Поезд набирал скорость. Людей в вагоне было мало, и в купе они были вдвоем, две пассажирки лет 65 или чуть больше. Уже разложили свои вещи и сидели пока молча, поглядывая в окно, за которым один пейзаж сменялся другим.
- Чай будете? – вывел из раздумья голос проводницы.
- Да, – ответили в один голос.
- Давайте знакомиться, – улыбнулась одна из женщин. - Меня зовут Зинаида Ивановна. Можно без отчества.
- А я Раиса.
Покопавшись в сумках, достали к чаю домашнее печенье, у Зинаиды вдобавок был яблочный пирог, который, как выяснилось потом, таял во рту. Пили напиток, принесенный проводником, – неожиданно ароматный и вкусный. Нахваливали выпечку друг друга и обменивались рецептами. Незаметно перешли на разговор о семьях – обе ехали домой от детей, и, как это нередко бывает с незнакомыми людьми, разоткровенничались.
- Мы со своим мужем познакомились на свадьбе у друзей, – рассказывала Раиса. – Я уже сидела за столом, когда вошел парень. Высокий, видный и в то же время какой-то простой. Заинтересовалась и поняла, что он заметил меня тоже. Когда стали танцевать, пригласил раз, другой, потом предложил прогуляться по деревне. Пройдя всю улицу, решили спуститься к речке. Была весна, кругом вода, а я в туфельках. Пришлось ему переносить меня на руках. И этот момент решил все, – засмеялась женщина, – поняла, что хочу быть с ним.
- Быстро, однако, – покачала головой собеседница. – И что, вскоре поженились?
- О нет, до свадьбы было еще далеко. Он уходил в армию. Приглашал меня, но я не пошла.
- А почему?
- В качестве кого? Знакомы ведь были всего ничего. Нет, решила не идти, а про себя подумала, что, если судьба, все равно будем вместе. И, кстати, хорошо, что не пошла на вечер!
- И что хорошего?
- На прощальный пришли все его друзья и знакомые, а рядом с ним, как рассказывал после, сидели две девушки. Дружил с обеими. Представляете, если
бы была еще и я?!
- Парень оказался совсем не прост, как вам показалось, – улыбнулась Зинаида.
- Не прост, – согласилась Раиса. – Но и у меня на тот момент было два кавалера. Один – далеко, дружили лет с четырнадцати. Со вторым познакомила коллега, это был ее двоюродный брат. Она спала и видела, чтобы со мной породниться. Неплохой парень, но – не мой. Приезжал по выходным к нам в деревню, гуляли, много разговаривали. И как-то он обронил фразу о том, что я очень похожа на его первую любовь. Меня тогда как током ударило: может, он как раз и видит во мне ту свою девушку, которую не забыл.
- Вполне может быть, – задумчиво сказала Зинаида, – у моей приятельницы так было. Ходил за ней хвостиком, а, как выяснилось, любил в ней другую.
- Вот-вот, и я об этом подумала. Кстати, – засмеялась вдруг женщина, – моя коллега, которая тоже была на свадьбе, где мы познакомились с будущим мужем, увидела нас с ним, когда возвращались от речки, держась за руки. Ой, как распсиховалась, стала упрекать меня, что некрасиво поступаю по отношению к ее брату. «Какое некрасиво? О чем ты?» – пыталась ей сказать, но она не слышала ничего. К счастью, брат, которому я в конце концов отказала, вскоре женился.
- И как живет?
- Вроде неплохо. Только выпивает, насколько я знаю. А для меня выпивка – это все, конец отношениям.
- Муж не пьет?
- Нет. Несколько рюмок по праздникам – это не в счет.
- Давно вы женаты?
- Более сорока лет.
- Счастливы?
- Теперь да.
- Почему теперь?
- Мы и в молодости были счастливы. Всегда чувствовали друг друга, уважали. Он ценил и ценит мою работу. С детьми всегда помогал. В общем, и я сама, и окружающие считали нас прекрасной парой.
- А на самом деле?
- На самом деле так и было, но до поры до времени. Я всегда взваливала на себя воз забот и не сразу заметила, что муж стал отдаляться. Вы же знаете, как это бывает, – жена узнает обо всем последней.
- О да, хорошо знаю, – набежала тень на лицо собеседницы.
- Но я узнала не просто последней – от него. Настолько доверяла мужу, что, если бы кто чужой сказал о его измене, не поверила бы никогда. Я сама преданный человек и о муже судила по себе, отождествляя его с собой.
- А мужчины – люди с другой планеты, – собеседница неожиданно закончила мысль за Раису, и той только оставалось кивнуть головой. – Или чемодан без ручки.
- Любопытное сравнение, – улыбнулась Раиса. – Даже не слышала такого.
- Потом поясню. И как вы справились с новостью об измене мужа?
- Трудно. Когда он сказал, что любит другую и уходит к ней, я сначала не поверила. Потом всю ночь не сомкнула глаз – он все-таки ушел, а утром решила: будь, что будет. Подруга, с которой поделилась своей бедой, сказала, что мой муж вернется: «Вы как неразлучники, вас нельзя даже представить порознь».
- Так и вышло?
- Да. Он вернулся, но, если честно, сейчас, спустя двадцать лет, даже не помню, попросил прощения или нет. А мне простить оказалось очень сложно. Много раз за первых полгода судьба нашей семьи висела на волоске – я все порывалась уйти, но в последний раз, когда скидывала в сумку вещи, муж встал на колени...
- Доверие вернулось?
- Не сразу. Но я никогда не унизила себя подозрениями, не контролировала его, не копалась в телефоне. Только сказала ему, что все было в первый и последний раз, – если связь на стороне повторится, расстанемся сразу.
- Испугался?
- Не знаю, но за двадцать лет я ни разу не пожалела, что простила. Правда, иногда поддеваю мужа вопросами об измене и о причинах возвращения. Он только улыбается, но однажды высказал мудрую мысль: «У нас с тобой уже не любовь, а гораздо более сильное чувство, когда жить не можешь друг без друга». Наверное, он прав. Однако из той ситуации я вынесла два урока, даже три. Не надо растворяться в семье и муже. Надо любить и баловать себя. А ситуацию надо просто отпустить и жить без оглядки на прошлое.
- Вы молодец, - похвалила Зинаида. – А я вот не смогла сразу расставить точки над «i», за что и поплатилась.
- Ой, извините, я заговорилась – все о себе да о себе, - спохватилась Раиса. – Вы замужем?
- Нет, давно развелись, – вздохнула женщина. – Претенденты на руку и сердце находились, но не хотела больше ни от кого зависеть, не хотела ни с кем делиться тем, что имела, – в общем, осталась одна.
- Жалеете?
- Нет, ни о чем не жалею. И о том, что не простила мужа-изменника, тоже. Жизнь без доверия и веры – сплошное мучение, и мне это было не надо. У вас немного другая ситуация, видно, любовь была сильнее, если муж все осознал после первой ошибки. А у нас таких ошибок было несколько. Рассказать?
- Конечно! Если вам не больно вспоминать.
- Уже не больно. Мы прожили двадцать лет (эти пресловутые двадцать лет в супружестве!), дети учились и жили в другом городе, когда я узнала, что муж увлекся молоденькой. Он у меня был видный, женщины и девушки сами вешались. Поняла, что влюбился, сразу – стал за собой следить еще более тщательно, летал, как на крыльях. Только хотела дать ему свободу, как выяснилось, что молодая любовница ему изменяет. Вернулся ко мне, как побитая соб@ка.
- И вы приняли?
- Приняла и дала шанс начать все сначала. Ходил виноватым ровно две недели. За это время пришел в форму – чистенький, накормленный, ухоженный, он снова распушил хвост. Я уже не была такой наивной и просто наблюдала, что будет дальше.
- Ну и выдержка у вас!
- Это да. И спортивный интерес, – засмеялась Зинаида, правда, смех был грустный. – А вскоре мне стали говорить, что не раз видели моего мужа в кафе с разными женщинами. На все вопросы он находил отговорки: то коллега, то бывшая одноклассница. Я верила и не верила, хотя стопроцентной веры после измены с молоденькой уже не было. Потом оказалось, что муж был в поиске.
- Как это?!
- А вот так. На этот раз решил найти себе не молодую д@рочку, а ровесницу с квартирой и дачей, чтобы, если я узнаю, было куда уйти. И нашел! Свободных женщин в возрасте 40+ немало. К женщине у меня претензий не было – одинокая, она хотела устроить свою судьбу, что понятно. А вот муж оказался обыкновенным предателем, который не оценил всего, что для него сделала, включая прощение. Тогда я тоже вынесла урок – надо уважать себя, чтобы о тебя не вытирали ноги.
- Вы правы. В наших отношениях с мужем краеугольным камнем было именно уважение, может, поэтому удалось восстановить отношения.
- А у нас уважения не было, – продолжила мысль Зинаида, – муж все искал, где ему лучше, и метался от меня к любовнице, от нее ко мне.
- И вы прощали?!
- Прощала, хотя теперь не могу понять, почему. Так длилось несколько лет, пока мне не надоело. Собрала вещи мужа и выставила в коридор. Когда вернулся и попытался что-то говорить, вот тогда и назвала его чемоданом без ручки, бесполезным в хозяйстве. Даже попробовал обидеться, но мне было все равно.
- Ушел?
- Выпроводила. С женщиной, которая у него была на тот момент, жили как кошка с собакой. Дважды просился назад, но здесь уже я проявила твердость – уходя, уходи. На квартиру претендовать не мог, это была квартира моих родителей. После продажи родительского дома (пополам с сестрой) смог купить себе однушку. Слышала, что менял женщин часто, – кто-то приходил жить к нему, к кому-то уходил он. Только несколько лет назад встретил, наконец, ту, с которой живут хорошо. А я и рада, пусть живут. Он не помогал детям, но остается их отцом, поэтому совсем не хочу, чтобы им пришлось досматривать его в старости, – пусть это делает очередная жена.
Некоторое время попутчицы молчали, под перестук колес переваривая исповедь друг друга.
- А знаете, – повернулась Раиса к соседке, – я в молодости была такой категоричной, что думала, – никогда не прощу измену. Но вот простила. Меняемся с возрастом...
- Простить можно, когда понимаешь, что человек осознал ошибку и сделал выводы. В противном случае в прощении нет смысла. Это как идти по болоту – вязнуть, выбираться и снова проваливаться. А оно надо?..
- Следующая станция ваша, – проводник положила перед Раисой билет, – можете собираться.
- Как быстро мы с вами доехали! – улыбнулась Зинаида. – За разговорами не заметили дороги. Будьте счастливы с мужем!
- Вам тоже счастья!
...Любопытство разбирало, и Зинаида, отодвинув на окне шторку, решила посмотреть на мужа попутчицы, который наверняка должен был ее встречать. Высокий, хорошо сложенный мужчина подхватил сумку Раисы и помог выйти из вагона. Чмокнул в щеку и обняв ее за плечи, повел в сторону стоянки. И не надо было слов – все сказали жесты...
Берегите любовь и не разменивайтесь на мелочи!
Спасибо, что были со мной и моими героинями. Подписывайтесь на канал!
Если заинтересует, еще парочка материалов в тему: