Что сделало греческие мифы столь интересными, так это, помимо заковыристых сюжетов, еще и разноплановость персонажей. Герои этих мифов соединяют в себе самые противоречивые черты, трудно бывает однозначно причислить их к положительным или отрицательным героям. Но вот насчет Медеи сомневаться не приходится — эта дамочка была злодейкой. Типичный образец одержимой психопатки, готовой на все ради достижения своей цели или удовлетворения желаний. У нее не было никаких моральных представлений.
Была она дочерью царя Колхиды Ээта, как раз в то время, когда туда за золотым руном приплыл Ясон со товарищи на корабле "Арго". Девушка была не простой, обладала волшебной силой, знала тайну трав и умела лечить больных. Медицина — от имени Медеи. Увидев Ясона, она влюбилась в него со всей страстью своей темной души и стала ему помогать добыть пресловутое руно, которое Ээт не хотел его так просто отдавать.
Не буду тут описывать, какие испытания пришлось преодолеть Ясону, но каждый раз он проходил их с помощью волшебства Медеи. Игра, конечно, с обеих сторон велась нечестная, ибо, невзирая ни на что, царь не собирался отдавать руно. Ясон тогда (с помощью опять-таки Медеи) просто выкрал эту золотую шкуру и быстренько уплыл восвояси. Медея была с ним, и она предусмотрительно взяла с собой младшего брата Априста. Зачем? А вот зачем: когда пустившийся в погоню корабль отца начал догонять "Арго", Медея хладнокровно убила мальчика, расчленила его и побросала части тела в воду. Ээт начал собирать эти останки, и его корабль отстал от "Арго". Мдэ...
Тут же на корабле Медея вышла замуж за Ясона, а грех убийства был благополучно смыт теткой Медеи волшебницей Цирцеей, чей остров посетил корабль. По пути аргонавтов ждали различные приключения, и Медея сильно пригодилась со своими колдовскими и медицинскими познаниями.
Наконец, корабль прибыл в Иолк, где правил дядя Ясона Пелий. Хотя тот обещал Ясону трон, если он принесет золотое руно, отдавать власть не захотел. Но он не знал жены своего племяша и ее изощренной мстительности! Медея показала дочерям Пелия такой фокус — убила и расчленила старого барана, бросила куски в кипящий котел, применила волшебство, и на глазах изумленных девиц мертвый старый баран, разделенный на куски, стал живым, молодым и целехоньким. Показав такое чудо, коварная волшебница сказала дочерям Пелия, чтобы они убили отца и т. д., и тогда из котла тот выйдет живым и молодым. Дурочки все сделали, как было велено, но, конечно, Медея и не думала приводить убитого в потребный вид.
Но вообще возвращение молодости было фишкой Медеи. Кроме того, она успешно врачевала. Однако, после смерти Пелия Ясону и Медее пришлось бежать в Коринф. Дальше сюжет имеет различные продолжения, классический же вариант такой: царь Коринфа Креонт начал сватать за Ясона свою дочь Главку. Предполагалось, что ради этого он оставит Медею. К тому времени у пары было двое детей. Волшебница сделала вид, что согласилась на развод и даже отправила Главке подарок — пеплос, пропитанный волшебными травами. Надев его, царевна вспыхнула ярким пламенем и сгорела дотла вместе с отцом, который бросился снимать с нее коварное одеяние. После этого Медея хладнокровно убила своих детей, чтобы досадить Ясону (!), и умотала на колеснице, запряженной драконами.
Дальше она путешествовала по Греции как ни в чем ни бывало, в Фивах исцелила Геракла от безумия, в котором тот тоже убил своих детей, потом в Афинах вышла замуж за Эгея. Тут ее настиг сын Креонта Гиппот и добился суда над ней (был законопослушен, как ни странно), но зря. Суд оправдал маньячку. Медея родила Эгею сына Меда, а тут явился откуда ни возьмись Тесей — тайный сын царя, но законный наследник. Он пока не открывался отцу, но Медея быстро просекла, в чем тут дело, и что Меду трон теперь не светит. Она подготовила мужа убить Тесея, наплетя ему что-то. Царь лично подал гостю кубок с отравленным вином, но когда Тесей подносил его ко рту, Эгей вдруг увидел на его поясе свой меч, отданный когда-то беременной возлюбленной, чтобы та передала его будущему сыну.
Показав хорошую реакцию (ему бы на ринг!), Эгей выбил кубок из рук Тесея, и произошло воссоединение отца с сыном, а Медея по своей привычке немедленно смылась, прихватив с собой Меда. Вернувшись в Колхиду, она обнаружила, что ее отец свергнут своим братом Персом. Ну, Мед был уже достаточно большим, чтобы по наущению матери убить своего двоюродного деда.
Характерен финал жизненного пути Медеи. Когда-то за ней ухлестывал сам Зевс, но она отказала ему. За это Гера даровала ей бессмертие на Острове блаженных, где Медея встретила Ахилла и вышла за него замуж.
Воистину зло не наказуемо, а вознаграждаемо, увы...