- Послушай, Пахом, коли Дарья второе дитё за зиму потеряет, так её саму придётся на погост нести!
- А чаго я сделаю коли мор такой по деревне идёт, - Пахом тяжело вздохнул, - Не мы одни ворота нынче открывали...
- Оно понятно, - Аграфёна, мать Пахома, тяжело встала с лавки и прошла к печи, - Только вот бабы они разные. Кто-то схоро.нил да забыл, а Дарья твоя не такая. Она после младенчика еле-еле в себя пришла, а уж коли до дочки очередь дойдёт то всё... Сама следом пойдёт!
- Так, что делать-то, матушка? - Пахом с надеждой посмотрел на мать, - Можа в церкву сходить?
- Сходить конечно не лишним будет, но... Знаешь... Я завтра до Степанихи дойду, глядишь, можа она какой отвар даст для дочки твоей... Ох ты, Господи, горе горькое!
Всю ночь Аграфёна не спала, уж больно тревожно ей было на душе.
И за невестку тревожно, и за внучку, которая вот уже вторую неделю не вставала с кровати.
Дарья, словно квочка, сидела над дочкой. Поила отварами да настоями, но лучше той не становилось и день ото дня девочка становилась всё слабее и слабее...
В ту ночь Дарья тоже ни разу не прилегла. Всё сидела над дочкой, пела ей колыбельные да постоянно поправляла самосшитое одеяло, которое то и дело скидывала с себя девочка.
Так пролетела ночь, а утром Аграфёна ринулась к бабке Степанихе.
Та славилась тем, что могла неведомыми силами лечить людей, а особо старалась помочь деткам, но, в этот раз, поглядев в глаза Аграфёне Степаниха тихо сказала:
- Уж ангелы за спиной у твоей внучки, Аграфёна. Не помочь ей ни чем.
- Совсем не помочь? - Аграфёна с надеждой посмотрела на Степаниху, - Дарья, коли дочка пом.рёт, не выдюжит да и Настю, внучку, очень уж жалко... Прикипело сердце к девчушке этой...
Степаниха покачала головой.
- Нет, Аграфёна, ни чем не помочь. Ты бы лучше до дома шла... А то, прости Господи, не застанешь внучку живой. И вот что ещё, Аграфёна, за невесткой следи! А то мало ли...
Аграфёна встрепенулась.
-Хорошо просмотрю... Ну да ладно, пойду тогда... Ой горе горькое...
Домой Аграфёна вернулась быстро.
Внучку живой она уже и не чаяла видеть, но Настя была жива.
Очень слаба, но жива.
А вот Дарья явно изменилась.
Глаза её лихорадочно блестели, а сама она что-то накладывала в корзинку и ни на кого не обращала никакого внимания.
Была Дарья в выходном платке, а это означало только то, что она куда-то собралась.
- Это куда-же ты собралась? - Аграфёна удивленно поглядела на невестку, - Аль дома делов нет? Да и Настя вон... Смотреть за ней надо...
- Я быстро, матушка, - Дарья отправилась к двери, но у порога обернулась и поглядела на дочку, - Приглядите за Настенькой... Не долго я...
Дарья выпорхнула на улицу, оставив недоумевающую свекровь додумывать куда это сорвалась её невестка оставив больную дочку, но вернулась женщина довольно скоро и сразу же пошла к Настеньке.
Аграфёна кинулась было расспросить невестку, что да как, но та молчала и только странно улыбалась, чем немного испугала и удивила свекровь, но ещё большее удивление вызвало то, что после того дня Настя пошла на поправку.
Аграфёна, не зная что и думать, кинулась снова к Смирнихе, а та, едва женщина ступила ей на порог, с укором поглядела на неё и спросила:
- Что не уследила за невесткой? А я ведь тебя предупреждала!
- Да не успела я и спросить-то куда она! Только не в том странность...
- Знаю я в чём странность! Уходи, Аграфёна! Рассказывать я тебе ничего не буду! Только знай! Зря Дарья это сделала! Ох зря! А теперь уходи от греха подальше...
Аграфёне ничего не оставалось как уйти, а дома она снова попыталась выведать у невестки, что да как, но та снова молчала и Аграфёне оставалось только теряться в догадках, а вскоре в их избе одно за другим посыпались несчастья...
Вначале, слёг Пахом да так слёг, что на третьи сутки не смог подняться, а ещё через день отдал Богу душу.
Дарья, как ни странно, отнеслась к смер.ти мужа спокойно.
Она почти не плакала и лишь на мог.иле его, наклонилась и что-то тихо зашептала так тихо, что никто и не понял, что именно говорила женщина...
Прошло совсем немного времени и Аграфёна застала Дарью за странным занятием.
Та шила себе сорочку, но не простую, а такую которую надевали только мёр.твых.
-Это что же ты удумала? - спросила Аграфёна у невестки, - Для кого рубаху мастеришь?
-Для себя, - просто ответила Дарья, - Скоро уж понадобится.
Аграфёна перекрестилась.
-Окстись, Дарья! Чего говоришь такое?
-Что будет то и говорю, - спокойно сказала Дарья, - К Пахому скоро пойду... Пора мне...
Аграфёна только сплюнула и решила, что Дарья немного тронулась умом, но скоро восстановиться, однако, не тут-то было.
Совсем скоро слегла и она, но лежала недолго.
Отдала Богу душу через несколько дней...
Осталась Аграфёна одна с внучкой и утешало её только то, что Настенька была теперь полностью здорова...
Вот только какой ценой?
Об этом Аграфёна стала задумываться всё чаще, но ответа не находила.
Слышала она шептались люди о том, что, мол, продала Дарья душу свою за здоровье дочкино. Чёрному продала, а уж он за то их к себе забирает...
Правда то или нет, неизвестно.
Только вот было как было...
Всем спасибо за внимание.