Кронштадтский мятеж шокировал и напугал советское руководство. Он вынудил его как можно быстрее отказаться от "военного коммунизма" и временно перейти к ограниченной "реставрации капитализма" в рамках Новой экономической политики.
"Да будет проклято ненавистное иго коммунистов! Да здравствуют свободно избранные Советы!" Такие лозунги звучали на базе советского Балтийского флота в городе Кронштадте в марте 1921 года.
Там, на острове Котлин, всего в 30 километрах от Петрограда (ныне Санкт-Петербург), моряки, считавшиеся самыми надежными бойцами большевиков, преторианская гвардия Ленина, "краса и гордость русской революции", начали бунтовать против руководства страны.
Мятежи
Очаги общественного недовольства тогда возникали по всей России. Экономическая ситуация в стране, опустошенной Гражданской войной, была катастрофической: промышленное производство рухнуло, в то время как сельское хозяйство также находилось в глубоком кризисе, что немедленно привело к голоду.
Война в основном закончилась, но советские власти по–прежнему проводили жесткую политику "военного коммунизма" с запретом частной собственности и "продразверстки" - насильственного изъятия продовольствия у крестьянства для нужд государства.
Моряки, многие из которых сами были выходцами из крестьянских семей, хорошо осознавали тяжелое положение.
"Мы знали, что наши семьи были раздавлены "продразверсткой", терроризированы "продотрядами" (воинскими подразделениями, проводившими "продразверстку"), доведены до голодной смерти, и мы не видели впереди ни света, ни надежды на улучшение", - вспоминал матрос Иван Ермолаев. “Часто в разговорах о ситуации в стране вспыхивал ропот, а на митингах звучали предложения обратиться к правительству с требованиями облегчить тяжелое положение крестьянства, отменить "продразверстку", убрать ‘продотряды’ и разрешить свободную торговлю".
23 февраля в Петрограде началась забастовка рабочих Трубного завода, к которой быстро присоединились их коллеги по всему городу. На базе Балтийского флота в Кронштадте внимательно следили за ситуацией. Власти частично удовлетворили требования протестующих, увеличив их продовольственные пайки. В то же время они арестовали основных активистов и пригрозили остальным, что применят силу, если беспорядки продолжатся.
К концу февраля ситуация в Петрограде начала нормализовываться, но в Кронштадте все только начиналось.
Бунт
28 февраля экипажи линкоров ‘Севастополь’ и ‘Петропавловск’ приняли резолюцию, в которой фактически потребовали от большевиков облегчить жизнь крестьянства, предоставив им право неограниченного распоряжения своей землей и скотом.
В то же время документ содержал политические требования: провести перевыборы в Советы (councils), предоставить свободу слова и печати анархистам и левым социалистическим партиям, освободить всех политзаключенных левого толка, ограничить коммунистическую пропаганду и сократить число коммунистов в стране. армия.
Резолюция была публично оглашена 1 марта на Якорной площади Кронштадта, где состоялся митинг численностью 15 000 человек под лозунгом: "Власть Советам, а не партиям!" На следующий день протестующие (матросы, солдаты крепости и некоторые местные жители) провозгласили создание Временного революционного комитета во главе со Степаном Петриченко, клерком ‘Петропавловска’.
Местная газета ‘Известия’ открыто писала о начале третьей русской революции (после Февральской буржуазной и Октябрьской большевистской революций), о беспощадной войне против "комиссарократии" до победного конца. "Вместо свободного развития личности, свободной трудовой жизни возникло необычайное, беспрецедентное рабство", - говорилось на его страницах о текущей политической ситуации.
Кремль воспринял выступление моряков как попытку государственного переворота и отказался от любых форм диалога. Кронштадт был блокирован частями Красной армии, отрезав мятежников от сочувствующих в Петрограде.
Первый штурм
Большевики пытались решить кронштадтскую проблему как можно быстрее, пока до нее еще можно было добраться по льду. Кроме того, мятеж начал привлекать все больше внимания за рубежом.
4 марта морякам было приказано "немедленно и безоговорочно сдаться". После их отказа город подвергся бомбардировке с воздуха, в то время как войска начали готовиться к штурму.
В распоряжении командующего 7-й армией Михаила Тухачевского было более 17 000 солдат. Им противостояли 13 000 моряков и солдат крепости, а также две тысячи вооруженных горожан.
Штурм 7 марта закончился полным провалом. В его организации была поспешность, нехватка сил и низкий моральный дух личного состава. Многие красноармейцы отказались воевать против "братьев кронштадтцев", а некоторые даже перешли на их сторону.
Второй штурм
Следующая попытка была подготовлена гораздо тщательнее. Группировка войск выросла до 45 000 человек, среди которых было много надежных и убежденных коммунистов. Силы защитников выросли до 18 000 человек за счет перебежчиков и добровольцев из числа горожан.
Второй штурм начался с массированной артподготовки 17 марта. После него отряды красноармейцев бросились в атаку по льду Финского залива в направлении фортов.
"Это был многоэтажный ряд домов из бетонных блоков со встроенными пулеметными гнездами, опутанный во всех направлениях электрическим кабелем и колючей проволокой”, - вспоминала Елизавета Драбкина, участница штурма. “Чем ближе к Кронштадту, тем больше убитых и раненых было на льду. В двухстах метрах от стены мертвые, скошенные пулеметами, лежали тремя ровными рядами, через равные промежутки".
Красная Армия брала один форт за другим. Советская авиация нанесла удары по "Петропавловску" и "Севастополю", в то время как Тухачевский приказал атаковать линкоры также "удушливыми газами и ядовитыми снарядами".
В конце концов, бои начались на улицах самого Кронштадта. Ожесточенное сопротивление защитников позволило 8000 восставшим матросам, солдатам и местным жителям вместе с главой Временного революционного комитета Степаном Петриченко бежать в Финляндию.
Подавление Кронштадтского мятежа
К полудню 18 марта город был полностью взят Красной Армией. В результате штурма погибло чуть менее 2000 ее солдат, в то время как жители Кронштадта потеряли около 1000 человек.
Большевики не могли оставить безнаказанным такое предательство. Как заметил Ленин в беседе с французским социалистом Жаком Садулем, говоря о мятеже: "Это ‘Термидор’. Но мы не позволим гильотинировать себя. Мы сами совершим ‘Термидор’!"
Более 2000 повстанцев были расстреляны, а 6500 приговорены к тюремному заключению. Указом президента Бориса Ельцина от 10 января 1994 года все участники Кронштадтского восстания были посмертно реабилитированы.
Мятеж самых надежных бойцов и поддержка, которую они получили среди других воинских частей, шокировали и напугали советское руководство. Это событие вместе с масштабным восстанием в Тамбовской губернии вынудили Ленина как можно скорее отказаться от "военного коммунизма".
Уже 21 марта 1921 года ‘продразверстка’ была заменена натуральным "продналогом" (налогом на производство продуктов питания), который был вдвое меньше. Чтобы оживить экономику, власти решили временно отступить от своих принципов и осуществить ограниченную "реставрацию капитализма" в стране с частичной разгосударствлением промышленности, введением свободы торговли, наемного труда и т.д.
Так называемая "Новая экономическая политика" проводилась руководством СССР до конца 1920-х годов, когда она была заменена коллективизацией и индустриализацией.