Ужин близился к своему логическому завершению. Гости поблагодарили хозяйку и разъехались. Алевтина вышла в сад, устроившись комфортно в кресле, она накинула на плечи мягкий плед и устремила свой взор к звёздам. Как не странно, но её совершенно не пугало присутствие Лизы, более того, она понимала, что сама призвала её своими мыслями о скорой кончине.
Всё, что сейчас беспокоило волевую даму, так это сближение Романа и незваной гостьи. Она буквально кожей ощущала те искры, которые струились между молодыми людьми. Женщина, которая всегда шла по жизни твёрдо и уверенно, впервые в жизни чувствовала себя абсолютно беспомощной.
- Прекрасный вечер, не правда ли? - послышался уже привычный глубокий, но при этом совершенно ровный голос.
- Вы появляетесь совершенно беззвучно, - не поворачивая головы, заметила Алевтина.
- Тебя это пугает? - улыбнулась Лиза.
- Меня это раздражает. Понятно, что с нашими правилами приличия Вы не знакомы, однако, Вас это никак не оправдывает.
- Я бы не советовала общаться со мной в подобном тоне, - обдала ледяным душем свою собеседницу Лиза, - похоже, ты забываешься, кто перед тобой.
Алевтина, не привыкшая к подобному формату общения, снова осознала всю безысходность и обречённость ситуации. Любого другого человека она бы уже давно поставила на место, но это человека, а тут…
- Послушайте, Елизавета, я бы хотела побыть наедине с собой и своими мыслями, - она всё же решила сменить тон.
- Доброй ночи, - мило улыбнулась девушка и мягкой походкой направилась к дому.
Утром за завтраком Алевтина снова попросила свою гостью не преследовать её по пятам, ведь в конце-то концов, у них и так вся вечность впереди. А раз та решила погостить в этом мире, то вовсе не обязательно душить своим присутствием оставшееся мирское время.
- Как скажешь, - Лиза была единственным посторонним человеком, позволяющим себе общаться с женщиной фамильярно на “ты”. - И чем же ты собираешься заняться?
- Мне необходимо закончить докторскую, если Вы, конечно, позволите? Сроки терпят?
- Вполне. Можешь работать, я никуда не тороплюсь.
От этих слов у Алевтины выступила испарина на лбу, а руки покрылись неприятным липким и холодным потом. Она многозначительно посмотрела на гостью, однако, та и глазом не моргнув, допила свой кофе и не спеша направилась к выходу.
- Куда Вы? - едва сдерживая волнение, поинтересовалась дама.
- Прогуляюсь! Погодка чудесная! Да, и ты сама просила не надоедать тебе своим присутствием, вот и наслаждайся, - и она с лёгкостью кошки выскользнула за дверь.
Алевтина закрылась в своём кабинете и даже открыла ноутбук, искренне собираясь поработать. Однако, непонятная тревога никак не давала сосредоточиться, а мысли хаотично путались в голове. Приближался юбилей, а она понятия не имела, соизволит ли гостья даровать ей возможность дожить до него и встретить эту круглую дату в кругу семьи, близких и родных.
Пока Алевтина размышляла о своём недолгом будущем, Елизавета отправилась в пешую прогулку по городу. Она посетила местный кинотеатр, посмотрев увлекательный фильм под молочный коктейль и ведёрко попкорна. Ей определённо понравилось гостить в мире людей, наслаждаясь земными нехитрыми радостями, и она однозначно решила здесь подзадержаться.
Алевтина, осознав наконец, что времени осталось катастрофически мало, приняла решение провести последние дни в кругу семьи. Ей всегда не хватало времени на общение с близкими, бесконечные докторские и диссертации напрочь лишили её личного пространства. Теперь же она поняла, что слишком мало времени уделяла сыновьям. А потому сообщила, что вплоть до юбилея она ждёт их каждый вечер к ужину.
Братья были слегка озадачены, однако спорить или что-либо уточнять никто из них не рискнул. Дмитрию, который занимался подготовкой торжества, в любом случае приходилось навещать поместье ежедневно, так что ему данное решение матери было даже на руку. Роман же, который не был обременён семьёй и прочими обязательствами, так и вовсе обрадовался, ведь это означало, что он может беспрепятственно встречаться с прелестной гостьей.
Выходя этим вечером с работы, он неожиданно обнаружил её у своего автомобиля. Девушка, облокотившись на капот, глазела по сторонам и беззаботно улыбалась.
- Лиза? Что ты здесь делаешь? - он был искренне удивлён.
- Привет. Да, вот, гуляла, а теперь решила, что было бы неплохо вместе вернуться к ужину. Надеюсь, ты не сильно возражаешь? - и она одарила парня самой обольстительной улыбкой, на которую только была способна.
Её глубокий взгляд с поволокой буквально сводил Романа с ума. Ему никогда ещё не доводилось испытывать ничего подобного. Казалось, рядом с ней он теряет здравый рассудок, а тело просто отказывается ему повиноваться. Эта девушка захватила его в свой плен мастерски и без остатка.
Они уселись в автомобиль, и Роман не спеша тронулся с места. Всю дорогу в салоне стояла оглушительная тишина. Парень даже не сообразил включить музыку, настолько его выбивало из колеи её присутствие. Она же невидящим взглядом смотрела на дорогу, и на её лице то и дело одна эмоция сменялась другой - девушку поглотили неведомые доселе чувства и переживания.
Когда они вместе вошли в дом, Алевтина Семёновна побледнела. Эта связь пугала её и доводила до исступления, однако, что она могла сделать? Ей приходилось, скрепя сердце, молча наблюдать за происходящим и надеяться лишь на то, что Лиза всё же сдержит данное ей слово.
Ужин проходил в тёплой дружеской атмосфере за обсуждением предстоящего праздника. Алевтина искусственно улыбалась и внимательно следила за общением Романа и Лизы, которые то и дело обменивались многозначительными взглядами и тёплыми, якобы невзначай, прикосновениями.
Покончив с основными блюдами, гости несколько расслабились и разбрелись по поместью. Алевтина отправилась в библиотеку, а Роман предложил гостье экскурсию по дому, на которую та охотно и согласилась. Обойдя все комнаты, они оказались в бывшей спальне Романа. Здесь Лиза остановилась у роскошной кровати и вопросительно посмотрела на парня.
Дело в том, что она понятия не имела, что делать дальше. Решив отдаться на волю случая, она смотрела на него невинными глазами, в которых, однако, плясали неведомые силы. Роман же внимательно наблюдал за её душевными терзаниями и никак не мог понять - она действительно настолько невинна или это тщательно продуманный образ.
Как бы там ни было, он решительно приблизился к девушке и нежно, дабы не спугнуть тот волшебный дурманящий флёр, который окутал их обоих, привлёк её к себе. Лиза не сопротивлялась, но и не проявляла никакой инициативы, она послушно подчинялась его движениям, всё более погружаясь в пучину страсти.
- Знаешь, у меня такое чувство, словно у тебя это случилось впервые, - прошептал ей на ушко Роман, когда они уже умиротворённые лежали в его постели.
Девушка промолчала, а парень, расценив это по-своему, только ещё крепче прижал её к себе и закутался носом в её роскошную гриву. Такого всепоглощающего счастья он ещё не испытывал никогда:
- Наконец-то я тебя нашёл! - прошептал он, упиваясь безграничным блаженством, которое он испытывал рядом с ней. - Ты выйдешь за меня замуж?!
Лиза подняла на него глаза и пристально посмотрела в упор:
- А ты готов следовать за мной?
- Куда? - искренне удивился он.
- Какая разница куда? Просто, за мной, куда бы там ни было!
- Готов! Хоть на край света! - неосторожно, в порыве страсти, пообещал он.
Девушка грустно улыбнулась и выскользнула из-под одеяла. Она стала не спеша одеваться, погружённая в свои мысли.
- Что-то не так? - обеспокоился Роман.
- Всё хорошо, просто, ты же не хочешь, чтобы твоя мать застала нас в столь неприглядном виде?
- Ты права, - улыбнулся он ей в ответ и тоже принялся одеваться и наспех ликвидировать улики их преступления.
Когда они выходили из комнаты, Алевтина стояла у двери бледная, словно мел.
- Лиза, я Вас искала. Нам необходимо поговорить, - сухо сказала она, не обращая внимания на сына.
Дамы прошли в кабинет и закрыли за собой дверь.
- Вы ничего не хотите мне сказать, - холодно поинтересовалась Алевтина Семёновна.
- Как раз собиралась. Мы любим друг друга, а потому он отправится вместе с нами.
У женщины подкосились ноги и она непроизвольно опустилась на стоящий за спиной диван.
- Но, ведь мы же с Вами заключили соглашение… Вы же мне обещали.
- Я передумала.
- Не смейте! - вдруг взвизгнула всегда спокойная и степенная Алевтина.
- А то, что? - нагло глядя в упор, поинтересовалась гостья. - Повторяю, мы любим друг друга. И это его решение.
- Но, он любит не Вас, а ту девушку, с которой познакомился в кафе. Откройте ему правду, и я Вас уверяю, он изменит своё решение.
Лиза смерила её холодным взглядом и направилась прочь.
- Вы испугались! Потому как понимаете, что я права. Если Вы действительно его любите, позвольте ему самому решать, но только после того, как он узнает всю правду.
Девушка покинула кабинет так ничего и не ответив. Алевтина же заламывала себе руки и беззвучно рыдала, она никак не могла позволить этой страшной гостье лишить жизни молодого и красивого парня, у которого всё ещё должно быть впереди.
Дни до юбилея пронеслись, словно сон. Роман не расставался с Елизаветой, и Алевтина понимала, что шансов на победу у неё нет. Наконец, наступил долгожданный день. Праздник был оформлен с размахом, как в былые времена при царском дворе.
Алевтина величественно вышла к гостям, произнесла приветственную речь и затерялась в общей массе приглашённых. Лиза оказалась рядом, хотя даму это уже не удивляло, за последнюю неделю она настолько привыкла к её присутствию, что уже и не представляла иного расклада.
- Поздравляю! - искренне прошептала Лиза, - однако, нам пора!
- Именно сейчас? - Алевтина Семёновна мысленно уже была готова, но теперь это показалось неожиданным.
- Да.
- У меня есть время проститься с семьёй?
- Иди. Мне тоже нужно кое с кем проститься.
Женщина поняла, что гостья сдержит своё слово, а потому сердечно пожала ей руку:
- Благодарю… - одними губами прошелестела она и направилась к сыновьям.
Пока она обнимала Дмитрия и благодарила за устроенный праздник, Лиза прощалась с Романом.
- Поцелуй меня, - с глазами полными немой тоски попросила она парня.
Рома нежно обвил её талию и страстно прильнул к полуоткрытым губам. Однако, поцелуй неожиданно получился безвкусным и холодным.
- Лиза, у меня такое чувство, будто ты прощаешься со мной. - повисла пауза, и он добавил. - А помнишь, что ты мне сказала тогда в кафе?
Девушка лишь смотрела ему в глаза и молчала, а он чётко осознал, что все разговоры про то, что происходило тем утром в кафе, она искусно избегает. На мгновение он увидел нечто странное и непонятное. А прижав её ещё крепче, почувствовал, словно проваливается в чёрную бездну.
- Кто ты? - испуганно прошептал он.
- Зачем этот вопрос, если ты и так догадался?
- Но.. нет… я не могу в это поверить, пожалуйста…
Она крепко обвила его шею руками и прошептала прямо ему на ухо:
- Могу пообещать лишь одно: то, что ты тогда приобрёл тем утром в кафе, останется с тобой навсегда. А сейчас иди… - и её руки безвольно, словно плети, опустились вниз.
Алевтина стояла в сторонке и ждала своего часа, дабы проститься с сыном. Роман же непонятно как, но вдруг всё осознал, словно ему транслировали свыше. Он крепко обнял свою мать:
- Мама, я очень тебя люблю… и спасибо тебе за всё.
- Взаимно, мой родной. А теперь ступай.
У неё не было ни слёз, ни страха, ни даже малейшего волнения. Главное, что Роман оставался на земле, а остальное на этом фоне теряло всяческое значение.
- Я готова, - уверенно произнесла Алевтина и протянула Елизавете свою ухоженную и твёрдую ладонь.
Однако, Лиза не спешила…
- Скажи, а ты завершила свою докторскую? - задумчиво поинтересовалась гостья.
“О, нет! Только не это! Неужели она решила ещё тут погостить?!” - испугалась Алевтина, но виду не подала:
- Какое это теперь имеет значение? Нам пора!
- Ну, только не тебе решать, кому и когда пора, - непривычно мягко парировала Лиза.
Дама непонимающе смотрела ей в глаза, из которых неожиданно брызнули слёзы.
- Что это? Вы плачете? Но, разве такое возможно?
- Как видишь… это невероятно, но всё же… пожалуй, я дам тебе время на завершение докторской.
Алевтина Семёновна изменилась в лице. Поняв её страхи, гостья тут же поспешила её успокоить:
- Нет-нет, не беспокойся, я ухожу. А ты достойна того, чтобы остаться и завершить начатое дело. Но, знай, как только там будет поставлена последняя точка, я вернусь… и уже окончательно.
- В таком случае, пожалуй, я не стану торопиться с её завершением, - лукаво улыбнулась именинница.
Лиза встала и беззвучно растворилась в толпе приглашённых. Роман, который всё это время находился в тени, последовал за ней, однако, его преследование не увенчалось успехом. Он потерял гостью из вида сразу, как только она достигла ворот.
Парень выбежал следом, но там его встретило лишь звёздное небо и пустота. По его щекам текли слёзы, смириться с утратой не представлялось возможным… а как же её обещание?
- Привет, - неожиданно услышал он за спиной.
Обернувшись, он снова увидел её, но… что-то было не так.
- Но... мы же виделись… - неуверенно произнёс он.
- Да, в кафе. Я тогда очень испугалась, что мы больше никогда с тобой не встретимся, и, как оказалось, зря, - девушка открыто смотрела ему в глаза и лучезарно улыбалась.
- Пойдём, я познакомлю тебя со своей мамой! - всё ещё не веря невесть откуда свалившемуся на него счастью, парень схватил её за руку и буквально силой потянул в пучину праздника.
- С превеликим удовольствием! - и они лишь крепче сжали свои ладони.
P. S. Друзья, кому понравился сюжет романа, искренне рекомендую посмотреть великолепный фильм “Знакомьтесь, Джо Блэк”, который и стал мотиватором данного произведения.
Автор: Эллина Владис.
Чтобы не пропустить новые интересные для вас публикации, подписывайтесь на канал! Комментируйте, делитесь в социальных сетях!
Копирование материалов и публикация без упоминания автора и ссылки на канал запрещены.