут, когда посветлеет, сюда соваться не будут. Ну и пусть живут. Может, кое-кто из девчонок тоже заслуживает наказания, но я с женщинами не воюю. Так с чего начать-то?
До Сергея вдруг дошло, что ему казалось странным с появления Бойченко в комнате. Женька абсолютно не заикался. По всей видимости, мужчина за годы, прошедшие после школы, смог избавиться от своего недостатка, но иногда в общении с теми, кто его раньше знал, строил из себя заику.
- Начни с начала, - Сергей вновь усмехнулся. - В чем причина такой нелюбви к некоторым членам нашего дружного коллектива?
- Дружного коллектива? Ну-ну, - Женька грустно покивал головой. - Пауки в банке, вот кто вы все. Ну, я имею в виду наши школьные годы. Цапались между собой вы тогда о-го-го как. Но вот когда что-то шло не так, соперник был не по зубам, и нужно было выплеснуть на кого-то свою злость или бессилие, что вы делали? Правильно, отрывались на таких, как я или Славка Горченко. Мы изгои, что с нас взять, над нами можно издеваться, как захочется, мы всё стерпим.
- Прошло уже много лет, - покачал головой Сергей. - У тебя вроде бы сейчас нормальная жизнь, жена красавица, ребенок.
- Твой ребенок, Сереженька, твой, - прошипел Женька, - хотя ты об этом ничего знать даже не хотел.
- Но я даже и не догадывался, - возразил Бирюков.
- Ты не хотел догадываться, ты вообще не хотел об этом ничего знать, ты вычеркнул из своей памяти ту ночь.
- Прости, - прошептал Сергей, - я, наверное, действительно, виноват, и вел себя в те годы как свинья.
- Не надо обижать милых зверюшек с пятачками, - усмехнулся Бойченко. - Ты хочешь знать, почему я убил этих буржуев? Так вот, я просто отмстил им за смерть Славки. Он был моим другом, единственным человеком, кто меня понимал и принимал таким, как я есть, с моим постоянным заиканием и неуверенностью в себе.
- Но буржуи не убивали Славку, - покачал головой Сергей. - Он сам зачем-то напал на них, а потом, удирая, поскользнулся и упал в воду. Они виноваты, может быть, только в том, что не стали вытягивать его из воды.
- Он любил Люсю, а они, сам знаешь, что с ней сделали, поэтому он на них и набросился. Впрочем, это уже не имеет никакого значения. Да и тогда не имело. Он погиб из-за них, теперь они за это ответили.
- Это ты тогда спрятал тело Славки, чтобы его не нашли? - спросил Бирюков.
- Я уже тогда начал заниматься подводным плаванием, - кивнул Бойченко. - Я понимал, что причастность буржуев к смерти Славки доказать не получится. Они все, в том числе и девчонки, или наврут, что он сам споткнулся, упал, ударился, утонул, или скажут, что спали и ничего не видели. Когда все ушли с берега, я вытащил тело Славки из воды, у него на лбу была вполне естественная рана от удара о какую-то корягу, несчастный случай и алиби для всех были обеспечены. Тогда я решил, что лучшим решением будет нагнать на всех страху. Я подумал, пусть они помучаются, пусть думают, что вдруг он выжил, что придет к ним ночью и будет мстить.
- И куда ты дел тело?
- Я за день неплохо изучил озеро. Я много нырял и нашел маленькую пещерку под корнями огромной сосны, растущей у самого берега. Туда я Славку и отбуксировал. Но мой план не сработал, все труды пошли насмарку, наутро все моментально забыли о Славке, как будто его никогда и не существовало. Спасателей, конечно, вызвали, они там для виду что-то поискали, но моим одноклассникам уже была на всё наплевать. Никто не мучился угрызениями совести, и никто ничего не боялся, все даже были рады, что тело пропало. Тогда я и решил выждать удобного случая, чтобы отомстить по-настоящему.
- И ждал целых десять лет? - удивленно спросил Сергей.
- Раньше не было возможности, вы не собирались вместе, а мне нужно было, чтобы они все поняли, за что их убивают. И тут просто праздник какой-то случился, мне позвонила Соколова и сказала, что все собираются отмечать десятилетие окончания школы. Ты даже не представляешь, как я обрадовался. А уж когда понял, куда мы едем, я вообще был на седьмом небе от счастья.
- И куда ты дел тела убитых тобой одноклассников?
- Они все теперь тоже нашли своё пристанище под водой. Трое лежат в Славкиной пещерке рядом с тем, кого они убили, ну а куда унесло тело Андреева, я не знаю, надеюсь, его тоже никогда не найдут.
Сергей понимал, что у Женьки на почве мести основательно снесло крышу, поэтому объяснять что-либо ему было бесполезно. Разговор начинал подходить к финалу, надо было еще как-то его продлить, потому что помощь совершенно не спешила, но никаких идей не было.
- Ладно, - наконец Бирюкову пришла в голову неплохая, как он посчитал, мысль, - с буржуями всё понятно. Ты отомстил за смерть своего друга. Ну а я-то тут при чем? Я непричастен к смерти Славки. Да, не спорю, были у нас в школьные годы некоторые разногласия, бывало, я обходился с тобой не совсем по-человечески. Но мы были еще детьми, а дети иногда бывают жестоки. Уже столько воды утекло с той поры. Пора бы и забыть о былых проблемах.
- Да, ты прав, - кивнул Бойченко, - я не виню тебя в смерти Славика, и я уже толком даже и не помню, имеешь ли ты какое-нибудь серьезное отношение к издевательствам надо мной в школьные годы.
- Так в чем тогда проблема? - удивился Сергей.
- Я не хотел тебя трогать. Когда мы сюда ехали, я даже не думал о тебе, ты меня не интересовал. Да, ты был там на берегу, я хоть тебя сам и не видел, но знаю, что ты там был. Я знаю, что в драке ты не участвовал, и вообще, ты был занят совсем другим делом, поэтому к смерти Славки имеешь только косвенное отношение.
Женька встал со стула и подошел к шкафу в углу комнаты.
- Знаешь, в чем твоя проблема? - спросил мужчина, открыв шкаф. - Проблема в том, что Женька опять положила на тебя глаз. Я думал, что за десять лет она обо всем уже забыла. Я не представлял себе, насколько крепко ты сидишь в ее сердце. Да, я знаю, что она меня никогда по-настоящему не любила. Я был от нее без ума, мне даже ее дурацкие очки нравились. Мне и сейчас нравится, когда она в очках, а не с этими линзами, постоянно ей мешающими.
Бойченко взял с полки моток веревки и вновь подошел к кровати.
- А она была по уши влюблена в тебя, - продолжил мужчина, вновь садясь на стул. - Ей было наплевать, что для тебя она пустое место. Я знаю, что она с огромной радостью и готовностью отдалась тебе при первой же возможности, и я ее за это не осуждаю, я знаю, что такое любовь. Когда с ней это произошло, я предложил ей свою помощь, я всегда был рядом с ней в трудные для нее времена. Целый год она была в отчаянии, да и потом еще долго не верила в то, что у нее всё будет в жизни хорошо. Но я был настойчив, и в конце концов она решила выйти за меня замуж в благодарность за то, что я проявил о ней заботу, помог в трудный момент. Я ведь согласился принять ее ребенка, даже выдал его за своего.
Окончание следует