Праздничный вечер 23 февраля подходил к концу. Закончились поздравления по телевизору, салюты, которые во дворе запускали соседи, телефонные звонки, а Юрий Борисович всё сидел за накрытым столом, перебирая руками старые, пожелтевшие фотографии, с которых на него смотрели его боевые товарищи.
Какие же здесь они все молодые и весёлые! Сейчас уже многих нет, а те, кто остались практически не выходят из дому. Так - на лавочке посидеть, или до магазина черепашьим шагом! Юрий ещё держался молодцом, но одиночество давило, воспоминания кружили голову.
Когда была жива его Марусенька, супруга любимая и единственная, вот она ему устраивала праздник! Никогда им скучно вместе не было! А как покинула она его навсегда, так и притих мужчина, нет больше такой женщины и не будет! Часто фотографии смотрел, вспоминал, а по праздникам особенно!
Один, как перст остался! Дети есть, но все поукружили за тридевять земель, всем некогда, отца поздравят дежурно и всё - выполнено и забыто! Внук вот только радует, Игорёк, старшего сына мальчишка! Только вот и он, похоже, про деда забыл, даже не поздравил в этом году.
Эх, дела - заботы у всех! Всё бегут, бегут по своим делам, остановиться некогда. Ну ничего, дед не в обиде, дочка недавно у Игоря родилась, стало быть отец он, времени не хватает. Дед и жену внука ни разу не видел, только на фотографии. Красивая девочка, хрупкая, улыбается! Совсем как его Марусенька в молодости.
Доехать - не доедешь, не познакомишься! Юрий - прадедушка! Хоть бы одним глазком на правнучку глянуть, а там и к супружнице можно собираться, ждёт, по ночам снится. Тьфу ты! Совсем ты, старик, расклеился! Юрий, кряхтя, поднялся из-за стола, что ж - праздник прошёл, можно со стола убрать и на боковую, поздно уже.
Кто-то шумит в подъезде! Вот люди гуляют ещё! А почему не погулять, если молодые. Юрий прошаркал до кухни, ноги уже плохо ходят, но и то ладно, хоть двигается, никому не обуза. Включил воду и тут же, в унисон, раздался звонок в дверь.
Звонили долго, даже весело, у Юрия вдруг сердце ёкнуло, хотелось побежать, крича - сейчас, иду, иду!
Дверь открыл, а там - вот радость великая! Внук, с женой и дочкой! Смеются, деда обнимают!
- Игорёк, вы? Как? Когда приехали?
- Да мы сразу с поезда, дедуля! Ты прости, но опоздали на праздник, билеты не смогли взять, чтобы успеть.
- Да что вы! Приехали - какая радость для меня! Заходите, заходите, что ж в дверях стоим! Олюшка, солнышко! Давай мне малышку, сама разденься, а я подержу. Не бойся, не уроню!
Невестка смеётся, а улыбка душу греет! И правда - солнышко! Не удивлён Юрий! Не мог его внук другую жену себе выбрать, только такую - светлую, улыбчивую! Маленькая Машенька и не проснулась. Уложили её в другой комнате, сами за стол сели. Гости с дороги, проголодались, нужно кормить.
- Как хорошо, я будто ждал кого-то, не убирал со стола!
- Что, дедуля? Так и накрыл для себя одного? И ничего не ел?
- Почему для одного! Вон у меня какая компания! - Юрий рукой на фотографии показал. - И товарищи мои со мной, и Маруся моя. Что ты так смотришь? Думаешь, из ума дед выжил? Нет, внучок, они все для меня, как живые, рядом со мной до моих последних дней будут. Пока ты молод, тебе этого не понять! Ну ладно, что мы всё обо мне, вы о себе расскажите! Как у вас дела? Как работа?
- Дела хорошо! Дедуля, мы к тебе с новостями, думаю, что ты будешь рад! Мы давно хотели сюда вернуться, ты ведь совсем один, не спокойно у меня на душе. Но не знали, как с работой быть. Место очень хорошее, жаль такую работу терять.
А теперь всё решилось самым лучшим образом! В нашем городе филиал фирмы открывается. Меня ставят управляющим. И повышение, и домой возвращаюсь. Так что, дедуля, прошу любить и жаловать! Жильё найдём, устроимся и будешь ты у нас под присмотром!
- Зачем вам жильё искать? Квартира у меня большая, все поместимся. Если, конечно, вы не против! Мне и маленькой комнатки хватит, вам большую, а правнучке своя комната будет. Все поместимся, всем места хватит. Вы подумайте, может вам и искать ничего не надо?
Внук подскочил из-за стола, деда обнял.
- Да мы и сами хотели, только спросить стеснялись. Вдруг ты один хочешь жить. А так нам ещё и лучше, и ты под присмотром, всё хорошо будет. Машенька у нас спокойная девочка, мы ещё лучше!
Дед рассмеялся, внука по руке похлопал.
- Вот и договорились!
Оля подошла, обняла всех прижалась щекой к мужнину плечу.
- Вы не переживайте, мы уживёмся! Я и уколы могу делать, если понадобится, и готовить люблю.
- Я не переживаю. Я рад. Очень рад. Готовить я тоже умею. В армии научился, да и живу один давно. Мне, после ухода жены, соседка помогала. Готовила, убирала, стирала понемногу. А потом стала чувства проявлять. Давай мол, Борисыч, сойдёмся, вместе веселее! А я - нет! Одна у меня была жена и другой не надо!
- Да ты, дедуля, я посмотрю - гроза соседок!
- А что? Да, видишь - завидный жених! А, если честно, привык я один. Марусю не вернёшь, а я фотографии посмотрю, повспоминаю и живу дальше, сколько мне отмеряно.
- Живи, дедуля, долго живи! Ты нам очень нужен!
Юрий от радости прослезился. Вот ведь жизнь человеческая! Ещё пару часов назад и знать не знал, что радость его такая ждёт, а сейчас уже слёзы радости тайком вытирает. Хорошо жить, когда знаешь, что кому-то нужен, что не один ты, не брошен! Смысл в такой жизни есть! И жизнь продолжается!