Два дня в деревне пролетели незаметно. Днем Инна помогала бабе Кате разбирать погреб, забитый всякой всячиной.
- Сколько тут всего, - вздохнула она, оглядывая полки с соленьями, вареньями и компотом.
- Надеюсь, картошки там нет? - спросила баба Катя, заглядывая вниз.
- Нет, видать, бывшая хозяйка успела ее убрать, или много не брала, а, может, родственники все почистили.
- Это хорошо.
- Вот куда девать все эти банки с огурцами, помидорами, лечо и прочими разносолами? Они явно не прошлого года, а им по два, а может, и по три года, - задумчиво сказала Инна.
- Можно открыть и попробовать, - предложила баба Катя.
- Мне такое нельзя, кроме варенья, и то в чай, - помотала головой Инна.
- Ну, варенье пойдет, на морсики всякие и в домашние компоты из сухофруктов. Лечо можно класть в суп и мясо с ним тушить. Отцу вон возьми несколько банок. Не на себе же тащить будешь. Он раньше такое любил.
Инна сложила несколько банок в корзинку и подняла наверх.
- Может, выкинем? - спросила она, с сомнением рассматривая трофей.
- Я тебе выкину, кто же едой разбрасывается? - сердито сказала баба Катя. - Вот чего тут написано: «Клубничный джем». Ага, давай откроем. Сначала я буду пробовать, а потом ты. Я старая, мне уже можно и помирать. Хотя, честно, я планирую еще лет десять покоптить этот воздух на своих ногах и при полном разуме.
Она открыла банку с темным содержимым и смело зачерпнула ложкой густую субстанцию, стала внимательно ее рассматривать и нюхать.
— Пахнет клубникой, — выдала бабушка.
Инна понюхала содержимое.
— Пахнет, и на вид вроде ничего.
Бабулька закрыла глаза и смело отправила ложку в рот, молча пожевала.
— Ну что я тебе скажу — это вкусно. Только очень сладко, надо либо с хлебом, либо с чаем, можно и в какие-нибудь коврижки в качестве начинки положить.
Инна отрезала себе кусочек хлеба, намазала тонким слоем клубничный джем, попробовала.
— Ничего так, вполне даже очень ничего. Если еще учесть, что я варенье последний раз ела не помню когда. Я заберу эту банку? — спросила она у бабушки.
— Достань еще себе, — проворчала старушка, убирая ее в сторону.
Следом они открыли баклажановую икру. Инне показалось, она слишком жирной.
— В супчик пойдет в качестве поджарки, — сказала баба Катя, — Можешь ее отцу отдать.
Они так перепробовали несколько банок. Потом сели ждать, когда им поплохеет. Не поплохело. Набрали для Инкиного отца целую сумку. Бабушка сунула внучке две тысячи.
— Одну тысячу ему передай, а одну себе оставь.
— Баба Катя, ну ты чего. Он сам себе заработает, да и я работаю. Сейчас у меня неплохо получается. Почти как в парикмахерской у Юльки, только выходных у меня в три раза больше.
— Бери и ничего не думай, а со своим сыном я сама разберусь. Не воровать же ему идти, - проворчала бабушка.
Инна сунула деньги в сумку.
— Я ему скажу, чтобы тебя навестил, — сказала она. — Вон крыша на веранде подтекает, пусть подлатает. Окна отремонтирует и покрасит. Тут дел много.
— Много, — кивнула бабушка. — Я бы вот часть мебельной стенки разобрала. Зачем мне такая махина? Оставила бы только сервант и пенал, и всё. Да и в клетушке куча шкафов, тоже бы убрать половину. В общем, отправляй его ко мне, чтобы он там на попе ровно не сидел.
Вечером бабушка с Инной ходили к соседям в гости, душевно посидели, поговорили и песни попели. Со Степаном договорились уехать на следующий день после обеда. У него в городе появились какие-то неотложные дела.
В воскресенье Инна с утра помогала бабушке по дому, вытерла везде пыль, помыла полы.
— Эх, что же ты так рано уезжать собралась? На машине же, - вздохнула баба Катя.
— У Степы какие-то дела в городе срочные появились, — ответила Инна.
— А этот твой не приехал? Не звонил?
— Да как-то всё общение у нас сошло с ним на нет, а я навязываться не люблю. Да и чего гонять из пустого в порожнее. Я на работе устаю, как собака, хочется лечь и лежать, вытянув ноги, а с ним надо по свиданиям всяким ходить.
— Так ходи по выходным.
— По выходным я со Степой встречаюсь, - улыбнулась Инна.
— Девочка на тебя букой смотрит, - сказала баба Катя.
— Ну что теперь сделаешь, — пожала плечами Инна.
— Попробовать с ней найти общий язык.
— А если мы со Степкой разбежимся? То еще и ребенок страдать будет.
— Так если нет.
— Вот тогда и думать буду, — ответила Инна.
— А со Степой как у тебя? - продолжила выспрашивать бабулька.
— Мне с ним хорошо, он надежный. Бабочки и прочие насекомые в животе не летают и не копошатся.
— И то хорошо. Безумная любовь до добра не доводит. Всё должно быть с головой.
— Это точно, — согласилась Инна с бабушкой.
В третьем часу дня позвонил Степан.
— Инок, ты там собралась? Тебе картошки надо?
— Я не откажусь.
- Хорошо, сейчас и на твою долю ведро картошки достану. Через пятнадцать минут выходи на улицу.
— У меня тут сумка тяжелая, - вздохнула Инна.
— Понял, я сам за тобой заскочу.
Через десять минут в дверь постучал Степан.
— Где там твои кульки? — спросил он, целуя Инну.
— Вон сумка клетчатая стоит, — кивнула она.
Он ее поднял, с удивлением посмотрел на Инну.
— У тебя там кирпичи? — удивился он.
— Мы немного погреб почистили.
— Ясно, а я хотел тебе тоже дать пару баночек родительских солений.
— Не надо, всё есть.
— Тогда ладно. Погнали?
— Ага.
Милена уже сидела в машине и выглядела весьма довольной.
— А мы сейчас к маме поедем, — радостно сообщила она.
— У нее там с краном что-то, — сказал Степан, — вчера звонила. Я ей велел всё перекрыть. Надо наладить.
— Так ты говорил, что у нее вроде муж есть, - удивилась Инна.
— Он в командировку уехал, а помочь некому, — вздохнул он, — и так второй день без воды сидит.
— Понятно, — нахмурилась Инна.
— Инуська, не ревнуй, это просто кран. Да и дочка захотела к маме поехать. Три месяца ее не видела.
— Всё нормально, я не ревную, — кивнула она.
Хотя где-то внутри что-то неприятное кольнуло, то ли слабая ревность, то ли какое-то нехорошее предчувствие. Больше о бывшей жене Степана не разговаривали. Он рассказывал, как помог отцу с чисткой сарая.
— Он собирается цыплят брать и новых несушек. Эти совсем старые стали. Две померли своей смертью. А эти уже яйца практически не несут.
Инна кивала головой и думала про квартиру и отца. Что ее там ждет? Перед глазами рисовались нехорошие картины.
— Инна, всё нормально? — спросил ее Степан.
— Да, про отца думаю.
— Не переживай, всё будет хорошо.
— Я на это надеюсь.
Они подъехали к ее дому. Степан занес сумку с банками и сетку с картошкой в квартиру. В большой комнате орал телевизор на полную громкость.
— Ладно, я побежал, — поцеловал он Инну в губы. — Вечером созвонимся.
Он убежал, а Инна осталась стоять в коридоре. Как только дверь хлопнула, так телевизор замолк. Из комнаты вышел отец.
- Приехала? — спросил он.
— Как видишь.
- Как там мать?
— Отлично. Помоги отнести всё на кухню, — сказала она.
— Что там? - спросил отец.
- Варенье всякое, соленье, а там картошка.
— Это хорошо.
Он взял сетку с картошкой и отнес ее на кухню. Инна прошла за ним следом. Пахло борщом.
— Есть хочешь? — поинтересовался он. — Я борща наварил с мясом. Купил суповой набор и сварганил пятилитровую кастрюлю.
— Нет, папа, я хорошо пообедала. Где деньги взял на продукты? - спросила она.
— Обручальное кольцо заложил. Оно всё равно мне теперь не понадобится, — хмыкнул отец.
— Ну и правильно, хоть какая-то польза. Хотя в ваше время золото делали нормальным, не то что сейчас.
— Завтра пойду на старое место работы. Может, обратно возьмут.
— Было бы хорошо. Бабушка тебе деньги велела передать.
Инна вытащила тысячу и протянула ему.
— Спасибо.
Она стала убирать картошку в ящик для овощей и увидала на полу пустую банку из-под крепкого пива.
- Взял вчера, чтобы немного расслабиться. Всего одну банку. Там мне денег за кольцо дали — не разбежишься. Курицу купил, говяжьих мослов, немного овощей, крупы и хлеба, и всё кончилось. Осталось только на проезд, - стал оправдываться отец.
— Ясно. Бабушка тебя к себе звала. Говорит, ей там надо крышу на веранде подлатать да окна.
— Если не возьмут на старое место, то к ней сгоняю, помогу, — кивнул отец, — Мать не звонила?
— Нет. Мы же с ней нечасто созваниваемся, - ответила Инна.
— Значит, ей совсем на меня наплевать, — горько вздохнул он, — А если я ей цветы куплю, то она меня обратно примет?
— Папа, ты от нее сбежал к другой женщине. Цветами тут не спасешься.
— Ну да, мелковат подарок будет. Ладно, придумаю что-нибудь, — вздохнул он.
Вечер прошел в спокойной тихой обстановке. Они вместе с отцом смотрели какую-то мелодраму, а потом ужинали. Инна от его борща отказалась, побоялась за свой желудок. Сварганила себе легкий куриный супчик и тушеные тефтели с картошкой на завтра. Легли спать пораньше. Отец хотел приехать к началу рабочего дня.
Автор Потапова Евгения