- Конечно, люблю. Я без него дышать не могу, Илья для меня всё! Ника, ты что, первый день меня знаешь? Мы же в одном классе все учились! Вспомни, как он хвостиком за мной ходил, а я за ним! Ни у кого и сомнения ни разу не возникло, что мы будем вместе и поженимся самые первые.
А видишь, как получилось? Многие наши одноклассники уже и женились, и замуж вышли, и развестись успели, а мы что? Мы просто живём вместе, сожители. А как решили пожениться, так сразу какие непонятки начались с его стороны.
- Тогда вам обязательно нужно поговорить, пока дров не наломали. Оба! Давай, я тебя отвезу домой, если Ильи нет, я буду с тобой, дождусь и уйду. Но поговорить вам надо!
Пришли домой. Как и ожидалось, Ильи дома не было, хотя по времени его рабочий день был закончен.
- Никуша, ты иди домой, я не знаю, во сколько он придёт! Я уже привыкла, что мужа никогда вечером нет. Ты не переживай, со мной всё в порядке.
- Так ты поговоришь с Ильёй?
- Не знаю. Да. Я подумаю. А, если честно, я думаю, что нам нужно отменить свадьбу. Может позже, а может никогда, но точно не сейчас. Не хочу, чтобы он жалел и думал, что я его заставила.
- Хорошо! Если что - звони. В любое время.
- Хорошо. Всё, пока!
Вероника вышла к подъезду. Нет, она не могла сейчас так просто уехать. Недолго подумав, она набрала номер Ильи.
- Здравствуй, Вероника! Что-то случилось?
- Пока нет, но может.
- И что же это?
- Ты в курсе, что Светлана решила отменить свадьбу?
- Что? Почему?
- Вот я и хотела у тебя спросить - почему? Может ты дашь мне внятный ответ?
- Ника, я не знаю, почему она так решила. Ты сейчас где? Может мы сможем поговорить?
- Поговорить ты давно уже был должен со Светланой. Ну хорошо! Я сейчас около вашего подъезда, только что вышла от Светы. Здесь недалеко есть кафешка, приезжай туда через полчаса. Я тебя буду ждать.
- Хорошо!
Когда Вероника зашла в кафе, Илья уже был там. Он занял столик около окна, в угловой нише. Помахав Веронике рукой, он поднялся, чтобы помочь ей сесть. Ника чмокнула Илью в небритую щёку. Так у них было заведено и никого не удивляло - они дружили много лет.
- Когда брился последний раз?
- А...Что...Не знаю...
- Глядя на вас, можно подумать, что у вас произошло что-то серьёзное! Ты не бреешься, не идёшь вовремя домой, Светка чуть не падает в торговом центре. Что с вами происходит?
- Что с ней? Она дома?
- Да дома, дома! Уже всё хорошо, но она очень измучена, и не факт, что это не повторится. Ты приехал в кафе достаточно быстро, я понимаю, что был недалеко. Я права?
- Да.
- А домой почему не идёшь? Что всё таки случилось?
- Ника! Я не знаю ответа ни на один твой вопрос. Меня, как тебе сказать - не тянет домой! И я сам не знаю, почему!
- Вы поругались?
- В том-то и дело, что нет! Когда я предложил пожениться - я был самым счастливым человеком на свете. Я понимал, что теперь мы точно будем принадлежать друг другу, будем вместе, как там говорится - в горе и в радости, в болезни и здравии!
Но прошла неделя и я не узнавал себя! Домой идти не хотелось совсем. Я смотрел, как Света порхает, вся такая счастливая, как разговаривает по телефону, организовывая свадебные мероприятия и я понимал, что я этого не хочу! Я боюсь взять на себя такую ответственность! Боюсь!
- Ты разлюбил её?
- Нет, что ты, нет! Но иногда я думал - вот сейчас поженимся и всё, это навсегда! В нашем роду так заведено, что никто не разводился. Как бы не жили, что бы не случалось - всегда находили компромисс, решали проблемы сообща. Значит, если я женюсь - то это навсегда, назад дороги не будет!
Но, в то же время я вспоминал, как однажды, несколько лет назад, мы со Светой сильно поругались и чуть не расстались. Мы не виделись три недели. Первую неделю я дышал "воздухом свободы", на вторую неделю я жил, как привидение, на третью я тихо умирал. Если бы не вы, наши друзья - не знаю, чем бы это закончилось.
Когда мы впервые за долгое время увиделись со Светой, она была тоже не в лучшем состоянии. Тогда мы поклялись друг другу, что никогда не расстанемся, а сейчас я не могу понять, что со мной. Я знаю, что и жениться боюсь, потому что это навсегда, и без своего Светика - я не жилец!
- Боже мой! Я даже не знаю, что сказать! Илья, я знаю тебя миллион лет и ты никогда не был слабаком. Но я не понимаю твоих поступков. Ты любишь Свету? Я сегодня весь день это у вас выясняю.
- Я без неё дышать не могу!
- Тогда скажи мне, дорогой мой друг! Ты так ...сделал ей предложение, извини, не могу найти слов! Ладно, понимаю! Растерялся, испугался, но потом? Где кольцо, которое ты должен был ей подарить, где преклонённое колено, букеты цветов, признания в любви, где всё это?
Света решила отменить свадьбу, потому что считает, что тебе это не нужно, что ты предложил пожениться просто так, потому что вы давно вместе, расставаться не собирались, значит надо идти на следующий этап! Но как идти? Так, как это сделал ты? Ты понимаешь, что ты просто унизил любимую женщину?
- Ника, что мне делать? Помоги! Я люблю Светлану, не хочу жить без неё. Что мне делать?
- Сделай предложение по-хорошему! Пусть поздно, но ладно. И возьми себя в руки, ты думаешь ей легко? Или просто уходи!
- Нет, я не уйду! Я понял! Спасибо тебе, я побежал!
- Беги!
Но Ильи уже рядом не было. Лишь оставленные им купюры за кофе лежали на столе. Ника усмехнулась и взяла свою чашку. На улице темнело, а на душе становилось светло и спокойно.