Начало здесь:
После хамской выходки русалок, обесценившей все усилия оборотней показать Лихо своё поселение с «самой лучше стороны», волкодлаки обиделись. Все их усилия продемонстрировать «как счастливы человеки жить рядом с такими замечательными оборотнями» рухнули, как старый мост под десятитонным грузовиком.
Выстраданный и продуманный план «быстренько избавится от надзора Высшей нечисти, а потом жить как раньше» полетел в тартарары, а хуже всего было то, что теперь никто не знал: когда в поселение заявится эта психованная Лихо и что она там увидит.
Ладно, если застанет драку матёрых самцов: те спарринги устраивали по каждому поводу, сбрасывая таким нехитрым способом напряжение. Не страшно, даже если Фомор застанет, как ругаются волчицы — все давно знают, что оборотницам только дай волю языком почесать, так они «пропесочат» и чужих, и своих.
А вот если в спорах или конфликтах Лихо застанет одного из жителей Пупырловки... Даже представить трудно, что она может вытворить.
Предугадать реакцию Лихо не мог никто, да уже и не пытался. Как-то раз она застала двух Леших, которые на полянке спорили до хрипоты: не могли поделить рощицу, выросшую между их лесами. Той рощицы-то было... метров сто в ширину, да пару километров в длину... Было б о чём копья ломать!
Так вот, обозлившись из-за поднятого шума, Первородная Высшая Тварь за пару минут покрыла чёрным ядовитым туманом всю поляну, где ругались Лешие.
Итог вполне закономерен: самой рощицы — как не бывало, и по куску от каждого леса тоже «испарилось». Слева туман выжрал пять квадратных километров дубравы, и справа — километров семь сосняка.
Леших, к слову, тоже потом не нашли... Кто-то шёпотом намекал, что Лихо их уничтожила вместе с лесом, а иные утверждали, что те от страха сбежали в самые дальние уголки тайги, на прощание передав, что с такой «психической Тварью» они жить боятся.
С другой стороны — однажды, прямо в Гиблую топь к Лихо, испоганив её любимое место отдыха, свалились два молодых дракона. Крылатые дрались в небе, всё никак молодую драконочку поделить не могли. Вот и получилось: у одного крыло сломано, у второго шея прокушена. Упали оба. И прямо в трясину. В самое вязкое место болота. Дракончики уже и не чаяли спастись, перед смертью даже помирились... что делить-то теперь!
На удивление, Лихо крылатых не испепелила. Только бурчала и закатывала глаза, называя драконов «глупыми ящерицами, испортившими ей экологическую обстановку». Драчунов она вытащила, вылечила, и вернула отцам, в горы. Но вернула в своей издевательской манере: туго связанных, с красными бантиками.
Молодые Драконы потом не знали, как пережить такое унижение! И конечно, драконочка ни с одним из них не захотела совместный полёт совершить. Так и ушла к третьему, который больше всех смеялся. Нет, морду-то они тому счастливчику после «начистили», так сказать, от души.
А сами, два бывших врага, помирились. Даже лучшими друзьями стали... но избавиться от дурацкой присказки «один подарок-хорошо, а два - лучше» так и не смогли. До сих пор их так и дразнят.
Вот и кто теперь скажет, что устроит Лихо?! Теперь всё поселение оборотней будет жить «как на вулкане», ожидая проверки... а во всём виноваты русалки!
Поэтому с рыбохвостыми «демонстративно» не разговаривали, в их сторону не смотрели, всем видом показывая презрение и обиду. Глубокую. Очень глубокую, которую жалким ведром карасей не искупить...
Русалки, чувствуя свою вину, подлизывались: рыбкой угощали, говорили, что постараются вовремя предупредить, если увидят Лихо на подходе. Но оборотни дулись. Тогда русалки пошли за советом к самому «мудрому, самому уважаемому, самому просветлённому...» Правильно! К Варфоломею!
Тот, многозначительно скрёб шею, надувал щёки, пыхтел, но вариантов «как помириться с оборотнями» у него не было. Он лишь предлагал сделать вид, что «всё идёт как надо». Время лечит!
Водяной, обиженный на русалок за то, что за советом они отправились к человеку, тоже не спешил помогать. Он вообще, ретировался с островка и спрятался на дальней отмели, где стояла ещё одна избушка рыбаков, те посещали её по осени, когда рыбка ловилась особенно жирной и вкусной.
Тогда неугомонные русалки решили прийти в поселение оборотней лично, а в качестве извинения подарить ведро раков, мидий и огромного сома, который уже надоел самим ундинам до смерти. Наглая рыбина, вымахавшая метра два с половиной, никак не могла понять, что водяницы это тебе не рыбьи девы, и «метать икру, выращивать сомят» не желают.
Уверенные в том, что теперь-то, с таким подношением, оборотни их простят, русалки отправились мириться. А пока они ходили, Варфоломею вдруг втемяшилось в голову, что неплохо бы собрать грибов для супчика, угостить своих «девочек». Да и ягодок хочется...
Причём, подождать, пока вернутся русалки он не мог! Решил сам сходить, потихоньку. Сюрприз русалкам устроить!
Тем временем, подарив сома и выклянчив у волкодлаков пару кислых улыбок, русалки вернулись на свой остров и обнаружили страшное!Пропал «идеальный мужчина». Ужас! Их обокрали! Ограбили! Разорили! Утащили самое ценное!
Даже не разобравшись в ситуации, озлобленные ундины сразу же во всём обвинили... оборотней! Правильно! А кого ещё?! Не Лихо же! У неё свой человек есть. А этим волчарам и одного жалко отдавать было, а теперь, когда увидели, что Варфоломей — идеальный, то тут же захотели вернуть его обратно!
—Это объявление войны! — пискнула самая маленькая из русалок и все тут же её поддержали.
—Мы будем мстить! — продолжила пищать провокаторша, почувствовав себя «на гребне волны». И все опять, мрачно закивали головами.
—Мы возьмём в плен их Вожака и обменяем его на нашего дорого Варфоломея! — закончила свою пламенную речь наглая малявка.
И тут бы взрослым и мудрым русалкам дать «заднюю скорость», сначала хорошенько подумать, разведать обстановку, наконец, самих оборотней спросить... но они, банально, не успели: к реке уже подбежали волки, которым хотелось пить.
Вожака среди них не было, зато, по количеству особей, они вполне могли заменить матёрого Главу хвостатых: пятеро крупных самцов, даже не подозревая о своей тяжёлой участи, лакали воду, зайдя в реку по грудь, чтобы водичка была почище.
—Ату их! Хватай, пока не утекли мальками в камыши! — заверещала дурная провокаторша, и взрослые русалки, которых подстегнули слова наглой малявки, рванули к волкам, набрасывая на них зачарованную сеть.
Через полчаса в поселение оборотней пришла процессия: пятеро здоровых волкодлаков притащили в зачарованной сети восемь русалок. Те кричали, ругались и требовали соблюдения прав Женевской Конвенции в отношении военнопленных.
—Куда?!! — заорал Вожак, но было уже поздно: волкодлаки сбросили свой груз на землю и пытались отдышаться. Груз говорил гадости, намекал, что оборотням их подружки, наверняка, «не дают», поэтому волки хватают и воруют настоящих женщин, а не шерстяных монстров. И вообще, оборотни их украли, потому что хотят реализовать свои «тайные грязные желания». Русалки видят это по их грязным наглым глазкам!
Оборотни в шоке переглянулись: такого паскудства даже от рыбохвостых они не ожидали. Оборотницы же, злобно оскалившись, тут же ушли с поляны, всем своим видом показывая, что на этот раз они обиделись серьёзно.
—Тащите русалок обратно! — приказал Вожак, — Вы с ума сошли?! Мы с людьми еле справляемся, теперь и об этих придётся заботиться?!!
Русалки, только что требовавшие свободы, вдруг примолкли и стали с интересом прислушиваться к разговору. Вожак, не замечая переглядывания среди рыбохвостых, продолжал распекать подчинённых:
—Нас сейчас Лихо придёт проверять. И что? Скажет, что мы опять всех обижаем? И человеков не доглядели, и теперь этих, рыбохвостых, чуть не уморили?! Какой идиот их притащил в наше поселение?! Быстро отнести обратно!
Но русалки, пошептавшись, вдруг принялись показательно «умирать». Все восемь. Упав на землю, прямо так, в сетях, разбросав в стороны руки и хвосты, ундины стали громко и противно стонать, звать маму, прощаться с «папой Водяным», кричать, что «видят свет в конце тоннеля» и грозить Небесной карой в виде вездесущей Лихо.
Последний аргумент, видимо, стал решающим. Вожак, злобно сплюнув, приказал выгрузить всех русалок в огромную ванную, в которой обычно оборотницы стирали бельё. Места хватило впритык, отчего русалки завыли громче: на этот раз они звали в свидетели Великий лес, который должен был покарать обидчиков, притесняющих несчастных русалочек. Великий Лес, в виде изумлённого Лешего, тут же появился у края бадьи, в которой, как сельди в банке, лежали водяницы.
—Зачем? — только и смог вымолвить Леший, —Это же самая большая пакость, которую можно сделать! Кто тебя так подставил?
Вожак оборотней кивком головы показал на пятерых зачинщиков этого безобразия. Те уже поняли, что опростоволосились, и были готовы вернуть всё на свои места, но тут сами русалки начали сопротивляться выдворению: им требовалось время, чтобы точно узнать: тут их Варфоломеюшка или нет?
Поэтому, новый приступ умирания под горестные стоны: « Мы так хотим кушать, нас тут морят голодом... Госпожа Лихо, где вы? Где вы, придите и посмотрите, как попираются ваши слова... вы сказали, что русалочки сами по себе, а нас мучаюю-ю-ют!
Оборотни взвыли. Причём первыми те, кто и притащил этих поганок.
Ужином русалок стали раки и мидии. Да-да, те самые, которые были подарены накануне в виде «извинений» от ундин. От сома вредные водяницы отказались: он был старым и жёстким.
На ночь русалок определили в баню человеков: только там хранился запас воды. Всю ночь поселение оборотней не спало. Ундины громко жаловались на свою жизнь и тех, кто её, по мнению самих рыбохвостых, портил.
Сначала все обитатели поселения слушали претензии русалок к волкодлакам. Потом обидки на Водяного. Потом русалки взялись критиковать оборотниц. Кончилось всё тем, что ундины, тихо подхихикивая, принялись обсуждать мужские стати всех оборотней. По одному. Включая Вожака. А заодно и фантазировать на эротические темы. Разумеется, всё это громко озвучивая.
На утро, злобные и переругавшиеся между собой оборотни, уже не взирая на сопротивление военнопленных, сгребли их всё той же зачарованной сетью, и потащили обратно, в реку.
А там случилось чудо! Иначе и не назовёшь. Увидев, что Варфоломей, как ни в чем не бывало, сидит на островке и варит грибной супчик, русалки перестали выть и браниться, тут же заулыбались, и даже не поблагодарив волкодлаков за гостеприимство, поплыли к своему идеальному мужчине.
Тот, не зная всего, что случилось за последние сутки, лишь блаженно жмурился, называл крикливых дряней «барышнями» и «красавицами» и приглашал отведать грибного супа.
В одно мгновение хвостатые заразы превратились в очаровательных прелестниц, которые мило лепетали, смущенно краснели, тихо и мало говорили, а слушались, так вообще с первого слова.
Оборотни от таких метаморфоз лишь диву давались. Впервые, с уважением, глядя на Варфоломея. Он единственный смог то, чего не удалось доселе никому: подчинить русалок! И не просто заставить их силой, нет... они по своему собственному желанию старались ему угодить... вот как так?!
—Открой секрет, а? — стыдливо отворачиваясь попросил один из оборотней, — Понимаешь, нам ещё в поселение возвращаться... а волчицы сейчас злюю-ю-щие... Вот как ты так с бабами можешь управляться, а?
Варфоломей, опять поскрёб шею и невозмутимо ответил:
—Секрет прост... вот ты труды «Карла Маркса и Фридриха Энгельса читал?
Посмотрев на обескураженную морду оборотня, сам себе под нос пробормотал:
—Видимо нет... А зря! Там, между, прочим, говорится о происхождении семьи, частной собственности и роли государства! Эволюция семьи и брака, интегрированная в наше общество, так сказать!
Обиду и недоумение на морде оборотня надо было видеть.
—И каким-таким боком всё это относиться к секрету управления женщинами? — спросил волк.
—Никаким, —пожал плечами Варфоломей, —Там про другое...
—Про какое другое, — взвыл оборотень,— Ты издеваешься?!
—Да нет, не издеваюсь, —вздохнул Варфоломей, —Понимаешь, там про отношения в целом...
Но, посмотрев на перекошенную морду оборотня, решил в дебри философии не зарываться. Не поймёт!
—Уважать их надо, дебил! — рявкнул выведенный из себя Варфоломей.
Вот что за люди! Вернее, что за оборотни! Все требуют от него простых ответов, а простых-то и нету! Думать надо! Над собой работать! Но никто же этого не хочет... Всем только простые ответы подавай!
И русалки гаденько захихикали, на несколько секунд превратившись обратно, из «милашек» - в «паршивок» и «мерзавок».
Оборотень, поджав хвост, обиженный вернулся в поселение. Впрочем, там ему Вожак сразу выдал простой, очень простой приказ:
И больше никого в плен не брать! Ясно?!
Р.С. Лайки и комментарии радуют моего Муза))
ПРОДОЛЖЕНИЕ: