— Я больше так не могу, понимаешь? Ты загубила свою жизнь, а теперь пытаешься сделать то же самое и с моей — кричала Рита, глядя безумными глазами на мать. Она заламывала свои руки за спиной, не зная как ещё достучаться до неё.
— Ну я же, как лучше хотела! Я делала это всё ради тебя, пойми ты уже наконец — обессиленно ответила Ирина Михайловна. Она умоляюще смотрела на дочь и тянулась к ней. Прядь седых волос выбилась из строгого пучка и теперь спадала на лицо. Женщина нервно поправляла её, но она упорно возвращалась на своё место.
— Да я же не просила тебя об этом! Ты же сама сделала свой выбор, а теперь я должна расплачиваться за него — истошно вскрикнула Рита и схватилась руками за голову. Она стояла напротив матери в их тесной комнате, заставленной старой мебелью и смотрела на неё вытаращив от возмущения глаза. Но, женщина промолчала в ответ на её упрёки и опустила взгляд.
— В общем так, мама. Мне сорок один и я съезжаю от тебя — глубоко выдохнув, спокойно произнесла Маргарита и, вытащив чемодан из-под кровати принялась собирать вещи.
— Как? А как же я? Ты обо мне подумала? Ритка, стой, не пущу! — Ирина быстро подскочила к кровати и, захлопнув чемодан, сурово посмотрела на дочь. Но, та решила не сдаваться и продолжила собирать свои вещи. Тогда мать с глухим стоном схватилась за грудь и прикрыв глаза, медленно опустилась на диван.
Рита устало покачала головой и прошла на кухню за таблетками и водой. Сколько раз она пыталась уйти от своей матери, чтобы жить отдельно, Маргарита уже не помнила. Она знала лишь одно, что никогда не сможет довести это дело до конца. Всегда найдется какой-нибудь повод, чтобы остаться. Рита жила со своей матерью в однокомнатной квартире всю жизнь. У неё не было ни отца, ни бабушек, никого. Мать никогда не приглашала к себе подруг и мужчин и Рите тоже не разрешала никого к себе приводить. Они жили в своём маленьком мирке, в который никогда никого не пускали. Поначалу Рите нравилась такая жизнь. Её мама была очень добрая и заботливая. Она выполняла любые пожелания своей дочери и проводила с ней всё своё свободное время. Прогулки на выходных, сказки перед сном — это было в их жизни первостепенно. Многие девочки из класса, у которых были немного другие родители, завидовали Рите. Они тоже мечтали о том, чтобы родители каждый вечер посвящали им, а не занимались своими делами. Маргарита гордилась своей мамой и хвасталась перед одноклассницами, но до определённого возраста. Когда все девочки стали ходить на дискотеки и встречаться с мальчиками, Рита была вынуждена сидеть рядом с мамой за просмотром очередного фильма или читать новую полезную книгу, чего ей уже не очень-то и хотелось. Да и вообще, она давным-давно выросла из этого нежного девичьего возраста, и теперь хотела только одного, свободы.
Ирина Михайловна, забеременев от первого встречного, осталась совсем одна с ребёнком на руках. Когда родилась Риточка, она пообещала сама себе, что отгородит её от всех несчастий и проблем и даст достойное воспитание. Маленькая Рита не доставляла ей особых хлопот и Ирина наслаждалась своим материнством. Она решила, что никогда не выйдет замуж и ни с кем не будет строить отношений, чтобы полностью посвятить себя дочери. Но, время шло и удерживать непоседливого подростка возле себя становилось всё сложнее и сложнее. Теперь Ирине Михайловне приходилось каждый раз выкручиваться и придумывать что-то новенькое, чтобы оставить дочь дома. Тогда-то женщина первый раз и надавила на жалость, прикинувшись больной. Рита, готовая вот-вот убежать из дома, увидев мать в таком состоянии, никуда не пошла. С тех пор, Ирина Михайловна постоянно пользовалась этим способом и ловко манипулировала дочерью. Девочка росла, училась и начинала всё больше и больше зависеть от матери. Она понимала, что её жизнь похожа на ад, но ничего не могла с этим поделать. Вернее она пыталась, но каждая их ссора непременно заканчивалась маминым обмороком, давлением и плохим самочувствием. Из года в год ничего не менялось, и Маргарита уже решила плюнуть на свою личную жизнь, как когда-то её мама, пока не встретила его.
Артур — невысокий, плотный мужчина сорока пяти лет перевелся в их офис с другого города. Внешне ничем не привлекательный, он оказался очень умным и дружелюбным. Познакомившись со всеми вокруг, он больше времени и внимания стал уделять замкнутой и тихой Рите. Ему нравилась эта милая, спокойная женщина, которая всегда четко и вовремя выполняла свою работу, не отвлекаясь на кофе и офисные сплетни. Разузнав у коллег, что же она из себя представляет, Артур решил познакомиться с ней поближе.
— Привет. Как насчет ужина после работы? — спросил он улыбаясь. Он стоял возле её стола и нервно ковырял дырку на спинке стула.
— Не могу. Мне домой надо — сухо ответила Рита и продолжила печатать на клавиатуре. Артур очень нравился ей, но она запретила себе думать о нём, как о мужчине, зная, что ничего не выйдет.
— Муж, дети? Понимаю, понимаю — смеясь воскликнул Артур, убирая руки от спинки стула и скрещивая их на груди. Он смотрел на неё прищуренным взглядом, ожидая ответа.
— Мама — нервно ответила Рита и повернувшись, посмотрела на него в упор. Улыбка тут же сползла с лица Артура.
— Извини. — промолвил он и, опустив голову, развернулся, чтобы уйти — Ну тогда может в другой раз?
— Может — кивнула женщина и натянуто улыбнулась. Она очень хотела пойти с ним на свидание и взявшись за руки гулять по ночным улицам, но не могла. Ирина Михайловна каждый день ждала её, глядя в окно и ужасно нервничала, когда она опаздывала. Артур не оставлял попыток растопить лёд этой загадочной женщины. Он каждый день оказывал ей знаки внимания, в надежде, что она когда-нибудь ответит взаимностью. Из коллектива никто не знал, что же на самом деле творится в жизни Маргариты, поэтому ему оставалось только строить догадки. Он видел и чувствовал, что нравится Рите, но не понимал почему она постоянно ему отказывает. Рита же безумно страдала от несправедливости этого мира и мечтала о том, что они когда-нибудь с Артуром поженятся.
Однажды, в свой день рождения, она пришла на работу нарядная и с пирогами. Артур, сбегав на обеде за цветами, настоял на том, чтобы проводить её после работы. Рита расчувствовавшись от такого внимания, согласилась, хотя понимала, что мать, как всегда, будет стоять у окна. Они медленно шли по улице и разговаривали. Артур рассказывал ей про свою холостую жизнь, а Рита наконец-то поведала про свою. Внимательно слушая её рассказ мужчина нежно держал её за руку и качал головой. Он хотел сгрести эту хрупкую женщину в свои объятия и оградить от внешнего мира. Маргарита впервые в жизни почувствовала себя по-настоящему счастливой. Она смотрела на Артура своими чистыми наивными глазами и мечтала, чтобы этот вечер никогда не заканчивался.
— Ну вот тут я и живу — сказала Рита, когда они подошли к её дому. Она растерянно смотрела на Артура, пытаясь не думать о том, что сейчас на них смотрит её мать.
— Может всё-таки пригласишь к себе? Представишь своей матери — с надеждой спросил Артур и ласково дотронулся до щеки женщины.
— Это плохая идея — нервно воскликнула Рита и отшатнулась от его прикосновения. Она отошла назад и пожав плечами, развернулась и вошла в подъезд. Артур растерянно посмотрел ей вслед и немного постояв, ушел.
— Ты где шлялась? Время видела? Я уже целый час пытаюсь до тебя дозвониться — грозно воскликнула Ирина Михайловна, когда Рита вошла в квартиру.
— И тебя с праздником, мам! — устало промолвила женщина, садясь на пуфик в коридоре. Она медленно снимала сапоги, стараясь не смотреть на мать.
— Кто он? Ты с ним спишь? — язвительно спросила Ирина. Она не собиралась останавливаться и распалялась всё больше и больше. Чувство ревности поднималось у неё в груди и мешало нормально дышать.
— Просто коллега, мам — ухмыльнулась Рита и прошла на кухню, где уже был накрыт праздничный стол. Посмотрев на него пустым взглядом, она развернулась и ушла в комнату.
— Что, даже не поешь? Всё-таки день рождения, думала посидим с тобой — изогнув бровь воскликнула Ирина Михайловна.
— Аппетита нет. Мы всю жизнь сидим с тобой вдвоём, мам. Я устала — отстраненно ответила Маргарита и свернувшись в клубочек на диване, закрыла глаза. Она представляла Артура и вспоминала их прогулку. Его нежные прикосновения до сих пор обдавали жаром всё её тело. Что-то внутри неё трепетало при виде мужчины. Она и раньше влюблялась, но в этот раз всё было по-другому, намного глубже и серьёзнее. Рита вспомнила все годы, проведённые со своей матерью под одной крышей и ей стало тошно. Сорок два года, а у неё ни семьи, ни детей, ни личной жизни. Подскочив с дивана, она ринулась к шкафу и перерыв небольшой гардероб, вытащила своё самое лучшее платье. Схватив косметичку в руки, она прошла в ванную мимо матери, сидевшей на кухне, и закрыла дверь.
— И куда это ты собралась в таком виде? — недоуменно воскликнула Ирина Михайловна при виде вышедшей из ванны дочери. Она ошарашенно смотрела на свою размалеванную девочку и отчаянно соображала как её остановить.
— В свою новую, интересную и свободную жизнь, мам — улыбаясь ответила Рита. Она со всей силы сжимала пальцы на руках, стараясь не показывать своё напряжение. Внешне она выглядела очень спокойной и уверенной, хотя внутри неё всё тряслось. — А как же я? Ты обо мне подумала? — обессиленно вскрикнула Ирина Михайловна и схватилась за грудь. Она решила использовать своё старое оружие в надежде, что её дочь одумается. Но, Рита, выучив наизусть все материны уловки, спокойно подала ей стакан воды и таблетки и продолжила одеваться.
— Стой! Не пущу! — женщина вцепилась руками в ручку двери и расставив ноги встала посреди прохода. Её глаза бешено смотрели на Риту, губы скривились в нервной усмешке, а седые волосы растрепались по плечам. Она выглядела безумно. Казалось, ещё минута и она кинется всем своим телом на ту, ради которой пожертвовала своей жизнью. Но, Маргарита не собиралась так легко сдаваться в этот раз. Отодвинув мать, она разжала её пальцы на ручке и, открыв дверь, ушла.
— Твое предложение насчет ужина ещё в силе? — ласково спросила Рита по телефону и получив положительный ответ, улыбнулась. Она стояла во дворе и вдыхала вечерний воздух полной грудью, не обращая внимания на ту, которая смотрела на неё из окна.
Разрыв был болезненным. Ирина Михайловна, лишенная привычной опоры, впала в депрессию. А Маргарита, сбросив оковы материнского контроля, упорно строила новую жизнь, полную любви и счастья. Прошло время, и боль разлуки постепенно утихла. Мать научилась жить самостоятельно, а дочь создала собственную семью. Они так и не воссоединились, но каждая из них обрела свое счастье.