Она не сразу поняла причину внезапного беспокойства. Вокруг продолжалась обычная возня: водяницы сновали по дну, поедали моллюсков, кто-то затеял драку, собрав вокруг товарок, примчавшихся поглазеть на привычное развлечение. А её вдруг неудержимо потянуло наверх – туда, где зыбкая граница воды отсекала остальной мир. Там не было ничего интересного для водяной нечисти, но она всплывала всё выше, вглядываясь в занавешенную илом муть. Хотя вовсе не глаза нашли ответ на смутный вопрос, погнавший к поверхности юную водяницу. Она снова услышала эти звуки.
Тихие и прозрачные, они как-то проникали в устоявшуюся тишь лесного озера, окутывали, пьянили, заставляя забыть о еде. Короткая память не позволяла водянице припомнить подобное, но в ней крепла уверенность, что звуки знакомы. Нежные ноты плескались в волнах, поднятых движением рук, преодолев последние колебания, маленькая нечисть опасливо выглянула из воды. Существо на берегу, от которого исходили волшебные звуки, показалось ей столь ослепительно прекрасным, что водяница едва не бросилась назад. Она увидела сияние белоснежной кожи, волосы, украшенные небывало яркими цветами, и не смогла оторваться. Теперь пришелец манил нечисть не меньше чарующего мотива.
Сама не зная зачем, она медленно двинулась к берегу, дрыгнула ногой, за которую уцепилась удивлённая странным поведением соседка. Для водяниц сейчас было самое время кормиться, не отвлекаясь на ерунду. Впрочем, чьи-то причуды не особенно интересовали голодную охотницу, и та снова ушла на дно. А маленькая нечисть тихо выбралась на траву. Она и подумать не могла о том, чтобы приблизиться к прекрасному музыканту. Собственное тело казалось ей серым и сморщенным, волосы свисали перепутанными водорослями, движения были катастрофически неуклюжими. Почва словно норовила вывернуться из-под дрожащих ног.
Внезапно что-то плеснулось в тёмном сознании водяницы. Померещилось, будто она не ползёт по траве, а кружится во весь дух, захваченная весёлым напевом. И по плечам её задорно подпрыгивают толстые косы. Прижавшись к дереву, нечисть пыталась унять трепет. Музыка вела водяницу к залитым тяжёлыми водами воспоминаниям. Ко времени, когда всё её существо переполняли жизнь и счастье, танцы на лесных полянах, весёлые игры и солнечный свет...
Водяницу захватили видения прошлого, она не заметила, как умолк чудесный напев. Лишь приближение музыканта заставило маленькую нечисть вновь заметаться, но спасительная вода была уже далеко. Скорчившись возле дерева, несчастная опустила голову, не смея поднять глаз.
– Великолепно, – мелодичный голос раздался совсем рядом и не казался разгневанным. – Моя свирель вытащила из тины очередную малышку. Браво тому, кто когда-то её сотворил. Браво мне, ведь не каждый сумеет справиться с нравом волшебной свирели.
Немного успокоившись от звуков этого голоса, водяница опять принялась краешком глаза рассматривать незнакомца, а тот продолжал:
– Но и не каждый сумеет откликнуться на её зов. Правда, вернуться к людям она уже не сможет... Зато в нашем лесу скоро станет одной нимфой больше! Одной маленькой весёлой нимфой, от танцев и песен которой цветёт, хорошея, лес.
Не особенно понятные слова музыканта наполняли водяницу странными ощущениями, которые прежде рождали лишь бабочки, порхавшие у берега.
– Ах да, чуть не забыл, – прервал свою речь красавец и осторожно коснулся склонённой головы. – Вот теперь совсем чудно. Когда будешь готова, приходи к старой смоковнице, мы все будем ждать тебя.
Оставив это напутствие, он, пританцовывая, двинулся прочь. Только теперь водяница рискнула подняться на ноги, обнаружив, что земля больше не отказывается удерживать её. А рука вдруг нащупала во влажных волосах цветок, подаренный прекрасным музыкантом. Даже не глядя в замершее зеркало озера, она вдруг почувствовала, что в мгновение ока стала совсем иным существом.
Буду рада новым подписчикам, вашим лайкам и комментариям. Обращайтесь, если хотите подарить близким сказку или креативно рассказать о себе и своей компании.