Из-за выбросов углекислого газа уже в 2035 году домом для белых медведей, тюленей и моржей на протяжении нескольких месяцев будет служить в основном вода. Таковы выводы ученых, опубликованные в журнале Nature Reviews Earth & Environment. Они предполагают, что лед в Арктике может исчезнуть на 10 лет раньше, чем считалось ранее.
Исследование показало, что под воздействием углекислого газа в течение следующего десятилетия в Арктике в летние периоды может практически отсутствовать морской лед. По словам ученых, это превратит уникальную среду обитания белых медведей, тюленей и моржей из «белой Арктики» в «голубую Арктику» в летние месяцы. Лед может исчезнуть на территории площадью примерно 1 млн кв. км, и в этом случае Арктика будет состоять в основном из воды.
Ученые говорят, что к 2035–2067 гг. можно ожидать, что в сентябре лед будет полностью таять. Как скоро это случится, зависит от темпов сокращения количества сжигаемого ископаемого топлива. К концу столетия при сценарии с высоким уровнем выбросов Арктика может лишаться льда на период с мая по январь, а при сценарии с низким уровнем выбросов — с августа по октябрь.
Александра Ян, доцент кафедры атмосферных и океанических наук Университета Колорадо в Боулдере и ведущий автор исследования, сказала: «Это превратит Арктику в совершенно другую среду. Поэтому, даже если безледные условия неизбежны, нам все равно необходимо снизить уровень выбросов, чтобы сократить длительность таких периодов».
Однако, по ее словам, решение этой проблемы потенциально существует. «В отличие от ледяного щита в Гренландии, на формирование которого ушли тысячи лет, даже если растает весь арктический морской лед, но в будущем мы придумаем, как вывести CO2 из атмосферы, чтобы обратить потепление вспять, морской лед восстановится в течение десятилетия», — сказала Ян.
От таяния льда пострадает не только дикая природа Арктики, но и люди, живущие на побережье. Морской лед уменьшает воздействие океанских волн, а это значит, что при его исчезновении волны будут сильнее и больше и вызовут большую эрозию прибрежной полосы.
Ранее ученые обнаружилитысячи вирусов, которые обитают в океанической воде. Эти вирусы могут бороться с изменением климата, улавливая углекислый газ или предотвращая утечки метана из оттаивающих арктических льдов. Объединив данные геномного секвенирования с анализом ИИ, исследователи идентифицировали вирусы, обитающие в океане, и оценили их геномы, чтобы обнаружить, что они «крадут» гены у других микробов или клеток, которые перерабатывают углерод в море.