- Что значит, не получится? Ты же мне обещал? – Макс злобно смотрел на Павла. – Опять твоя подсуетилась?
- Просто изменились планы, – уклончиво ответил Павел. – Макс, пора тебе взрослеть.
- Не указывай, что мне делать! – взвился Максим. – Мне деньги нужны прямо сейчас! А воспитывать потом будешь!
- Я тебе всё сказал, – твёрдо ответил Павел.
- Ты понимаешь, в какое положение меня ставишь?
Павел молчал. Максим издал беспомощный рык. У него зазвонил телефон. Увидев имя на экране, он сбросил звонок и быстро написал сообщение. Выглядел он при этом совершенно подавленным. Его тон изменился.
- Паша, прошу тебя, сделай что-нибудь!
Для меня это очень важно! – заговорил он уже умоляюще. – Пожалуйста.
- Нет, Макс, я ничем не могу тебе помочь.
Павел развёл руками. В квартиру вошла Вика, жена Павла.
- Привет…
Она не успела договорить, как Максим обрушил на неё свой гнев.
- Это все из-за тебя! – закричал он. – Как только брат с тобой связался, наша семья стала разваливаться!
- Не смей кричать на мою жену! – вмешался Павел, но Вика жестом дала ему понять, что справится сама.
- У твоего брата теперь своя семья, – спокойно сказала она. – И чем раньше вы с мамой это поймёте, тем лучше.
- То есть, он теперь должен от нас отречься?
- Нет, конечно, но вам пора научиться не бежать к Павлу по каждому поводу.
- У нас серьёзная проблема, – заявил Максим. – И я рассчитывал на поддержку старшего брата.
Вика рассмеялась.
- Кажется, твою проблему зовут Света, – заявила она. – И она ждёт тебя возле нашего подъезда.
После этих слов Вики Максим переменился в лице, а Вика с вызовом смотрела на него. Павел вопросительно покосился на жену.
- Пора твоему брату узнать правду, – сказала Вика, выдержав паузу…
У Павла и Виктории этот брак был вторым
Обоим уже было за 40, когда они решились на такой шаг. Дети от предыдущих союзов выросли, и Павел с Викторией решили вновь попытать счастье с учётом прошлых ошибок и спустя два года гостевых отношений.
Они не стали рассказывать друг другу про бывших. Просто каждый сделал для себя собственные выводы.
Они поселились в однушке Павла, а квартиру Виктории сдавали в аренду. Оба работали, поэтому с деньгами особых проблем не было. Хотя и не шиковали.
Приближалась вторая годовщина их бракосочетания. Посоветовавшись, супруги решили отметить её в морском круизе. Подруга Вики как раз работала в туристическом агентстве, которое специализировалось на таких круизах.
Да, недешёвое удовольствие, но супруги решили, что оно того стоит. И начали копить деньги за полгода до предполагаемой поездки.
Виктория была единственным ребёнком в семье, к тому же её родители жили в другом городе, и она их навещала раз в год во время отпуска. Правда, в этот раз заранее предупредила, что у них с мужем другие планы. Мама с папой только порадовались за дочь.
С семьей Павла всё оказалось гораздо сложнее.
- Какой ещё круиз? – возмутилась свекровь Елена Михайловна. – Это же деньги на ветер.
- Мама, это воплощение мечты, – пытался пояснить ей Павел. – Я же никогда не бывал на настоящем лайнере.
- И не надо! – настаивала на своём Елена Михайловна. – Лучше бы на даче помогли! И то больше пользы.
- Мама, мы уже всё решили.
Однако женщину ответ сына не удовлетворил.
- Зачем ты ей, вообще, рассказал про круиз? – удивилась Вика.
- Да я не привык ничего от неё скрывать, – оправдывался Павел.
- Ну и зря, – сказала жена. – Надеюсь, продолжения у вашего разговора не будет.
Но надеялась женщина зря.
- Пашка, мать говорит, что ты деньгами разжился?
С таким вопросом Павлу позвонил его младший брат Максим, хотя сам он предпочитал, чтобы его называли Максом.
- С чего ты вдруг решил?
- Мать сказала, что вы в какой-то круиз собираетесь.
- Ну, во-первых, это только через полгода, – пояснил Павел. – А, во-вторых, мы только собираем деньги на поездку.
- Блин, – недовольно фыркнул Максим. – А я думал, ты меня выручишь. У меня ситуация, капец, тяжёлая.
- Куда ты снова влип? – поинтересовался Павел.
- Да машину хочу поменять, – ответил брат. – Моя ласточка совсем уже никакая.
От слов брата Павел опешил.
- Это ты называешь тяжёлой ситуацией? – удивлённо спросил Павел.
- Ну да! Мать же надо на дачу возить, в поликлинику! Сам же знаешь.
Максим был разведён второй раз и жил с матерью, хотя ему давно было за 30.
- Извини, Макс, сейчас никак.
Максим просто сбросил звонок, даже не попрощавшись. А через час позвонила мать.
- Как ты мог брату отказать? – возмущалась Елена Михайловна. – Он же всегда на тебя надеялся.
- Мама, я помогал Максу, когда мог, – терпеливо пояснял Павел. – Но сейчас это обычная блажь…
- Это твои желания – блажь! – повысила голос Елена Михайловна – А ему срочно нужно.
- Ничем помочь не могу, – твёрдо ответил Павел и отключился от разговора.
Он справедливо полагал, что тема может быть продолжена. И отчаянно ругал себя за излишнюю болтливость.
* * *
Однако мать и брат подозрительно притихли. Буквально через день мать позвонила старшему сыну, как ни в чём не бывало, напомнив, что у его младшего брата через неделю день рождения.
- Надеюсь, он не ждёт от меня в подарок ключи от новой машины? – насмешливо спросил Павел.
- Ой, хватит, – раздражённо ответила Елена Михайловна. – Закрыли вопрос.
Павел и Виктория долго думали, стоит ли им идти на торжество. Неизвестно, какие темы будут подняты за праздничным столом. В итоге, они решили рискнуть.
На удивление, празднование прошло спокойно. Говорились тосты, обсуждались бытовые вопросы. Тема денег ни разу не поднималась, а Максим с благодарностью принял в подарок конверт с весьма приличной для подарка суммой, но, явно слишком маленькой для покупки машины.
* * *
В работе, делах и хлопотах полгода пролетели довольно быстро. Нужная сумма для покупки круиза была собрана. Пара уже мысленно паковала чемоданы, когда на горизонте Павла снова появился Максим.
- Пашка, у нас беда!
Сообщил он по телефону. – Мать по глупости в какую-то финансовую пирамиду влезла и наделала долгов выше крыши. Нас теперь коллекторы прессуют.
- А какая сумма долга? – поинтересовался Павел.
Когда он услышал сумму, то просто впал в ступор.
- Как она умудрилась так влипнуть? – поразился Павел.
- Для меня старалась, ты же отказал тогда, – заявил Максим с нотками упрёка. - В общем, срочно нужны деньги. Я сегодня к вам зайду вечерком.
Не дожидаясь ответа от брата, Максим завершил звонок. Павел во время разговора был на работе. Близился обеденный перерыв, и он позвонил Виктории, чтобы пообедать вместе. А заодно и обсудить ситуацию.
- А тебе не кажется странным, что твой брат с такой просьбой появился именно сейчас? – настороженно спросила жена. – Когда у нас есть, наконец, большие деньги, и мы собираемся уезжать.
- Это может быть совпадением, – не очень уверенно ответил Павел. – Постарайся меня понять. Я не могу бросить мать и брата в такой ситуации.
- Но мы же так долго планировали этот круиз! – возмутилась Вика. – Ты готов вот так просто отказаться?
- Вика, поедем в другой раз, – пытался оправдаться Павел. – Через год, например. У нас с тобой вся жизнь впереди.
- Нет, Паша! Я не согласна.
- Но, Вика, это же мои близкие…
- А я тебе кто тогда? – возмутилась жена. – Далёкая?
Павел растерялся.
- Паша, я не хотела тебе этого рассказывать, но теперь придётся. У меня недавно была клиентка, – Виктория работала в косметологической клинике. – Так вот, это твоя бывшая жена…
- Что? – Павел даже вздрогнул. – Но как ты поняла, что это она?
- По её собственному рассказу о предыдущем неудачном браке, – сообщила Виктория. – Ты же знаешь, что с врачами пациенты зачастую бывают очень откровенны. Я знаю имена твоих родных, а ещё мне были очень знакомы ситуации, о которых она говорила. Её ведь Ирина зовут, верно?
Павел молчал.
- Вы ведь развелись из-за того, что её достали бесконечные просьбы твоих родственников? Вам постоянно приходилось менять планы, или отдавать им накопленные на что-то деньги…
Павел вздохнул и опустил глаза.
- Я надеюсь, ты не хочешь, чтобы наш брак постигла та же участь?
Виктория пристально смотрела на Павла.
- Вика, понимаешь… Макс, он… Он очень сильно болел в детстве и чуть не умер. У нас с матерью к нему особое отношение.
- Паша, он не умер! И давно вырос! Сколько можно с ним нянчиться? Послушай меня. Если ты снова начнёшь вести ту же политику в отношении родных, мы разведёмся. В отличие от Ирины, я не буду терпеть 16 лет. Решай, Паша.
Обед был окончен, и Виктория вернулась на свою работу, а Павел на свою. И весь остаток дня он обдумывал разговор с женой. И принял непростое решение… Но, оказалось, что всё на самом деле ещё интересней.
* * *
- Так что там со Светой? – поинтересовалась Вика.
На этот раз молчал Максим, не с илах придумать какую-нибудь отмазку. Павел вопросительно смотрел на жену.
- Вика, может, ты всё-таки объяснишь?
- Паша, ты сильно недооцениваешь соцсети, – насмешливо сказала Вика. – А зря. У твоего брата очень занятная страница. И подружка с запросами.
- Замолчи! – огрызнулся Максим.
Но Павел резко его осадил.
- Пусть говорит.
- Просто я знаю, как выглядит его Светик, а она меня не знает. Я увидела её в нашем дворе, подошла и пригласила в нашу клинику, сказав, что у нас акция. А она радостно мне сообщила, что обязательно придёт, потому что… скоро у неё будет много денег! Улавливаешь, Паша? У неё, а не у твоей матери.
- Да пошли вы! – выругался Макс и быстро ушёл.
Павел был поражён.
- Я, конечно, никогда не питал иллюзий по поводу Макса… Но такого я не ожидал.
- Твой брат и его подруга очень любят красиво проводить время. Сам убедись.
Виктория взяла свой телефон, нашла страницу Максима и показала мужу. Павел в шоке листал фотографии из ресторанов и клубов.
- Интересно, за чей счет весь этот банкет? – спросил он, скорее, сам себя.
- Предполагаю, что за счёт вашей мамы, – сказала Вика. – Насколько я знаю, Макс толком нигде не работает и столько не зарабатывает, чтобы вот так гулять своего Светика.
Павел вернул жене телефон, когда зазвонил его собственный. Конечно же, это была Елена Михайловна.
- Паша, как это называется? – возмущалась она. – Ты же знаешь, что Макс…
- Знаю! – перебил её Павел. – Мама, я всё знаю. И я в шоке, что ты потакала ему во вранье!
Елена Михайловна на секунду замолчала.
- И всё равно эти ваши круизы – пустая блажь! – заявила она. – А на даче работы полно.
- У тебя есть работник с кучей свободного времени, – заявил Павел и отключился от разговора.
Уже через несколько дней они с Викторией стояли на палубе лайнера и любовались бескрайними просторами океана.
А ещё они делали фото, которые Вика выкладывала на своей странице. Ведь они, действительно, заработали на красивый отдых.
______________