Во время Второй мировой войны, среди хаоса, горя и разрухи, возникла уникальная и примечательная история о черно-белом коте по имени Непотопляемый Сэм, также известном как Оскар.
Это животное из семейства кошачьих покорило сердца моряков с разных сторон конфликта и стало символом стойкости и выживания.
Он родился в Германии примерно в 1940 году и начал свою военную карьеру корабельным котом на борту немецкого линкора «Бисмарк».
Его первый выход в море... и первое кораблекрушение
«Бисмарк» был грозным судном и гордостью немецкого флота; это был один из крупнейших линкоров, когда-либо построенных Германией.
Введенный в строй в августе 1940 года, «Бисмарк» обладал впечатляющей огневой мощью.
Однако слава его была недолгой. 24 мая 1941 года во время битвы в Датском проливе «Бисмарк» столкнулся с британскими военно-морскими силами и потопил линейный крейсер HMS Hood.
В ответ на потерю «Худа» британский королевский флот начал интенсивное преследование «Бисмарка».
Комбинация воздушных и морских атак в конечном итоге привела к затоплению «Бисмарка» 27 мая 1941 года.
Когда корабль затонул, Непотопляемый Сэм впервые оказался на грани жизни и смерти.
Вступление в Королевский флот... и его второе кораблекрушение
Сэм был найден плавающим на обломке доски экипажем британского эсминца HMS Cossack.
Впечатленные тем, что он выжил, моряки взяли везучего кота на борт своего корабля.
Таким образом, Сэм начал новую главу своей жизни, на этот раз служа талисманом британского королевского флота.
Время пребывания Сэма на борту HMS Cossack было относительно коротким; 24 октября 1941 года корабль был поражен немецкой торпедой. Несмотря на серьезные повреждения, судно не затонуло сразу.
Экипаж, включая Сэма, был переведен на другой корабль, прежде чем Cossack наконец затонул от полученных повреждений 27 октября 1941 года.
Третье и последнее кораблекрушение
После гибели HMS Cossack «Непотопляемый Сэм» оказался на борту британского авианосца HMS Ark Royal. Присутствие Сэма на корабле принесло чувство надежды и утешения команде, которая восприняла это как знак удачи.
К сожалению, прибытие Сэма на «Арк Ройял» не принесло долгой удачи. 14 ноября 1941 года авианосец был торпедирован немецкой подводной лодкой U-81.
Когда корабль начал тонуть, команда покинула корабль, и Сэм снова оказался без места службы.
На это раз команду и кота спас экипаж британского эсминца HMS Legion. Кот в итоге был доставлен в безопасное место.
После последнего спасения Сэма перевезли в Гибралтар, где он оставался до конца войны.
Его замечательная история выживания принесла ему особое место в сердцах дислоцированных там моряков.
После войны Сэм был отправлен на пенсию в Соединенное Королевство, где и доживал свои дни в доме моряка в Белфасте.
Он скончался в 1955 году, прожив поистине насыщенную кошачью жизнь.