Спустя тридцать лет с момента школьного выпуска главный герой открывает школьный фотоальбом и вспоминает старых друзей. Он решает отыскать кого-нибудь, чтобы узнать, как сложилась их судьба. Однако, все его попытки тщетны, он не может найти ни одного человека. Все они словно сквозь землю провалились. Герой начинает расследование и то что он обнаруживает, переворачивает его жизнь с ног на голову.
Все главы по порядку здесь
Краткое содержание предыдущей главы:
Антона и Свету похитили и привезли в секретный научный центр. Их встречает лысый человек в белом халате. Антона отводят в лабораторию, а Свету уводят в другое место. В лаборатории Антона раздевают и подвергают сканированию в огромной установке. Оказывается, похитители искали именно Антона многие годы для каких-то своих целей. После сканирования старый доктор получает нужные данные для изготовления вакцины от ЦИБ, однако его накрывает сердечный приступ. Антон приходит в себя, надевает одежду доктора и завладевает флешкой с данными. Он помещает доктора в установку и активирует ее.
Глава 19
Я дернулся к двери, протянул руку, чтобы открыть ее и застыл. Крик буквально пригвоздил меня к полу. Наверняка за дверью стоит охранник. Где искать Свету? Здесь три этажа и куча кабинетов — она может быть где угодно.
Вопль оборвался так же внезапно, как и начался. Впрочем, вряд ли бы я смог сказать, сколько длился этот крик. Может быть минуту. А может быть и час. Время в этом месте текло как-то очень странно.
Стоп. Если дверь до сих пор не открылась и сюда не ввалился громила с автоматом, значит такие крики здесь в порядке вещей. Потрошитель в белом халате обмолвился, что через его руки прошло очень много народу и наверняка к крикам здесь привыкли.
Второй вопрос — даже поважнее первого: если ли здесь камеры. Прикрывая лицо левой рукой, будто бы я задумался над сложной задачей, я правой рукой принялся постукивать по клавишам клавиатуры, одновременно пытаясь коситься вверх и по сторонам. По крайней мере, над дверью камер точно не было. Почему? Я мог объяснить это только тотальным недоверием. Если Антон — параноик, то и все что он создал, к чему прикасался, что оберегал и что было для него важно — все это будет скрыто от глаз посторонних. А если учесть, что этот мир поражен цифровой информационной болезнью… так и подавно.
Поняв это, я откинулся на стул и чуть не захохотал.
— Идиот… — прошептал я, давясь от смеха. Еще смешнее мне стало, когда я понял, что сказал это слово по сути — самому себе.
Едва сдерживаясь, я вернулся к кабинету — открыл дверь и только тогда понял, что гул прекратился. Наверное, я нарушил технику безопасности. А может быть, дверь автоматически разблокировала после окончания работы аппарата.
Комната была ярко освещена синеватыми плафонами на потолке. В центре замер гигантский аппарат. Изнутри не доносилось ни звука.
Я осторожно подошел ближе и заглянул вовнутрь. На ровной гладкой поверхности, там, где недавно лежал я сам, валялись ремни — но ни старика, ни его следов видно не было.
Я резко повернулся — мне показалось, что позади скрипнул пол. Поднял руки, защищаясь, сердце зашлось… но руки прошли сквозь воздух. Какая-то бесплотная тень, ее лицо, точнее, обрамление лица, от которого остался один оскал — мелькнуло передо мной и пропало.
— Фу ты черт! — выругался я.
На всякий случай я обошел аппарат, но старика и след простыл. Окон и других выходов в этом кабинете я не нашел.
То же самое могло случиться и со мной… — подумал я. Наверняка, сканирование вызывает ускоренное развитие «ЦИБ» или что-то подобное и человек попросту исчезает, отправляясь в какую-нибудь одну из бесчисленных параллельных вселенных. И ведь не на всех из них развилась человеческая цивилизация. Скорее даже, это исключение их правил. А так — попадешь куда-нибудь, где до сих пор по планете скачут тиранозавры и что тогда?
Я вздрогнул и покачал головой. Впрочем, о судьбе экзекутора я переживал меньше всего. Меня заботило…
Изнутри аппарата что-то блеснуло. Я осторожно просунул голову в его чрево, готовый в любую секунду дать деру. Там что-то лежало. Но лезть еще дальше меня не пускал простой инстинкт самосохранения — в конце концов аппарат мог включаться автоматом, когда кто-то оказывался внутри.
Напрягшись, я вытянул руку. Влез почти наполовину и едва касаясь ногами пола, встав на цыпочки, дотянулся до предмета. Быстро схватив его в кулак, я дернулся назад, ударился головой о стойку и скатился на пол.
Оглянулся на дверь, которую оставил открытой. Мне показалось, что в кабинет снова кто-то сунул свой нос.
Я открыл ладонь. Это были ключи c брелоком. Несколько ключей, один из которых от автомобиля. Все, что осталось от старика. Я подбросил ключи на ладони и сунул их в карман. Авто есть. Главное, чтобы доктор парковал его поближе ко входу.
Я подошел к двери, прислонил ухо к пластику. Ни звука. Черт с ним. Была ни была!
— Эй, приведите эту, как ее… которая с этим… пунктом семь была! — рявкнул я в щелку, прислушался, но услышал лишь ускоренное биение собственного сердца. — Быстро! Что встали?!
За дверью в полумраке послышался шорох.
— Так это… Семен… второй, прием, второй, где девчонка? Срочно ее в лабу! Да, Маврин требует! Срочно я сказал! — рация зашуршала, ответ я не расслышал.
— Сейчас приведут, один момент… — шаги стали частыми, будто бы человек за дверью метался из стороны в сторону.
Я захлопнул дверь. Прислонился к ней спиной и попытался успокоить дыхание.
— Все должно получиться, все должно получиться… — шептал я сам себе, прислушиваясь к звукам за дверью.
Но звуков, по крайней мере звуков, по которым можно было судить о приближении группы людей я не улавливал. Только писк и шуршание рации моего охранника. Как его? Второй? Значит, есть еще первый и какие-то другие цифры…
Я напряженно вслушивался, но… ничего не происходило и по мере того, как время шло, мне становилось все больше не по себе.
Куда они ее уволокли? А если там наверху есть еще одна лаборатория, и в ней похожая установка и Света… отправилась вслед за доктором в одну из миллиардов параллельных реальностей? Где теперь ее искать?!
Интересно, — вдруг подумал я, — а как он собрался возвращаться, если он тут в розыске? Наверняка, Антон-2 предусмотрел такую возможность, если он и есть организатор моего ареста. Как эти дуболомы должны были отличить его от меня? Почему охрана на входе не выстроилась по струнке, когда увидела своего начальника?
Я быстро подошел к компьютеру. Что самое простое приходит в голову, учитывая, что охрана, как правило, не отличается повышенным IQ?
Я нажал на значок конверта в самом низу экрана. Почта открылась мгновенно. Я пробежал глазами по списку писем. Отчет по ЦИБ… статистика ЦИБ… Доктору Маврину стенограмма… опа… Антон Михайлов… — я быстро посмотрела на дату — неделю назад. Задержав дыхание и прислушиваясь к происходящему за дверью, нажал на письмо.
«
секретно
после получения уничтожить.
Канцелярия «Чайка»
Зав. лаб. проф.Маврину, нач.охраны Капитонову
В связи с проведением итоговой фазы эксперимента «HAARP» довести до сведения охраны кодовое слово…»
В принципе, я мог бы и сам догадаться — наверняка, моя мать, точнее — его мать и придумала это слово, чтобы сын не забыл его после возвращения. Мало ли, память отшибет. Имя своей матери он точно должен был вспомнить.
Некоторое время я сидел, пораженный открытием. Мог ли Антон-2 или Диана предугадать, что я доберусь живым и невредимым до этого компьютера и открою почту? Вряд ли. Это невозможно.
Именно поэтому я уловил на себе взгляды охраны, когда нас вывели из автобуса. Именно поэтому на нас светили прожекторами — они ждали.
А что такое «HAARP»?
Я открыл браузер, ввел это странное слово в строку поиска.
Оба-на…
«HAARP (англ. High Frequency Active Auroral Research Program — программа исследования ионосферного рассеяния высокочастотных радиоволн) — научно-исследовательский проект по изучению взаимодействия ионосферы с мощным электромагнитным излучением… самый мощный излучатель до 2 мегаватт расположен…»
Я не поверил своим глазам. Он находился на юго-западе за чертой города у старого тарного комбината, где я встречался с Антоном-2 в троллейбусе. Там всегда глючил телефон и были самые высокие показатели онкологии. Народ называл те места гиблыми — квартиры в том районе продавались на треть, а то и наполовину дешевле чем во всем городе.
Только вот изучали они никакую не ионосферу… или… не только ее.
Я пробежал глазами строчки ниже:
«… излучатель способен модифицировать погоду, отключать спутники, контролировать разум людей и тому подобное — однако ученые относят все эти версии к разряду конспирологии».
Вот он что…
В нашем городе… в моей реальности такая штуковина тоже была. И слухи о ней ходили очень нехорошие.
Дверь распахнулась так внезапно, что я чуть со стула не упал. Я уставился на охранника, он на меня. Глаза его полезли на лоб — в нем боролись противоречия — он видел меня совсем в другой одежде, а в белом халате был доктор Маврин. Теперь же все поменялось. Замешательство на его лице было таким мучительным, словно вот уже полчаса он не мог вспомнить знакомое слово в кроссворде. Не сходилось и все тут.
— Диана! — выпалил я, когда его рука начала медленно опускаться к кобуре.
Охранник выпучил глаза. Его голова, судя по всему, была готова вот-вот взорваться.
Секунд пять, показавшихся мне вечностью, он смотрел на меня, не отрываясь и не мигая.
Потом его рот отрылся, он как-то беззвучно, словно не веря самому себе, произнес:
— А… Антон Андреич?
Я нетерпеливо отмахнулся от него и скривился, будто от охранника воняло навозом.
— Что встал?! — рявкнул я, вложив в голос всю наглость, на которую только был способен. — Где эта девка? Почему до сих пор не привели?
Мужчина виновато глянул на дверь, потом на свою рацию, которая торчала из нагрудного кармашка.
— Ее… нет. Второй сказал, что она… сбежала. — Он попятился к двери.
Я привстал от неожиданности, и охранник побледнел.
— Антон Андреевич… вы… пожалуйста, не надо… у меня дети…
— К…куда сбежала?
— Вырубила Семина и этого… как его… и сбежала. Сейчас ищут. Вызвали ночную смену для подкрепления. Может… этого… в «Чайку» доложить, они быстрее…
— Стоять! — гаркнул я. — Никакой «Чайки»! Где этот… — я глянул на экран компьютера, но письмо с фамилией начальника охраны исчезло, я его закрыл.
— Капитонов едет! Ему сразу доложили!
— Передай по рации, никакой «Чайки». И Капитонову позвони и скажи. Когда найдете… сразу ее сюда.
— Есть! Так точно, Антон Андреич… А где… — охранник опасливо посмотрел на дверь, за которой стояла установка.
— Выполняй!
— Так точно!
Когда мужчина исчез за дверью, я почувствовал дрожь в коленях. Голова кружилась. Я понятия не имел, что делать дальше. Нужно было уходить отсюда как можно быстрее, пока «подделка» не вскрылась. А в том, что она вскроется, я нисколько не сомневался. Кто-то обязательно почует разницу. Да хотя бы мать.
Я с тоской посмотрел в монитор. Потом резко поднялся, подошел к двери, открыл ее и вышел в коридор. Охранник, стоявший у противоположной стены, вытянулся, хотел что-то сказать, но закрыл рот, прежде чем необдуманное слово чуть не вылетело из него. Он смотрел куда-то в сторону входа. Мне нечего было терять — я пошел вперед в холл. Навстречу мне двигались трое — в полутьме я не мог различить их лиц, но, когда между нами осталось метра три, я замедлил шаг, готовясь произнести кодовое слово, уже один раз спасшее мне жизнь.
Только теперь на это рассчитывать особо не приходилось. Передо мной стояли двое мужчин в черной форме и с оружием, а между ними небольшая женщина с волевым лицом и пепельными волосами. Ее руки спереди сковывали наручники. Мне почудилось, что это Света и я чуть было не крикнул этим двоим своим уже наработанным наглым тоном, мол, какого хрена… точнее — молодцы, что так быстро сработали, но теперь это моя забота. Но сделав еще один шаг, я понял, что никакая это не Света. Внутри что-то задрожало и будто бы надломилось. Это была Диана.
А ведь охранник предупредил меня, что Капитонову доложили о появлении Михайлова, то есть, Антона-2, а тот, видимо, сразу позвонил в «Чайку». Значит, Капитонов или кто-то из охранников крысятничает, что, впрочем, не удивительно.
Диана остановилась, чуть склонила голову и посмотрела на меня уставшим взглядом. В нем я прочитал и злость, и тревогу и… радость. Уголки ее губ совсем чуть-чуть приподнялись. Никто кроме меня этого не заметил. От этой женщины, которая запросто направила в меня заряженное ружье (и выстрелила бы, я в этом не сомневался!) можно было ожидать, что угодно. И, понятное дело, в моем положении — не самого лучшего.
Конвоиры одновременно повернули головы и уставились на нее. Они ожидали от нее ответа.
Я понял, что сейчас решается моя судьба. Второй раз ускользнуть от них уже не получится.
Диана закусила губу. Хотя я обычно довольно легко предугадываю действия людей, в ее серых непроницаемых глазах я не мог прочитать ничего.
— Ну… — произнес мужчина справа. Его рука медленно потянулась к расстегнутой кобуре.
Диана молчала. Несмотря на то, что на ее лице не отображалось ни единой эмоции, я прекрасно ощущал всю ту бурю эмоций, которая бушевала у нее внутри. Мне кажется, она была готова разорвать меня пополам.
Но… почему-то не делала этого. Наслаждалась моментом?
Я выдохнул и приготовился к худшему. Возможно, Света спасется и что-нибудь придумает, но надежды на это было мало. Ее вообще не было, если честно.
Я поднял голову и посмотрел Диане прямо в глаза и в этот момент она выдохнула:
— Это он. Мой сын. Настоящий.
— Вы уверены? — второй мужчина недоверчиво качнул головой. — А куда делся… тот…
— Абсолютно уверена.
Она смотрела на меня большими блестящими глазами, и я не понимал, зачем она это сделала. Возможно, она видела во мне сына — за это, собственно, и поплатилась свободой. Пусть даже и из другой реальности. Возможно, я был единственным связующим звеном с ее настоящим сыном, а «Чайке» она не доверяла, потому что знала эту организацию изнутри.
Мужик справа пережевал собственные губы и зло обронил:
— Черт! Он был у нас в руках! Куда же он пропал?
— Думаю, я не обязан информировать вас о ходе эксперимента, — бросил я ему.
Никто не спрашивал о докторе Маврине. Похоже, о нем просто забыли.
— А где девка? — спросил второй конвоир моего охранника.
Тот нервно дернул головой.
— Ушла.
— Постойте… — я протянул руку к Диане. — Я не понял… что тут происходит? Почему моя мать в наручниках?
Конвоиры снова переглянулись. Правый досадливо поморщился.
— Антон Андреевич… вам сообщат.
— Кто сообщит? Что за дела? Я стараюсь тут ради вас всех, моя мать тащит всю эту вашу «Чайку», а вы… вы что, совсем с ума посходили?!
Видимо, отношения Антона-2 с матерью были далеки от идеальных, потому что я заметил неподдельное удивление на ее лице.
— Сын… не надо. Не сейчас… — сказала она.
Я сжал кулаки и конвоиры напряглись.
— Вам официально сообщат, — сказал один из них. — Не думаю, что сейчас подходящее время.
— Подходящего времени для вас уже может и не случиться, — едко заметил я.
Их лица вытянулись. Я понял, что здесь, в лаборатории «Звезды» они чувствуют себя очень неуютно.
— Идем, — бросил один второму. — Разговор окончен.
— Это Капитонов настучал? — крикнул я, когда они вышли в холл.
Никто мне не ответил. Было видно — они как можно быстрее хотят покинуть здание. Им было страшно, а меня охватила настоящая злость.
Как только они вышли, я повернулся к своему охраннику.
— Я поехал!
Я вдруг понял, что могу спокойно поехать домой и принять душ. И меня прямо сейчас никто не остановит. Диана меня спасла. Надолго ли?
И тут охранник вспомнил про доктора.
— А где… профессор? — удивленно спросил он. — Товарищ Маврин не выходил из кабинета…
Я смерил его долгим взглядом.
— Вы хотите пройти к установке?
Он понял меня и без этого вопроса. Замотав головой, он попятился.
— Нет, нет, что вы… нет, конечно… мое дело маленькое.
— Вот-вот, — заметил я.
Я вышел из здания, вдохнул прохладный вечерний воздух. Медленно прошелся по дорожке вдоль серой стены здания. Чуть дальше, за кустами я заметил автостоянку, на которой стояло несколько автомобилей.
Я вынул ключи, нажал кнопку центрального замка. Крайний третий джип, который стоял возле кустов, пискнул, зажглись и погасли фары.
Инстинкт самосохранения гнал меня вперед, толкал к машине — быстрее сесть за руль, чтобы выехать за пределы этого мрачного места, но я намеренно шел медленно, прислушиваясь к шорохам в кустах, шепоту ветра и…
Позади меня хрустнула ветка. Я резко повернулся. Сердце чуть не выпрыгнула из груди. Но ветку я увидел под своей ногой и плюнул с досады.
Это была не она. Я не знал, где ее искать. Она могла остаться в здании и тогда ее обязательно обнаружат. Но и сидеть и ждать там я не мог.
Я залез в джип, завел двигатель и вырулил на дорожку, ведущую к воротам.
Ехал намеренно медленно, поглядывая по сторонам. Доехав до ворот, остановился, раздумывая, что будет дальше и нужно ли мне будет выходить, но через несколько секунд ворота автоматически начали открываться. Скорее всего, система распознавала номер или лицо водителя.
Я выехал так же медленно. Оглядел площадку, окруженную лесом. Никаких признаков газетного микроавтобуса и людей, которые нас сюда привезли.
Стемнело. Я выжал педаль газа и двинулся по извилистой дорожке. Фары выхватывали высокие сосны и за каждой мерещились бесплотные фигуры — чуждые, отстраненные, опасные…
Резко выкрутив руль, я чуть не столкнулся с автомобилем, который замер посреди дороги. Дорогу ему преграждало поваленное дерево.
Перед ним стояли две женские фигуры.
Не поднимая рук и не пытаясь защититься от слепящих фар, они смотрели на меня.