В этой предстоящей черно-белой адвенчуре вы играете за призрака, который стремится вознестись на более высокий уровень загробной жизни. Почему вы решили сделать игру о смерти? "Для меня это увлекательно", - говорит Лео Дассо, директор Hauntii, игры о путешествии в вечность в роли призрака. Всем нам приходится справляться с меняющимися обстоятельствами жизни, а смерть - это самое значительное изменение из всех, говорит он. А поскольку смерть имеет универсальное значение, Дассо считает, что эта история будет интересна всем. "Насколько я знаю, никто не бессмертен", - смеется он.
"Часто истории или игры о смерти становятся болезненными, а мы не хотели этого для этой игры", - говорит он. "Создатель Kirby Масахиро Сакураи говорит, что, несмотря ни на что, игра должна быть в первую очередь развлекательной". Так и получилось с Hauntii, в которой ваш дружелюбный призрак встречает целую россыпь любопытных и зачастую забавных существ, путешествующих по загробному миру. Hauntii отчасти вдохновлена опытом Дассо, который переехал в Южную Корею преподавать английский язык и был вынужден приспосабливаться к совершенно другому образу жизни, так же как и главный герой его игры вынужден приспосабливаться к загробному миру. Но, что интересно, механика Hauntii появилась раньше, чем сюжет. "Это был шутер с управлением на двух стиках, прежде чем игра стала игрой о призраках", - говорит Дассо. В шутерах с двумя стиками, где один аналоговый стик управляет движением, а другой - направлением стрельбы, обычно присутствуют бесконечные волны из сотен врагов. Но в Hauntii врагов относительно мало. Вместо этого основное внимание уделяется получению предметов путем стрельбы по ним.
Изначально стрельба и захват были назначены на разные кнопки, но во время тестирования Дассо обнаружил, что пользователи склонны игнорировать механику захвата, предпочитая стрелять во все, что попадется под руку. Но теперь, пуская снаряды то в одну, то в другую сторону, вы можете заметить, что при попадании в дерево, столб или камень начинает заполняться полоска. Продолжайте стрелять в объект, и Hauntii запрыгнет в него, когда полоска заполнится. Дассо говорит, что хотел отразить игривость и стремление к экспериментам, присущие другой игре с подобной механикой, Super Mario Odyssey. Hauntii была разработана таким образом, чтобы поощрять игроков за разные методы. Вместо того чтобы нападать на врагов лицом к лицу, вы можете запрыгнуть в ближайшую турель и расправиться с ними. Как и в Super Mario Odyssey, здесь есть пути, которые кажутся недоступными, пока вы не поймете, как туда попасть.
Еще одно большое влияние на игру оказала Ico, игра для PlayStation 2 2001 года о мальчике, который помогает девочке по имени Йорда сбежать из огромного замка. "Влияние Ico на Hauntii просто огромно", - говорит Дассо, и действительно, есть в игре эпизод, когда герой пересекает опасный высокий мост, что является явной данью уважения игре 2001 года. В самом начале игры появляется спутница - небесное существо по имени Крисп. Поначалу она выглядит чудовищно, как ангел со множеством глаз, но позже принимает облик молодой девушки. Крисп пытается поднять Хаунтии ввысь, чтобы переместиться на более высокий уровень. Но Хаунтию снова тянут вниз цепи. Сбежать будет не так-то просто.
Звуковое сопровождение, как и подобает, имеет призрачный характер: глубокие басовые раскаты возвещают о скоплении злобных духов, чьи цепкие руки пытаются протащить главного героя сквозь пол. Эти поразительные звуковые эффекты сочетаются с прекрасным неземным саундтреком композитора Майкла Уорда, который, по словам Дассо, был вдохновлен Остином Уинтори, автором саундтрека к Journey и грядущему Sword of the Sea. Визуально это черно-белые иллюстрации, изредка сменяющиеся всплесками цвета. Отчасти это был прагматичный выбор: "Мне нужно было выбрать стиль, который бы соответствовал очень маленькому производственному бюджету", - говорит Дассо. Но воображение имеет силу. "Во многих сценах есть только очертания чего-то", - говорит он. "А потом люди заполняют эти пробелы с помощью своих мыслей". Hauntii выйдет на PC и консолях во втором квартале 2024 года.
